ST. LOUIS (AP) – Tidak. 2 Negara Bagian Wichita masih sempurna. Tenang dan juga dalam kemenangan ke-32 berturut-turut.
Shockers yang menjadi unggulan teratas tetap tak terkalahkan dengan kemenangan 80-58 atas Evansville di perempat final Turnamen Lembah Missouri pada hari Jumat.
“Saya menyukai cara tim ini menjalankan bisnisnya, pendekatannya, dan tekad mereka,” kata pelatih Gregg Marshall. “Mereka benar-benar fokus dan terkunci dalam tantangan berikutnya, dan itulah cara Anda menang 32 kali berturut-turut.”
Jika mereka merasakan tekanan karena pukulan tersebut, lawan mereka tidak akan menyadarinya.
“Luar biasa melihat apa yang mereka lakukan,” kata guard Evansville DJ Balentine setelah mencetak 31 poin. “Ketika orang mengatakan mereka tidak pantas mendapatkan unggulan nomor satu, itu konyol.”
Cleanthony Early dan Ron Baker masing-masing mencetak 17 poin dan Wichita State mencetak rekor turnamen dengan 11 tembakan yang diblok, tembakan 51 persen dan menahan Evansville menjadi 37 persen.
“Saya harus punya beberapa penghapus di sana,” kata point guard Fred VanVleet.
Itu mengintimidasi kedua belah pihak, dengan semua orang berbagi kesuksesan dan tidak ada yang mengambil lebih dari 11 tembakan. Persis seperti cara Marshall mengaturnya.
“Tim ini sangat tidak egois,” kata Baker. “Jika kami terus bermain seperti ini, saya menyukai peluang kami.”
Balentine membuat tujuh lemparan tiga angka untuk Evansville yang berada di peringkat kesembilan (14-19), yang kalah dua kali dari Wichita State (32-0) dengan rata-rata 15 poin di musim reguler. The Purple Aces memimpin 20-19 di pertengahan babak pertama sebelum Wichita State mulai menarik diri.
“Sulit bagi kami untuk berpindah dari A ke B,” kata pelatih Marty Simmons. “Mereka bermain keras. Mereka menantang setiap tangkapan. Intensitas mereka luar biasa.”
Kadeem Coleby melakukan enam blok untuk Shockers, yang terpaut dua kemenangan untuk menyamai rekor NCAA 34 kemenangan untuk memulai musim oleh UNLV pada 1990-91. UNLV tampil sempurna sebelum kalah dari Duke di semifinal NCAA musim itu.
Wichita State mengalahkan setiap sekolah Valley dua kali di musim reguler dan akan menghadapi pemenang Missouri State-Illinois State di semifinal pada hari Sabtu. Missouri State paling dekat untuk mengalahkan Shockers, kalah tiga poin di kandang sendiri dalam perpanjangan waktu pada bulan Januari setelah unggul 19 poin.
Ini adalah langit yang sangat besar bagi Shockers, yang belum pernah menduduki peringkat setinggi ini sejak tahun 1981, ketika mereka juga berada di peringkat no. 2 adalah. Mereka selesai sebagai no. sejak 1987 dan kemungkinan tidak. 1 biji.
“Mereka disiplin dalam segala hal yang mereka lakukan,” kata Simmons. “Mereka terlatih dengan baik. Mereka diajar dengan baik. Mereka tidak menyalahkan diri mereka sendiri.”
Balentine menghasilkan 7 dari 14 lemparan tiga angka, kurang satu angka dari rekor sekolahnya sementara pada akhirnya ia diperlambat karena cedera pinggul. Dia memimpin Valley dengan rata-rata 22,5 poin dan mencetak 30 poin dalam kemenangan play-in game hari Kamis atas Drake yang berada di peringkat kedelapan.
“Saya pikir begitu Balentine gagal melakukan beberapa pukulan, kami berada dalam kondisi yang jauh lebih baik,” kata Marshall. “Dia luar biasa.”
Egidiju Mockevicius menambah 11 poin dan 11 rebound untuk Evansville.
Early melakukan permainan empat poin dan permainan tiga poin dan berlari ke arah Blake Simmons untuk melakukan layup di akhir babak pertama. Baker menyumbang lima poin dalam laju 17-5 yang menjadikannya 40-27 dengan waktu tersisa 1:34 di babak pertama.
“Kami tidak mendapatkan keputusan buruk dalam praktiknya,” kata Early. “Sepertinya saya mencoba untuk masuk keranjang karena saya merasa saya tidak akan mendapat keputusan buruk.”
The Shockers tak kenal lelah di babak kedua. Laju 15-5 memberi mereka 20 poin dengan waktu tersisa kurang dari 12 menit.
Baker mencetak 4 dari 6 lemparan 3 poin dan Tekele Cotton mencetak 3 dari 5. VanVleet, Pemain Terbaik Lembah Tahun Ini, menyumbang sembilan poin, lima assist, dan empat steal. Chadrack Lufile menyumbang 11 poin dan tujuh rebound, dan Early menambahkan enam rebound dan dua blok.
“Saya tidak menyuruh pemain bagus untuk melakukan pukulan bagus,” kata Marshall. “Saat giliran Anda untuk menembak dan Anda terbuka, saya ingin Anda menembaknya, dan sejujurnya, saya kesal dengan mereka ketika mereka tidak melakukannya.
“Saya pikir mereka pasti punya karakter.”
