HUNTSVILLE, Texas (AP) – Seorang pria yang dihukum karena membunuh mantan pacarnya, putranya, dan ibu wanita tersebut 13 tahun lalu di rumah mereka di Corpus Christi, dieksekusi Rabu di Texas, kata petugas penjara.
José Villegas diberi suntikan mematikan setelah Mahkamah Agung menolak argumen pengacaranya bahwa dia memiliki masalah mental dan oleh karena itu tidak dapat dieksekusi.
“Saya ingin mengingatkan anak-anak saya lagi bahwa saya mencintai mereka,” kata Villegas ketika ditanya apakah dia harus membuat pernyataan sebelum dieksekusi. “Semuanya baik-baik saja. Aku sayang kalian semua dan aku sayang anak-anakku. “Saya merasa damai.”
Saat pentobarbital mulai bekerja, dia berkata, “Sedikit terbakar. Selamat tinggal”. Dia tersentak beberapa kali dan kemudian mulai bernapas dengan lembut. Kurang dari satu menit kemudian dia berhenti bergerak.
Villegas (39) dinyatakan meninggal pada pukul 19:04, 11 menit setelah menerima dosis obat penenang yang fatal. Dia adalah narapidana ketujuh yang dieksekusi di Texas tahun ini dan narapidana ketiga yang mendapat pasokan pentobarbital baru, yang diterima dari sumber yang tidak ingin disebutkan namanya oleh otoritas penjara.
Texas adalah negara bagian Amerika Utara di mana sebagian besar tahanan dieksekusi.
Enam kerabat korban Villegas menyaksikan eksekusi tersebut, namun menolak berkomentar.
“Saya terkejut dengan ketenangan dan ketentraman di ruangan itu, berbeda dengan teror yang dialami para korban ketika José Luis Villegas menikam mereka,” kata Mark Skurka, Jaksa Wilayah Nueces County yang menangani kasus Villegas, setelah eksekusi. .
“Keluarga mengatakan kepada saya bahwa mereka senang karena akhirnya selesai dan keadilan telah ditegakkan,” tambahnya.
Pengacara Villegas mengajukan banding terakhir ke Mahkamah Agung untuk menghentikan eksekusi, dengan alasan bahwa tes yang dilakukan pada bulan Februari menunjukkan terdakwa memiliki IQ 59. Pengadilan tertinggi menolak banding tersebut beberapa jam kemudian, meskipun prosesnya sedikit tertunda.
Empat dari sembilan hakim menyatakan dalam perintah tersebut bahwa mereka akan memberikan izin penundaan.
Mahkamah Agung telah melarang eksekusi terhadap penyandang disabilitas mental, meskipun negara dapat menetapkan prosedur untuk mengambil keputusan sendiri.
Jaksa Texas membantah argumen IQ tersebut, dengan mengatakan tes Villegas sebelumnya tidak menunjukkan adanya keterbelakangan mental.
Pria tersebut dinyatakan bersalah menikam Erida Salazar (23), putranya yang berusia 3 tahun, Jacob, dan ibu Salazar, Alma Jiménez (51), pada Januari 2001. Masing-masing ditikam setidaknya 19 kali.
