Tersangka penembakan di teater Colorado mengaku bersalah

DENVER (AP) – Tersangka penembakan teater Colorado James Holmes telah menawarkan untuk mengaku bersalah dan menjalani sisa hidupnya di penjara untuk menghindari hukuman mati – sebuah kesepakatan yang akan segera mengakhiri pertempuran di ruang sidang yang terkadang mengerikan dan sudah berjalan lama. perdebatan akan berputar tentang kewarasannya.

Jaksa belum mengatakan apakah mereka akan menerima tawaran tersebut, dan para korban serta penyintas pembantaian musim panas lalu berbeda pendapat mengenai apa yang harus dilakukan.

Melisa Cowden, yang mantan suaminya terbunuh di teater, mengatakan pada hari Rabu bahwa dia jelas menentang kesepakatan pembelaan.

“Dia tidak memberikan kesempatan kepada 12 orang untuk memohon dan berkata, ‘Mari kita lihat apakah kamu akan menembak saya atau tidak,’” kata Cowden, yang dua putrinya yang masih remaja berada bersama ayah mereka ketika dia dibunuh.

“Tidak ada. Tidak ada kesepakatan pembelaan,” katanya.

Serangan yang terjadi pada pemutaran film “The Dark Knight Rises” tengah malam itu menyebabkan belasan orang tewas dan 70 lainnya luka-luka.

Jaksa penuntut mengatakan Holmes merencanakan serangan itu selama berbulan-bulan, menembaki kompleks teater di Aurora, pinggiran kota Denver, mengumpulkan persenjataan kecil dan memasang jebakan yang berpotensi mematikan di apartemennya.

Kemudian pada tanggal 20 Juli, dia mengenakan helm dan pelindung tubuh bergaya polisi, melemparkan tabung gas ke kerumunan teater dan melepaskan tembakan, kata jaksa.

Tawaran pembelaan, yang dibuat oleh pengacara Holmes atas namanya beberapa waktu sebelum 12 Maret, diungkapkan dalam pengajuan pembelaan di pengadilan pada hari Rabu. Hal ini diumumkan hanya beberapa hari sebelum jaksa mengumumkan apakah mereka akan mengupayakan hukuman mati.

Pengajuan tersebut tidak mencantumkan rincian penawaran. Hanya disebutkan bahwa Holmes akan menyetujui hukuman penjara seumur hidup tanpa pembebasan bersyarat – alih-alih hukuman mati – dan tidak menyebutkan konsesi lainnya.

Pierce O’Farrill, yang ditembak tiga kali, mengatakan dia akan menyambut baik kesepakatan yang akan mengirim Holmes ke penjara seumur hidup. Pertarungan di pengadilan selama bertahun-tahun ke depan kemungkinan besar akan memberikan tekanan emosional bagi para korban, katanya.

“Saya tidak melihat kematiannya memberi saya kedamaian,” kata O’Farrill. “Bagi saya, doa saya untuknya adalah agar dia menghabiskan sisa hidupnya di penjara dan mudah-mudahan, selama bertahun-tahun yang tersisa, dia dapat menemukan Tuhan dan sendiri yang meminta pengampunan.”

Tom Sullivan, yang putranya Alex terbunuh, mengatakan dia ingin jaksa menerapkan hukuman mati. Namun dia mengatakan dia tidak akan keberatan dengan kesepakatan pembelaan jika hal itu menghindari pertarungan pengadilan yang panjang – dan jika Holmes tidak diberi hak istimewa di penjara.

“Itu adalah hal yang menyakitkan bagi kami,” katanya, mengacu pada hak istimewa seperti berolahraga di luar ruangan atau mendengarkan musik. “Kami tidak berpikir bahwa orang seperti ini seharusnya mempunyai keistimewaan apa pun kecuali yang paling penting.”

Holmes, mantan mahasiswa pascasarjana di Universitas Colorado, Denver, menemui psikiater di sekolah tersebut sebelum penembakan.

Pengacaranya mengatakan dia dibawa ke bangsal rumah sakit jiwa pada bulan November karena dianggap sebagai ancaman bagi dirinya sendiri. Holmes ditahan di sana selama beberapa hari dan menghabiskan sebagian besar waktunya di penjara.

Dalam pengajuan pengadilannya, pengacara Holmes kembali mengatakan bahwa mereka sedang menjajaki pengakuan tidak bersalah dengan alasan kegilaan dan akan melakukan pembelaan yang kuat jika jaksa menolak tawaran pembelaan dan kasus tersebut dibawa ke pengadilan.

Holmes diperkirakan akan mengajukan pembelaan atas kegilaan pada dakwaannya pada 12 Maret, namun pengacaranya mengatakan kepada Hakim Distrik William Sylvester bahwa mereka memiliki terlalu banyak pertanyaan tentang konstitusionalitas hukuman mati dan undang-undang kegilaan di Colorado untuk memberi nasihat kepada Holmes tentang cara mengajukan pembelaan.

Sylvester kemudian mengajukan pengakuan tidak bersalah atas nama Holmes, tetapi mengatakan bahwa dia nantinya dapat mengubahnya menjadi kegilaan jika dia mau.

Hakim menjadwalkan sidang dimulai pada 5 Agustus dan menyisihkan waktu empat minggu.

Doug Wilson, yang mengepalai kantor pembela umum negara bagian, mengatakan kepada The Associated Press pada hari Rabu bahwa jaksa belum menanggapi tawaran tersebut. Dia tidak tahu apakah jaksa telah menyampaikan tawaran tersebut kepada korban sebagaimana diwajibkan oleh undang-undang negara bagian.

Jaksa menolak berkomentar pada hari Rabu.

Dan Recht, mantan presiden Colorado Criminal Defense Bar, mengatakan jaksa penuntut mungkin sudah mulai berbicara dengan korban sejak lama.

“Pembelaan, dengan menyampaikan permohonan publik ini, berarti menjangkau keluarga korban,” kata Recht.

Sylvester juga pada hari Rabu menolak permintaan reporter New York Fox News Jana Winter untuk menunda sidang hari Senin di mana dia diperintahkan untuk bersaksi tentang sumbernya untuk berita tentang Holmes.

Winter mengutip pejabat penegak hukum yang tidak disebutkan namanya yang mengatakan bahwa Holmes telah mengirimkan gambar yang memperkirakan serangan itu ke psikiater. Pengacara Holmes berpendapat bahwa siapa pun yang berbicara dengan Winter melanggar perintah pembungkaman.