LUBBOCK, Texas (AP) – Texas Tech berharap pertahanannya yang terburu-buru meningkat ketika Oklahoma menghadirkan serangan lari terbaik ketiga 12 Besar ke Lubbock pada hari Sabtu.
Para pemburu cepat rata-rata berlari 225 yard per game, terbanyak di sekolah di era Bob Stoops, sementara Red Raiders menyerah dalam kecepatan 246,6 yard. Angka terakhir ini sebagian merupakan hasil dari menyerahnya sembilan pelari 100 yard individu musim ini, termasuk masing-masing dua orang melawan Arkansas, West Virginia dan TCU.
“Ini akan menjadi tantangan yang sulit,” kata pelatih Texas Tech Kliff Kingsbury. “Minggu lalu kami mencoba sedikit maju dengan skema dan hal-hal serupa yang dilakukan OU untuk mencoba membantu kami minggu ini. Kami harus berhati-hati dan memainkan pertahanan yang lebih baik; itulah intinya.”
The Red Raiders (3-6, 1-5 Big 12), sudah memastikan rekor kekalahan kelima berturut-turut di konferensi, baru saja mengalami kekalahan kandang 34-13 dari Texas dalam seminggu. Oklahoma (6-3, 3-3) kalah dari Baylor 48-14 dalam pertandingan di mana quarterback Trevor Knight terluka dan harus dikeluarkan dari lapangan dengan tandu.
Knight belum diizinkan secara medis untuk bermain pada hari Sabtu, jadi pemain cadangan baru Cody Thomas akan melakukan start pertamanya. Stoops mengatakan dia merasa nyaman dengan Thomas.
“Dia menunjukkan sikap yang baik ketika berada di luar sana, dan dia menunjukkan tingkat kenyamanan dalam apa yang kami lakukan, kemampuan untuk melemparkannya,” kata Stoops. “Saya merasa senang dengan dia di luar sana.”
Lima hal yang perlu diketahui untuk pertandingan hari Sabtu:
FAKTOR MAYFIELD
Baker Mayfield, pemain baru yang menjadi starter tahun lalu di Texas Tech yang pindah ke Oklahoma pada akhir musim lalu dan tidak akan bermain untuk musim ini, kemungkinan besar akan berada di Lubbock. Dia tidak bisa bepergian dengan tim, tapi Stoops yakin dia akan absen. “Dia bisa banyak membantu,” kata Stoops. “Dia tidak bisa membuat drama apa pun untukmu, tapi dia bisa membaca semua bacaan bersama kami dan apa yang mereka cari.” Tidak secepat itu, kata koordinator ofensif Red Raiders Eric Morris. “Kami mengubah beberapa jepretan kami dan beberapa seruan kami ke lini ofensif, dan kami akan terus melakukan itu untuk mencoba membuat mereka lengah,” katanya.
PERTAHANAN TERBURU LEBIH BURUK
Serangan cepat Oklahoma bersinar musim ini berkat mahasiswa baru RB Samaje Perine (788 yard dan 11 TD), Alex Ross (491 yard dan tiga TD). The Red Raiders telah berjuang untuk menghentikan lajunya sepanjang musim, menyerahkan 26 TD di lapangan.
MEMBAYAR KEMBALI
Ross berada di urutan ketiga di negara ini dalam rata-rata yard pengembalian kickoff (34,7 yard) dan telah mengembalikan dua untuk TD. Mahasiswa tahun kedua ini telah memperoleh jarak 521 yard dalam 15 kickoff dan membutuhkan satu lagi untuk menjadi pemain Oklahoma pertama yang mengembalikan tiga kickoff untuk mencetak gol dalam satu musim.
HUKUMAN YANG BERLIMPAH
Texas Tech bukan lagi tim yang paling terkena penalti di negara ini (yaitu Baylor No. 6), tetapi Red Raiders masih berada di posisi terbawah, berada di urutan ke-121. Banyak dari penalti tersebut memperpanjang dorongan lawan atau meniadakan permainan besar untuk Texas Tech. The Red Raiders ditandai 83 kali untuk 787 yard dalam sembilan pertandingan.
MASALAH TURNOVER
The Red Raiders telah membalikkan bola sebanyak 22 kali (16 pick dan enam fumbles) musim ini untuk menempati peringkat 116 di negara ini. QB Davis Webb melakukan 13 intersepsi musim ini dan kalah dua kali dalam pertandingan terakhirnya dua minggu lalu. Texas Tech telah menjalani 17 pertandingan (0-14-3) tanpa memenangkan pertarungan turnover. Oklahoma, yang memiliki 13 turnover (11 pick dan dua fumble), mendapat nilai plus lima dalam enam kemenangannya dan minus dua dalam tiga kekalahannya.
