MANHATTAN, Kan. (AP) – Dua minggu lalu, Kansas State berkumpul di garis latihan dan menantang Auburn untuk berlari. Ketika Harimau melakukannya, Kucing Liar segera menahan mereka.

Minggu lalu melawan UTEP, mereka melakukan hal yang sama terhadap Aaron Jones, salah satu rusher terkemuka di negara ini. Pada saat pertandingan berakhir, Jones memiliki jarak 47 yard dengan 19 pukulan.

Minggu ini? Ya, tantangannya sedikit berbeda.

Texas Tech dan serangan dengan skor tinggi yang konsisten meluncur ke kota untuk menghadapi Kansas State No. 23, dan Anda dapat bertaruh bahwa Red Raiders tidak akan mencoba untuk naik turun lapangan, jangan lari Bahkan dengan gelandang Davis Webb yang dipertanyakan karena cedera bahu, pelatih Wildcats Bill Snyder masih mengharapkan mereka untuk membuangnya ke mana-mana.

“Ini soal disiplin, tetap fokus, mengarahkan pandangan Anda ke tempat yang tepat, dan bereaksi cepat terhadap apa yang Anda lihat,” kata Snyder. “UTEP melempar bola sebanyak 28 kali dalam permainan bola, jadi ada 28 kali dalam permainan tersebut Anda mempunyai kesempatan untuk bereaksi terhadap operan dan bukan lari. Itu sesuai dengan wilayahnya, dan itu akan terjadi setiap minggu.”

Tidak ada lelucon. Oklahoma, yang sudah di depan mata, melakukan banyak hal yang sama.

Pelatih Texas Tech Kliff Kingsbury mengatakan minggu ini bahwa Webb akan menjadi keputusan waktu permainan, dan pada akhirnya tergantung pada seberapa baik gelandangnya dapat melindungi dirinya sendiri.

Webb berlatih minggu ini, pertanda baik bagi Red Raiders.

“Kita akan lihat bagaimana perasaan Davis” pada hari pertandingan, kata Kingsbury, seraya menambahkan bahwa kemampuannya untuk “beroperasi pada level yang kami perlukan untuk mengoperasikannya” juga akan menjadi faktor penentu.

Jika Webb tidak bisa pergi, Patrick Mahomes akan menjadi starter.

Alih-alih menjadi pemain saku seperti Webb dan banyak quarterback Texas Tech lainnya selama bertahun-tahun, Mahomes adalah penelepon sinyal ancaman ganda. Dia masih bisa melempar bola ke bawah dan menjalankan serangan Red Raiders, tapi dia juga bisa menggunakan kakinya.

“Ini bukan sesuatu yang benar-benar kami khawatirkan,” kata penerima lebar Texas Tech, Bradley Marquez. “Siapa pun yang ada di sana pada hari Sabtu, kami akan tertinggal.”

Dan jika itu Mahomes, Wildcats mungkin harus berhenti berlari.

“Kami hanya harus bersiap seperti yang selalu kami lakukan,” kata gelandang Kansas State Jonathan Truman. “Pelatih kami melakukan pekerjaan dengan baik dalam perencanaan permainan. Kami hanya perlu bersiap dan bermain.”

Berikut beberapa kunci pertandingan hari Sabtu antara Kansas State (3-1) dan Texas Tech (2-2):

PERMAINAN SPRINGBOARD: Texas Tech harus mengalahkan tim berkaliber 25 Teratas untuk meningkatkan harapannya. Kansas State sangat ingin menjadi 2-0 di 12 Besar menjelang pertandingan melawan Sooners dalam dua minggu.

CELAKAH DEFENSIF: Texas Tech disengat oleh Oklahoma State, memungkinkan 370 yard di udara dan hampir 200 yard di darat. Wildcats, sementara itu, berhasil mengalahkan UTEP di mana mereka mengumpulkan lebih dari 450 yard dan 58 poin. “Mereka jelas bisa melakukan segalanya,” kata quarterback Kansas State Jake Waters, “jadi pertahanan kami harus siap untuk bermain lagi. Secara ofensif, kami harus melakukan hal yang sama karena potensi pelanggaran mereka.”

CHARLES DALAM KONTROL: Charles Jones berlari hanya sejauh 228 yard, membagi waktu dengan beberapa pemain belakang Kansas State lainnya. Namun ketika Wildcats mencapai garis gawang, dia mendapatkan bola — sering kali keluar dari Wildcat. Dia memiliki delapan TD run, berada di urutan keempat di antara pemain FBS.

CEPAT: Texas Tech lebih memilih berlari dengan kecepatan tinggi, dan terkadang Kansas State kesulitan melakukan pelanggaran tanpa latihan keras. “Texas Tech sedang dalam proses untuk menjadi tim dengan kecepatan tercepat di konferensi tersebut,” kata Snyder. “Anda tahu, sekarang jarak antara mereka, Baylor dan Oklahoma cukup dekat. Begitu banyak tim yang melakukannya, dan kami sudah berpengalaman dalam hal itu.”

ANGIN BENDERA: Texas Tech melakukan 16 penalti untuk jarak 158 yard melawan Oklahoma State, memimpin 12 Besar di kedua kategori. Kansas State adalah salah satu tim paling disiplin di negara ini, dan tidak pernah terkena bendera satu kali pun saat melawan Auburn. “Itu tergantung pada individu dan kemampuan untuk tampil dan tidak membuat kesalahan ini,” kata Marquez.