BUFFALO, N.Y. (AP) — Lulus dalam draf NFL, penerima Tennessee Tech Da’Rick Rogers akhirnya dapat mulai meninggalkan karir kuliahnya yang bermasalah setelah setuju untuk menandatangani kontrak dengan Buffalo Bills.

Agen Rogers, Joby Branion, mengonfirmasi pada hari Minggu bahwa kliennya telah setuju untuk menyetujui tagihan tersebut. Sang pemain mengumumkan kabar tersebut sehari sebelumnya dengan menulis, “I’m a Buffalo Bill,” di akun Twitter-nya.

Dia menjadi tambahan playmaking terbaru untuk apa yang membentuk serangan muda yang dibangun kembali di bawah pelatih kepala rookie Doug Marrone.

The Bills membuka draf dengan memilih gelandang Florida State EJ Manuel dengan pilihan ke-16. Mereka kemudian memilih dua receiver lagi: Robert Woods dari California Selatan (keseluruhan ke-41) dan speedster Texas Marquise Goodwin (ke-78).

Selain Rogers, Bills juga mencapai kesepakatan dengan dua agen bebas pemula yang belum dirangkai. Quarterback Negara Bagian Washington Jeff Tuel dan penerima Washington Timur Brandon Kaufman telah setuju untuk menandatangani kontrak dengan Buffalo, kata agen pemain Cameron Foster.

Tagihan memiliki kebijakan untuk tidak mengumumkan gerakan sampai pemain ditandatangani.

Rogers dianggap sebagai tambahan yang menarik. Terdaftar di 6-kaki-2 dan 216 pound, ia diproyeksikan menjadi pilihan awal hingga pertengahan putaran, dan menduduki peringkat ke-11 di antara penerima yang memenuhi syarat draft oleh NFL.com.

Namun, sahamnya merosot karena masalah di luar lapangan selama dua musim pertamanya di Tennessee.

Pada bulan Agustus, Rogers dipindahkan ke Tennessee Tech tidak lama setelah diskors tanpa batas waktu oleh Relawan karena melanggar peraturan tim. Rogers mengatakan beberapa tes narkoba yang gagal mendorong kepindahannya ke Subdivisi Kejuaraan Sepak Bola.

Rogers juga memiliki awal yang sulit untuk karir kuliahnya. Dia didakwa dengan perilaku tidak tertib dan menolak penangkapan sebelum musim pertamanya.

Seorang bintang SMA dari Calhoun, Georgia, Rogers memang memberikan pengaruh saat diberi kesempatan untuk bermain. Rogers, mahasiswa tahun pertama, memimpin Relawan dengan 67 tangkapan untuk 1.040 yard dan sembilan gol.

Tahun lalu, Rogers menerima 893 yard dan mengikat rekor musim tunggal Tennessee Tech dengan 10 tangkapan gol.

Laporan kepanduan pra-draf NFL memuji Rogers karena menjadi “monster fisik dengan tangan kuat yang membuat para pembela kewalahan.” Tapi itu juga mencatat “kedewasaan lapangan” -nya dan menjatuhkannya karena tidak menjadi “penerima yang sangat naluriah”.

Rogers tidak segan-segan membahas masa lalunya. Awal bulan ini, dia menggambarkan kepergiannya dari Tennessee sebagai “panggilan untuk membangunkan” dan sesuatu yang “merendahkan” dia.

Itu juga pesan yang dia sampaikan ke tim NFL selama proses pencarian bakat.

“Saya masuk dan memberi tahu mereka bahwa saya di sini bukan untuk membela biografi itu,” kata Rogers. “Semua yang kamu miliki, itu benar. Ini adalah hal yang nyata. Saya bersedia untuk mengubah itu. Inilah yang saya lakukan.”

The Bills tertarik pada Rogers, yang merupakan salah satu dari 30 pemain yang memenuhi syarat untuk Buffalo mengunjungi fasilitas tim dan bertemu dengan pelatih bulan ini.

“Dia memiliki hal itu di Tennessee, seperti yang kita semua tahu,” kata direktur kepanduan perguruan tinggi Bills, Chuck Cook, merujuk pada Rogers dua minggu lalu. “Kami telah mengawasinya dan melakukan uji tuntas kami dengan intangible-nya, dan kami telah mengambil keputusan dan kami akan menempatkannya di dewan karena dia cocok dengan kelompok penerima luas kami.”

RUU tersebut menunjukkan dalam draf bahwa mereka bersedia mengambil risiko untuk menambah pemain yang berjuang di perguruan tinggi.

Dengan pilihan kedua dari dua putaran kedua, mereka memilih gelandang Oregon Kristian ‘Kiko’ Alonso, yang diskors sepanjang musim 2010 karena pelanggaran terkait alkohol yang terpisah.

Di babak keempat, Buffalo merekrut keselamatan Nevada Michael ‘Duke’ Williams, yang ditangkap karena alkohol dan pelanggaran terkait mengemudi. Dia juga terlibat dalam perkelahian yang mengirim rekan setimnya ke rumah sakit.

Manajer umum Buddy Nix membela pemilihan kedua pemain tersebut.

“Kami pikir mereka baik-baik saja,” kata Nix. “Kami pikir kami dapat menangani masalah apa pun; apakah mereka pernah berurusan dengan mereka sebelumnya atau kita bisa ketika mereka sampai di sini, jadi itulah jawabannya.”

Penambahan Tuel bukanlah kejutan setelah Nix mengatakan Bills secara serius mempertimbangkan untuk mengambil gelandang kedua dalam draf tersebut. Terdaftar pada 6-2 dan 221 pound, Tuel selesai dengan passing 5.936 yard, 33 gol dan 25 intersepsi dalam 26 dari 31 pertandingan awal.

Buffalo dijadwalkan mengadakan minicamp rookie selama tiga hari mulai 10 Mei.

___

Penulis olahraga AP Steve Megargee di Knoxville, Tenn., Berkontribusi pada laporan ini.