'The Lion King' meraih rekor box office

NEW YORK (AP) – Inilah sesuatu yang benar-benar bisa dibanggakan oleh orang-orang di Disney: “The Lion King” adalah tiket terhebat sepanjang masa.

Dengan pendapatan kotor di seluruh dunia sebesar lebih dari $6,2 miliar, pertunjukan musikal “The Lion King” kini menjadi film box office tersukses di antara karya media mana pun dalam sejarah hiburan, menurut laporan The Associated Press.

Pertunjukan tersebut diam-diam mengambil alih posisi teratas dari “The Phantom of the Opera” yang menghasilkan pendapatan kotor $6 miliar pada akhir musim panas ini, menurut perwakilan dari kedua pertunjukan tersebut. Produser “Phantom” Cameron Mackintosh dan The Benar-benar Berguna Group mengucapkan selamat kepada “The Lion King” dalam sebuah pernyataan dan menyebut acara pesaing mereka “The Pride of Broadway.”

Jumlah tersebut menjadikan “The Lion King” lebih berharga daripada film Harry Potter mana pun, blockbuster “Titanic”, atau film “Star Wars” mana pun. Sebagai perbandingan, film terlaris dalam sejarah adalah “Avatar”, dengan pendapatan hampir $2,8 miliar di seluruh dunia.

“Sulit untuk tidak menjadi emosional saat menyadari dampak pertunjukan ini,” kata Thomas Schumacher, presiden dan produser di Disney Theatrical Productions. Dia mengenang jalan panjang yang telah ditempuh musikal tersebut sejak dimulainya di empat ruang latihan di pusat kota pada Mei 1997.

“Tujuan kami kemudian adalah untuk menceritakan kisah tersebut secara murni dan teatrikal sehingga penonton dapat merasakannya di dalam hati mereka,” tambahnya. “Dan sampai hari ini, tergantung pada pengalaman penonton apakah mereka menonton pertunjukan tersebut di Madrid; Appleton, Wisconsin; Afrika Selatan; Tokyo atau Broadway. Kami sangat bangga akan hal itu.”

Angka tersebut hanya menghitung penerimaan box office dari berbagai produksi panggung di seluruh dunia, bukan penjualan poster atau CD dan merchandise lainnya, pendapatan dari film tersebut, yang memperoleh $423 juta di dalam negeri, termasuk perilisan ulang dalam bentuk 3D, atau biaya sindikasi dan lisensi. Saat ini, terdapat 10 produksi “The Lion King”, termasuk di New York, London, di Hamburg, Jerman, dan tur di Amerika Utara.

Tidak perlu menangisi “The Phantom of the Opera”. Ini masih merupakan pertunjukan terlama dalam sejarah Broadway dan 140 juta orang di seluruh dunia telah menontonnya. Saat ini terdapat delapan produksi dengan yang baru direncanakan di Moskow, Hong Kong dan Istanbul.

“The Lion King”, yang menampilkan musik oleh Elton John dan lirik oleh Tim Rice serta visi sutradara Julie Taymor, merupakan adaptasi dari film animasi ketika diputar di panggung, tetapi dalam banyak hal menutupi film tersebut. Ini bercerita tentang seekor anak singa yang beranjak dewasa dan menggunakan boneka dan tarian dengan cara yang belum pernah terulang.

Itu adalah pertunjukan Broadway terlaris tahun lalu dan merupakan produksi terlaris sepanjang tahun ini, meskipun pertunjukan bersaing di lima teater besar dan musikal seperti “The Book of Mormon” sering kali mengenakan biaya ratusan dolar lebih banyak per tiket.

Salah satu daya tahannya adalah karena ikatan filmnya, cerita yang mudah dipahami, tema ramah keluarga, dan fakta bahwa ini adalah tontonan yang tidak bergantung pada bintang-bintang terkenal. Dua puluh dua produksi di seluruh dunia telah disaksikan oleh lebih dari 75 juta orang.

“The Lion King” mengejar mahkota box office secara keseluruhan, meskipun “Phantom” memiliki awal yang besar: pertunjukan Disney dibuka di Broadway pada tahun 1997, sementara “Phantom” muncul di panggung di London pada tahun 1986.

