Thomas bisa mendapatkan tembakan pertama pada pengembalian tendangan Seahawks

RENTON, Washington (AP) – Tampaknya perpanjangan $40 juta Earl Thomas dengan Seattle Seahawks tidak berarti tanggung jawab yang lebih sedikit di tangannya.

Selanjutnya untuk keamanan gratis All-Pro: tendangan kembali?

Jangan mengejek. Pelatih Seattle Pete Carroll mengatakan Selasa setelah aktivitas tim terorganisir pertama dari program offseason Seahawks bahwa Thomas akan menjadi pemain awal yang kembali melakukan tendangan sekarang. Itu semua bisa berubah saat musim dimulai 4 September melawan Green Bay. Namun untuk saat ini, tugas Thomas adalah yang kalah.

Pertanyaan tentang siapa yang akan mengembalikan tendangan setelah kepergian Golden Tate dalam agen bebas adalah salah satu dari sedikit pertanyaan yang harus dijawab Seahawks di luar musim ini. Tate menonjol bagi Seattle dalam peran itu, tetapi dia meninggalkan Detroit untuk mendapatkan uang lebih besar selama agen bebas.

Thomas bukan satu-satunya yang dipertimbangkan. Carroll menyebutkan daftar yang juga termasuk Percy Harvin, Richard Sherman dan Bryan Walters. Namun dia dengan cepat mengatakan jika musim dimulai sekarang, Thomas akan menjadi pilihannya.

“Dialah orang yang paling banyak menangkap ikan bagi kami,” kata Carroll. “Tetapi saya sangat ingin melihat bagaimana Bryan Walters cocok dengan hal itu. Dia punya pengalaman. Percy ada di luar sana bersaing untuk itu. (Sherman) akan mengatakan kepada Anda bahwa dia yang terbaik dalam hal itu dan dia menangkap bola dengan sangat baik.”

Thomas tidak membalas tendangan di NFL. Terakhir kali dia melakukan itu adalah pada tahun keduanya di Texas, ketika dia membalas tiga tendangan, termasuk tendangan jarak 50 yard melawan Kansas. Dia mengatakan ini adalah peluang yang dia perjuangkan sejak datang ke Seahawks dan dia berharap bisa memanfaatkannya karena ada kekosongan.

“Saya sangat bersemangat. Saya telah menunggu kesempatan ini. Itulah yang saya lakukan. Saya seorang atlet. Saya berusaha paling lama (waktu) untuk memberitahu Pelatih Carroll agar memasukkan saya kembali ke sana,” kata Thomas. “Saya selalu mencoba untuk kembali ke sana selama perjalanan dan mencoba menyelinap kembali hanya untuk menunjukkan kepadanya siapa saya. Dan saya ingin mencetak gol, jadi ini adalah kesempatan sempurna saya untuk mencetak gol. Saya seorang pria yang ofensif di hati. Itu sebabnya saya tidak keluar batas ketika saya menangkap intersepsi.”

Dua kali terpilih sebagai tim utama All-Pro, Thomas dengan cepat menjadi pemain teraman di NFL berkat kecepatan dan nalurinya sebagai bagian dari tim sekunder teratas di liga. Gagasan bahwa Thomas menempatkan dirinya dalam risiko dengan melakukan tendangan balik tidak menjadi perhatian dia atau pelatihnya.

“Saya ingin menunjukkan kepada semua orang siapa saya dan saya ingin dapat memberi pengaruh pada permainan sebanyak mungkin,” kata Thomas. “Ini adalah peluang besar. Saya hanya perlu memanfaatkannya.”

Sementara itu, Harvin mengatakan dia juga ingin terlibat dalam pembicaraan kembalinya pemain tersebut. Harvin tidak melakukan tendangan balik di NFL, hanya berkonsentrasi pada pengembalian tendangan, dan dia mengatakan sebagian dari itu adalah pada tim yang memiliki pengembalian tendangan yang solid.

“Setiap pelatih yang saya miliki… mereka selalu ingin saya memasukkannya ke dalam kotak peralatan saya,” kata Harvin. “Jadi saya cukup melatihnya untuk bisa mencoba dan memasukkannya ke dalam semacam permainan.”

CATATAN: Ketika diminta untuk tidak tergelincir setelah memenangkan Super Bowl, Thomas menyebutkan bahwa dia kesal minggu lalu ketika Presiden Barack Obama menyebut saingannya San Francisco saat menghormati Seahawks. “Saya berkata, ‘Mengapa dia berbicara tentang 49ers? Ini bukan tentang mereka. Inilah hari kita.’” … Carroll mengoceh tentang OL James Carpenter, yang berat badannya turun 15 pon dan berada dalam kondisi terbaik dalam kariernya. Carpenter, mantan pick putaran pertama, memasuki musim terakhir kontraknya. … Seattle mengontrak LB Horace Miller dari UTEP, yang berpartisipasi dalam kamp pemula sebagai kandidat uji coba.