Tes baru bisa menyelesaikan perdebatan mengenai sengketa Vermeer

LONDON (AP) – Memang benar itu adalah Vermeer.

Rumah lelang Christie’s mengatakan sains telah mengkonfirmasi bahwa lukisan kontroversial itu adalah karya master Belanda Johannes Vermeer. Lukisan itu bisa terjual seharga 8 juta pound ($13 juta) jika dijual bulan depan.

“Saint Praxedis” diyakini sebagai karya paling awal yang masih ada dari seniman abad ke-17, namun keasliannya telah lama dipertanyakan.

Karya tersebut untuk sementara dikaitkan dengan Vermeer setelah ditampilkan dalam sebuah pameran di Museum Metropolitan New York pada tahun 1969, dan kepengarangannya dikonfirmasi pada tahun 1986 ketika pakar Vermeer terkemuka Arthur Wheelock berpendapat bahwa karya tersebut asli.

Namun para ahli lainnya tetap skeptis. Lukisan tersebut tidak diikutsertakan dalam pameran “Vermeer Muda” di Den Haag pada tahun 2010, namun dipamerkan dalam pameran karya seniman di Roma pada tahun 2012.

Christie’s mengatakan pada hari Jumat bahwa pihaknya telah menyatakan karya tersebut sebagai Vermeer setelah para ilmuwan di Rijksmuseum Amsterdam dan Universitas Bebas melakukan analisis isotop pada timbal putih – jenis cat bergengsi namun beracun yang dibuat dengan timbal dan cuka.

“Pada dasarnya mereka dapat melakukan tes DNA dengan timah putih,” kata Henry Pettifer, kepala lukisan Old Master Christie.

Pengujian tersebut menemukan bahwa timah putih sama persis dengan yang digunakan pada Vermeer awal lainnya, “Diana and Her Companions” – “Sangat tepat untuk menunjukkan bahwa batch cat yang sama dapat digunakan,” kata Pettifer.

Dia mengatakan penelitian tersebut, bersama dengan analisis tanggal dan tanda tangan pada lukisan itu, merupakan “dukungan yang meyakinkan” terhadap kepenulisan Vermeer.

Praxedis adalah seorang Kristen Romawi yang merawat jenazah para martir agama. Lukisan Vermeer menunjukkan dia sebagai seorang wanita muda yang memegang salib sambil memeras darah dari spons ke dalam wadah.

Orang-orang yang ragu menunjukkan bahwa lukisan itu hampir merupakan salinan dari karya Italia, dan subjek keagamaannya tidak khas Vermeer, yang terkenal karena lukisannya yang berakar pada kehidupan sehari-hari, seperti “Gadis Dengan Anting Mutiara”.

Namun Pettifer mengatakan Vermeer adalah seniman otodidak yang baru saja masuk Katolik ketika ia melukis “Saint Praxedis” pada tahun 1655, pada usia 22 atau 23 tahun.

“Semua hal ini sesuai dengan kasusnya,” kata Pettifer. “Bagi seniman otodidak, membuat salinan adalah hal yang Anda harapkan.

“Saya pikir ini akan memaksa tampilan berbeda pada lukisan awal Vermeer.”

Lukisan itu – satu dari hanya dua karya seniman yang dimiliki secara pribadi – akan dilelang pada 8 Juli sebagai bagian dari koleksi Barbara Piasecka Johnson, seorang pecinta seni kelahiran Polandia yang mengumpulkan banyak koleksi seni setelah menikah dengan Johnson & memilikinya. Pewaris Johnson J. Seward Johnson. Piasecka meninggal tahun lalu, dan hasil lelang akan disumbangkan ke yayasan amalnya.