Tetangga: Konflik dengan pendidikan anak perempuan

WAUKESHA, Wis. (AP) — Tetangga dari dua gadis asal Wisconsin yang dituduh hampir menikam temannya sampai mati mengatakan bahwa mereka kesulitan untuk menyesuaikan tuduhan tersebut dengan apa yang mereka ketahui tentang anak berusia 12 tahun dan cara pengasuhan mereka.

Jaksa Wilayah Waukesha mendakwa kedua gadis tersebut di pengadilan dewasa dengan percobaan pembunuhan karena diduga menikam seorang gadis seusia di hutan. Gadis-gadis itu mengatakan kepada detektif bahwa mereka berkonspirasi selama berbulan-bulan untuk membunuh gadis lain dengan harapan menyenangkan Slenderman, karakter fiksi yang mereka baca di situs horor.

Sebagian besar penduduk di lingkungan mereka di Waukesha menolak berbicara kepada wartawan pada hari Selasa. Mereka mengatakan, mereka masih berusaha untuk memahami tuduhan tersebut. Namun para tetangga yang setuju untuk berbicara mengatakan bahwa gadis-gadis tersebut berasal dari keluarga baik-baik dan orang tuanya adalah wali yang bertanggung jawab dan menyayangi anak-anak mereka.

Emily Edwards (15) mengasuh salah satu gadis tersebut selama sekitar dua tahun. Dia mengatakan kepada The Associated Press bahwa gadis itu tampaknya adalah anak yang bisa menyesuaikan diri dengan baik dan tidak pernah kejam atau melakukan kekerasan. Dia mengatakan gadis itu bahkan tidak pernah mengganggu adik laki-lakinya, dan bertindak sebagai penjaga perdamaian ketika orang lain menggodanya.

“Dia benar-benar normal, tidak ada yang aneh darinya. Dia sangat sosial, ramah, ramah,’ kata Emily, ‘yang membuat semua ini jadi aneh.’

Jaksa mengatakan kedua gadis itu membujuk korban ke dalam hutan pada hari Sabtu dan menikamnya sebanyak 19 kali, dengan salah satu lukanya menusuk dalam jarak satu milimeter dari arteri utama di dekat jantungnya.

AP tidak menyebutkan nama salah satu dari gadis-gadis tersebut karena kasus mereka bisa berakhir di pengadilan anak, dimana persidangannya tertutup untuk umum. Korban diidentifikasi dalam dokumen pengadilan hanya dengan inisialnya.

Emily bercerita, bagi gadis yang diasuhnya, ia kerap melihat keluarganya tertawa dan tersenyum bersama. Dia menggambarkan orang tua gadis itu sebagai “orang baik” yang tampak berbakti kepada kedua anak mereka.

Paul Plotkin, tetangga dekat ayah salah satu gadis tersebut, mengatakan bahwa dia merasa terganggu dengan komentar yang dia lihat secara online yang menyatakan bahwa orang tuanya pasti tidak hadir, lalai, kecanduan narkoba, atau lebih buruk lagi.

“Siapapun yang mengenal mereka pasti tahu bahwa mereka adalah orang baik, keluarga kelas menengah pada umumnya,” kata Plotkin, 44 tahun. “Ini hanya menunjukkan, tidak peduli seberapa keras Anda mencoba menanamkan moral yang baik, nilai-nilai yang baik, segala sesuatunya tetap saja salah.”

Kedua gadis itu tinggal di kompleks apartemen yang sama, yang memiliki sekitar selusin bangunan tersebar di ruang terbuka dengan pepohonan rindang. Sekitar selusin anak kecil bermain di taman bermain kecil di tengah kompleks pada Selasa sore, sementara orang tua mengawasi dari kejauhan.

Keluarga gadis lainnya memasang catatan di pintu depan mereka meminta wartawan untuk menghormati privasi mereka. Seorang perempuan mengatakan dia tidak bisa berkomentar karena keluarganya telah meminta dia dan teman dekatnya lainnya untuk tidak berbicara kepada media.

Wanita lain yang tinggal tiga rumah dari rumahnya mengatakan bahwa keluarganya tampak dekat dan nyaman. Carolyn Nelson, seorang pensiunan berusia 71 tahun, mengatakan ketika dia bertemu dengan keluarga tersebut, mereka ramah dan selalu siap membantu.

“Mereka sangat baik. Saya tidak bisa mengatakan hal buruk tentang mereka,” katanya. “Saya hanya kasihan pada orang tua. Saya hanya tidak tahu bagaimana mereka bisa mengatasinya. Sungguh luar biasa.”

Anthony Cotton, pengacara salah satu gadis tersebut, mengatakan dia akan mendorong agar kasusnya dilimpahkan ke pengadilan remaja, di mana lebih banyak layanan sosial dan perawatan kesehatan mental akan tersedia.

“Dia berusia 12 tahun dan dia memiliki masalah kesehatan mental,” kata Cotton. “Tidak ada keraguan bahwa dia perlu pergi ke rumah sakit.”