“Itu pelari jarak jauh, pelari maraton. Butuh 17 tahun legitimasi untuk mencapainya,” kata David Schrader, wakil presiden eksekutif dan direktur pelaksana di Disney Theatrical Group.

Apa yang membuat pencapaian ini semakin luar biasa adalah bahwa para eksekutif Disney tidak mengambil setiap sen uang dari masyarakat. Bahkan, mereka sengaja meninggalkan uang di atas meja.

Minggu lalu, misalnya, harga tiket rata-rata di “The Lion King” adalah $128, sedangkan “The Book of Mormon” lebih mahal $50. Dan meskipun tiket premium teratas untuk “The Book of Mormon” adalah $477 dan $300 untuk “Wicked”, harga tertinggi di “The Lion King” adalah $197,50, yang menggambarkan upaya yang disengaja untuk mempertahankan bahkan kursi terbaik di gedung itu di bawah $200.

“Kami tidak akan pernah menjadi hadiah utama. Kami tidak akan pernah mendapatkan harga VIP tertinggi. Kami tidak akan pernah mendapatkan penghargaan band tertinggi,” kata Schrader. “Kami tidak akan melakukan ini untuk besok siang. Kami berada di dalamnya selama bertahun-tahun yang kami miliki. Kami mencoba bersikap moderat.”

Separuh persamaan lainnya – kehadiran – juga kuat. Pertunjukan ini telah meningkat empat kali dalam lima tahun terakhir di Broadway, produksi di London mengalami peningkatan jumlah penonton sebesar 6 persen selama lima tahun terakhir, dan tur Amerika Utara terbaru mengalami peningkatan sebesar 11 persen dalam periode yang sama.

Baik “Phantom” maupun “The Lion King” mendapat keuntungan dari kenaikan harga premium — atau dinamis —, meskipun musikal Disney jelas menikmati lebih banyak musim dengan menggunakan taktik tersebut. Ini melibatkan menaikkan atau menurunkan harga kursi tertentu berdasarkan permintaan dan dimulai dengan musikal “The Producers” tahun 2001, yang menjadi preseden dengan tiket seharga $480.

Di kapal induk di New York, Schrader mengatakan penonton Broadway terdiri dari empat kelompok utama dengan proporsi yang kira-kira sama: penduduk Manhattan, penumpang dari New York, Connecticut dan New Jersey, wisatawan domestik dan wisatawan asing. “Tidak mungkin Anda bisa mencapai usia 17 tahun tanpa mempertahankan keempatnya,” katanya.

Periklanan yang cerdas — seperti penggunaan layar digital untuk menampilkan gambar tajam dari karakter berkostum cerah di Stasiun Pennsylvania dan bandara kota — dan upaya hati-hati untuk mempertahankan kualitas tinggi di atas panggung berarti “The Lion King” bukanlah pertunjukan anak-anak atau pertunjukan anak-anak. candaan.

Film ini masih menarik penonton dari kalangan kaya, secara rutin menghasilkan $1 juta seminggu di Teater Minskoff yang berkapasitas 1.700 kursi dan Disney enggan memotong tiketnya.

“Yang luar biasa adalah kurangnya perubahan,” kata Schrader. “Semuanya terkikis, semuanya berantakan. Jadi fakta bahwa hal itu belum terjadi adalah hal yang aneh.”

Schrader menghabiskan sebagian besar waktunya untuk memeriksa data audiens dan mencari tahu pola permintaan berdasarkan tren historis, liburan sekolah, dan bahkan prakiraan cuaca.

Dia tahu bahwa 6 persen penonton Broadway berasal dari wilayah metro Philadelphia. Dia tahu bahwa jadwal waktu musim panas “pasti” akan kacau. Dia akan menambahkan pertunjukan kesembilan selama minggu liburan, tetapi menyeimbangkannya dengan kebutuhan untuk tidak membebani pemain secara berlebihan.

“Saya suka teka-teki,” katanya sambil tersenyum.

Namun mengenai umur panjang dan kekuatan Raja Singa yang luar biasa, Schrader tidak terlalu merendah mengenai seberapa besar pengaruh yang ia miliki. “Saya berharap kami bisa mendapat pujian, tapi penonton dan promosi dari mulut ke mulutlah yang mendorongnya.”