Oregon yang berada di peringkat ketiga menggunakan libur seminggu untuk menjadi sehat dan beristirahat selama sisa musim reguler dan seterusnya.
The Ducks (9-1, 6-1) telah merebut Pac-12 North, jadi mereka menuju kejuaraan konferensi pada 5 Desember di Stadion Levi’s di Santa Clara. Mereka akan menghadapi Arizona State jika Sun Devils (8-1, 5-1) bisa memenangkan tiga pertandingan terakhirnya.
Oregon naik ke peringkat 2 dalam peringkat Playoff Sepak Bola Universitas, yang berarti jika Ducks menang dan merebut kejuaraan liga, mereka juga akan mendapat tempat di salah satu babak playoff yang menentukan siapa yang bersaing untuk kejuaraan nasional.
The Ducks akan menjamu Colorado akhir pekan depan sebelum mengunjungi Corvallis untuk Perang Saudara tahunan melawan Oregon State. Baik Buffalo maupun Beavers sedang berjuang musim ini.
Oregon akan mendapat kesempatan untuk bangkit kembali dari pertandingan sulit melawan No. 1. 25 Utah di Salt Lake City. Cornerback Ifo Ekpre-Olomu, center Hroniss Grasu dan pemain bertahan Firaun Brown cedera dalam kemenangan 51-27 atas Utes.
Cedera lutut kanan Brown pada kuarter keempat merupakan yang terparah dan mengakhiri musimnya. Dia menjalani operasi minggu ini di Utah sebelum kembali ke Ohio untuk pemulihannya.
Brown, seorang junior, melakukan 25 tangkapan untuk jarak 420 yard dan enam gol musim ini, termasuk tangkapan TD dalam pertandingan melawan Utes. Dia juga memainkan peran besar dalam memblokir permainan Ducks on run.
Karena cederanya, Oregon akan memberikan lebih banyak pekerjaan kepada mahasiswa tahun kedua Evan Baylis dan Johnny Mundt serta junior Koa Ka’ai.
“Siapa pun yang berikutnya akan siap untuk maju. Tentunya selama dua minggu ke depan kami sedang mengevaluasi kesepakatan terbaik apa yang akan terjadi, apakah itu satu atau dua hal yang sulit, satu atau dua penerima di sana-sini,” kata pelatih Mark Helfrich. “Tetapi kami sangat percaya pada orang-orang itu.”
Ada ketidakpastian mengenai status center Hroniss Grasu karena cedera kaki kiri. The Ducks tidak membahas cedera sebagai kebijakan.
Mahasiswa baru Redshirt Doug Brenner mengambil alih tugas Grasu melawan Utah dan kemungkinan akan menjadi starter jika seniornya tidak bisa melawan Buffalo atau Beavers.
Oregon juga kehilangan Ekpre-Olomu di awal pertandingan Utah karena cedera jempol kaki, tetapi dia kemudian mengatakan kepada The Oregonian bahwa dia hanya “mengubahnya” dan akan siap untuk Colorado.
Selain menilai situasi cedera, Helfrich ingin memastikan pemainnya berhasil lolos saat bye. Hanya ada tiga minggu tersisa di musim gugur.
“Jelas ini akan menjadi minggu akademik yang besar, minggu kesehatan yang besar, dan tekanan yang besar,” katanya. “Pada saat ini, menjadi sehat dan cerdas sama pentingnya. Para pemain kami berada dalam kondisi yang baik untuk bekerja dan melakukan hal-hal yang kami lakukan dalam latihan. Menjadi pintar dan menjadi sehat lebih penting.”
Sebagai hasil dari kemenangan di Utah, Oregon naik dua peringkat ke No. 3 di AP Top 25, sementara Utes turun dari No. 20 ke No. 25. Utes saat ini berada di peringkat 23 dalam peringkat Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi.
The Ducks memiliki tiga kemenangan melawan tim yang saat ini berada di peringkat 25 besar (Michigan State, UCLA, Utah), sementara Florida State memiliki dua kemenangan (Notre Dame dan Clemson).
“Itu adalah keputusan yang sangat dekat, namun panitia memberikan nilai yang signifikan pada kualitas kemenangan Oregon melawan tiga tim 25 teratas, dua di antaranya sedang tandang,” kata Ketua Komite Playoff Jeff Long.
Panitia yang beranggotakan 12 orang akan memilih empat tim untuk pertandingan playoff pertama pada 7 Desember.
