Thailand: Pemimpin kudeta pembela monarki

BANGKOK, Thailand (AP) — Jenderal yang memimpin kudeta militer Thailand dikenal sebagai pendukung setia monarki, musuh mantan perdana menteri yang menjadi pusat krisis politik negara, dan kepribadian sulit yang cenderung meledak ketika mengajukan pertanyaan yang tidak sesuai dengan keinginannya.

Dalam mendalangi kudeta pada hari Kamis, Jenderal Prayuth Chan-ocha menggunakan hak prerogatif tradisional para komandan militer Thailand: negara ini telah menyaksikan 12 kudeta yang berhasil sejak menjadi monarki konstitusional pada tahun 1932.

Ia menghabiskan sebagian besar karirnya di Resimen Infantri ke-21, yang dikenal sebagai Pengawal Ratu, dan menunjukkan kesetiaan khusus kepada Ratu Sirikit, permaisuri Raja Bhumibol Adulyadej yang berusia 86 tahun.

Dia memainkan peran penting dalam kudeta tahun 2006 yang menggulingkan Perdana Menteri Thaksin Shinawatra, namun tetap menjadi panglima militer Thailand setelah saudara perempuan Thaksin, Yingluck, mengambil alih kekuasaan.

Pengadilan menggulingkan Yingluck bulan ini, dan kudeta tersebut membubarkan sisa-sisa pemerintahannya. Pada hari Jumat, militer memanggil Yingluck dan pengganti sementaranya Niwattumrong Boonsongpaisan, menahan para menteri kabinet serta para pemimpin protes dari kedua belah pihak dalam kerusuhan yang telah melanda negara itu selama lebih dari enam bulan.

Prayuth mengatakan pengambilalihan tersebut adalah untuk “menjaga perdamaian dan ketertiban, serta menyelesaikan permasalahan negara”, meskipun ia juga menunjukkan penghinaan terhadap pemerintahan yang digantikannya.

Ketika ditanya sebelum kudeta apakah dia telah memberi tahu pemerintah tentang deklarasi darurat militer yang dibuatnya minggu ini, Prayuth menjawab: “Di mana pemerintah sekarang? Saya tidak tahu. Biarkan mereka melakukan tugasnya. Mereka harus bekerja, jika mereka melakukan hal tersebut.” bisa bekerja.””.

“Tapi saya tidak mengganggu pemerintah. Sekarang pegawai negeri sipil dan tentara bekerja untuk negara. Saya tidak peduli dengan yang lain,” katanya.

Kesabaran sang jenderal cepat habis ketika ditanyai oleh pers. Ketika ditanya oleh seorang reporter apakah dia akan memberlakukan jam malam, Prayuth menjawab: “Apakah Anda ingin saya melakukannya?” Pers adalah yang utama.”

Segera setelah itu, dia memerintahkan jam malam… untuk semua orang.

Thaksin digulingkan dalam kudeta militer pada tahun 2006 setelah dituduh menyalahgunakan kekuasaan, korupsi dan tidak menghormati Raja Bhumibol. Saat itu, Prayuth menjabat wakil komandan wilayah militer yang meliputi ibu kota.

Kudeta tahun 2006 diyakini dirancang untuk memastikan Thaksin tidak mempunyai suara dalam urusan suksesi kerajaan, karena raja, yang kini berusia 86 tahun, sedang sakit pada saat itu. Banyak yang percaya bahwa alasan yang sama menyebabkan kudeta baru.

Lahir 60 tahun lalu di provinsi timur laut Nakhon Ratchasima, Prayuth mengikuti jalur konvensional menuju pangkat tinggi setelah bersekolah di Akademi Militer Kerajaan Chulachomklao.

Keluarga kerajaan adalah subjek yang sangat sensitif baginya. Pada tahun 2012, akademisi Thailand mengusulkan amandemen undang-undang yang menghukum siapa pun yang membuat pernyataan yang menyinggung monarki dengan hukuman hingga 15 tahun penjara.

Mereka yang mendukung amandemen itu harus “pergi dan tinggal di luar negeri,” kata jenderal itu, menurut laporan pers.

Dia juga memperingatkan para akademisi yang merumuskan proposal bahwa “jika Anda ingin bermain kasar, saya tidak punya pilihan selain bermain kasar juga.”

Prayuth belum mengungkapkan bagaimana atau kapan Thailand akan meninggalkan kekuasaan militer. Dia dijadwalkan untuk pensiun pada bulan September, namun Bangkok Post melaporkan pada hari Sabtu bahwa jenderal tersebut dan seluruh junta militer yang berkuasa diperkirakan akan tetap berkuasa sampai pemilu baru diadakan.