NEW YORK (AP) — Perbaikan terowongan kereta api yang rusak akibat Badai Sandy yang digunakan oleh kereta api yang menghubungkan New York ke seluruh Koridor Timur Laut dapat menyebabkan mimpi buruk layanan bagi ratusan ribu orang.
Para kru di akhir pekan mengerjakan dua terowongan, di bawah Sungai Hudson dan Sungai Timur, namun para insinyur Amtrak menemukan bahwa kerusakan akibat banjir pada badai tahun 2012 lebih parah dari yang diperkirakan sebelumnya, sehingga memerlukan penutupan besar-besaran.
Ini merupakan kabar buruk tidak hanya bagi penumpang Amtrak, namun juga bagi mereka yang berada di Long Island Rail Road dan New Jersey Transit yang menggunakan terowongan tersebut. Sekitar 400.000 penumpang naik kereta melalui terowongan setiap hari kerja.
Penutupan yang lebih lama untuk melakukan pekerjaan tersebut akan mengurangi layanan di Amtrak dari 24 kereta per jam menjadi enam kereta, kata pejabat kereta api pada hari Kamis.
“Gagasan untuk beralih dari 24 kereta per jam menjadi enam kereta per jam benar-benar sesuatu yang tidak ingin dilihat oleh siapa pun,” kata juru bicara Amtrak Craig Schulz, seraya menambahkan bahwa hal itu akan berdampak pada Koridor Timur Laut dari Boston hingga Washington. membuat.
Amtrak membuat pengumuman tersebut ketika merilis laporan teknik yang merinci kerusakan pada komponen struktural akibat air asin yang membanjiri terowongan selama badai, yang terjadi pada Oktober 2012 ketika Badai Sandy bergabung dengan dua sistem cuaca lainnya. Meskipun laporan tersebut tidak menemukan bukti bahwa terowongan tersebut tidak aman, laporan tersebut menyimpulkan bahwa air asin telah menyebabkan kerusakan signifikan pada jalur, persinyalan, sistem kelistrikan dan mekanik.
Juru bicara Amtrak mengatakan akan memakan waktu satu tahun untuk melakukan pekerjaan persiapan penutupan terowongan East River, dan kemudian satu tahun lagi untuk menyelesaikan pekerjaan tersebut. Untuk perbaikan besar-besaran, satu tabung dari dua terowongan Sungai Hudson harus ditutup selama satu tahun.
Laporan tersebut tidak memberikan jadwal pasti untuk perbaikan tersebut.
Hal ini menyoroti perlunya terowongan baru di bawah Sungai Hudson yang dikenal sebagai Proyek Gateway, yang mencakup rencana pembuatan dua terowongan baru ke Stasiun Penn Manhattan. Amtrak mengusulkan proyek Gateway pada tahun 2011, dengan mengatakan bahwa proyek tersebut akan menelan biaya miliaran dolar.
Pilihan yang lebih disukai perusahaan kereta api untuk Terowongan Hudson adalah membangun Terowongan Gateway sebelum menutup Terowongan Hudson, kata Schulz.
Laporan tersebut “memberi tanda seru” mengenai perlunya membangun terowongan baru, katanya. “Ini benar-benar skenario terbaik kami.”
Rencana seperti itu akan memungkinkan kereta api memasuki terowongan tabung kembar baru sementara tabung yang ada sedang ditutup untuk pekerjaan yang diperlukan, kata Schulz.
Para pejabat mengatakan mereka mengharapkan asuransi untuk menutupi biaya perbaikan yang diperkirakan sebesar $689 juta.
Hanya dua dari empat tabung Terowongan East River, yang membentang dari Penn Station ke Queens, rusak akibat badai.
Dua tabung Terowongan Sungai Hudson menghubungkan Bergen Utara, New Jersey, dengan 10th Avenue di Manhattan.
