TIDAK. 2 ketukan Irlandia No. 14 NC State 83-48 di ACC

GREENSBORO, NC (AP) — Perjalanan Notre Dame melalui liga barunya hampir selesai. Satu kemenangan lagi, dan No.

Jewell Loyd mencetak 16 poin untuk membantu Notre Dame mengalahkan peringkat 14 North Carolina State 83-48 di semifinal Turnamen ACC hari Sabtu.

Kayla McBride termasuk di antara empat orang yang mencetak dua digit dengan 10 poin untuk unggulan teratas Fighting Irish (31-0), yang tidak mengalami kesulitan menyingkirkan Wolfpack yang dilanda cedera. Notre Dame mencetak 12 poin pertama, memimpin 28 poin saat turun minum dan tertinggal 37 poin untuk melanjutkan laju dominan mereka melalui ACC.

“Saya pikir kami sebenarnya memulai dengan sedikit lambat dan pada awalnya gagal melakukan beberapa pukulan lebih awal,” kata pelatih Muffet McGraw, “tetapi kemudian saya pikir kami menjadi sangat nyaman.”

The Fighting Irish, yang menembakkan 60 persen dalam kemenangan 26 poin atas Florida State di perempat final hari Jumat, menembakkan 52 persen di babak pertama dalam perjalanan menuju kemenangan kedua mereka melawan unggulan keempat Wolfpack (25-7) dalam seminggu.

Itu mengirim Notre Dame ke pertandingan kejuaraan hari Minggu, di mana Irlandia akan mencoba menjadi tim pertama yang mencatatkan rekor 19-0 melalui musim reguler ACC dan permainan turnamen sejak Duke pada 2001-02 dan 2002-03. Notre Dame akan menghadapi Duke No. 10, unggulan No. 2 turnamen yang kalah dalam dua pertemuan musim reguler dari Irlandia dengan gabungan 32 poin.

Dan orang Irlandia akan senang. Tidak ada starter yang bermain lebih dari 30 menit melawan FSU, kemudian tidak ada yang bermain lebih dari 24 menit melawan Wolfpack.

Notre Dame mendapat 41 poin dari bangku cadangan, dengan masing-masing 10 poin dari Michaela Mabrey dan Madison Cable. McGraw mengatakan itu adalah “bank terbaik yang pernah kami miliki.”

“Senang sekali bisa mengistirahatkan para pemula dan percaya diri di bangku cadangan,” ujarnya.

Loyd mencetak 17 poin dalam 30 menit melawan FSU, kemudian disusul dengan 16 poin dan enam rebound dalam 21 menit melawan NC State. Mahasiswa tahun kedua memasuki final hari Minggu hanya dengan 1.000 poin karir.

“Secara pribadi, saya hanya mengambil apa yang diberikan pembela kepada saya,” kata Loyd. “Saya tidak mencoba memaksakan apa pun dan hanya mencoba bersenang-senang dengannya.”

Mahasiswa baru Miah Spencer mencetak 11 poin untuk memimpin Wolfpack, tanpa pencetak gol terbanyak dan rebounder Markeisha Gatling. Senior setinggi 6 kaki 5 inci itu meninggalkan kemenangan perempat final hari Jumat melawan Syracuse di pertengahan babak kedua karena cedera lutut kiri.

Hasil rontgen menunjukkan tidak ada patah tulang dan MRI tidak menunjukkan kerusakan struktural, namun pelatih tahun pertama Wes Moore mengatakan dia mengalami memar tulang yang menyakitkan. Tim memutuskan untuk menahannya bersama NC State untuk mempersiapkan penampilan Turnamen NCAA pertamanya sejak 2010.

“Saya benci anak-anak ini bermain sangat keras sepanjang tahun dan bermain sangat baik sepanjang tahun,” kata Moore. “Aku benci kalau kita menampilkan pertunjukan yang kasar di panggung ini.”

Gatling menarik diri dan berdiri di bawah keranjang sambil melakukan rebound untuk rekan satu timnya selama pemanasan sebelum pertandingan, tetapi menonton sisa hari Sabtu dari bangku cadangan.

Absennya Gatling merupakan pukulan berat bagi tim yang telah kehilangan dua seniornya, guard Myisha Goodwin-Coleman dan forward Lakeesa Daniel, karena cedera lutut akhir musim pada hari-hari berturut-turut di pertengahan Februari.

Dan dengan kepergian Gatling, NC State tidak lagi menjadi titik fokus serangannya — seorang pemain yang rata-rata mencetak 18 poin dan tujuh rebound sambil mencatatkan 67,6 persen yang terbaik secara nasional.

Pencetak gol terbanyak tahun kedua Kody Burke hanya berhasil mengumpulkan empat poin dari 1-dari-8 tembakan saat NC State menembakkan 31 persen untuk permainan tersebut, termasuk 4 dari 20 dari jarak 3 poin saat mencari aliran baru.

“Anda dapat berbicara tentang mengemudi hal-hal yang berbeda,” kata Moore. “Tetapi ketika Anda telah melakukan empat kali out dan satu kali masuk sepanjang tahun, cukup sulit untuk berubah ketika Anda mengetahui kurang dari satu jam sebelum tip-off bahwa yang Anda masuki tidak dapat diputar.”

Sedangkan untuk Notre Dame, Fighting Irish mendapat jumper dari Lindsay Allen untuk membatasi laju 12-0 dalam 5 menit lebih pertama, kemudian melaju dengan kecepatan 11-0 di pertengahan babak pertama untuk menutup permainan yang terbuka dan keunggulan 42-15 melalui layup Taya Reimer pada menit 1:50 dan memimpin 46-18 pada babak pertama.

NC State, yang kalah 24 poin dari Notre Dame akhir pekan lalu di kandang sendiri, tidak bisa mendekatkan diri dari 27 poin di babak kedua.