Tembakan mortir di sekolah Suriah menewaskan 13 anak

BEIRUT (AP) — Peluru mortir menghantam sebuah sekolah di lingkungan yang dikuasai pemberontak di timur Damaskus pada hari Rabu, menewaskan sedikitnya 13 anak-anak yang tubuhnya lemas dan berlumuran darah kemudian dibaringkan di lantai sebuah rumah sakit lapangan yang ramai menunggu pemakaman, kata para aktivis. dikatakan.

Anak-anak Suriah sering menjadi korban perang saudara di negara tersebut, yang kini sudah memasuki tahun keempat, namun mereka jarang menjadi sasaran khusus. Namun, serangan hari Rabu di kota Qaboun adalah kekerasan paling serius terhadap anak di bawah umur Suriah sejak dua bom bunuh diri menewaskan sedikitnya 25 anak di lingkungan yang dikuasai pemerintah di pusat kota Homs pada bulan Oktober.

Tiga mortir menghantam sekolah Haya di Qaboun sebelum tengah hari, kata seorang aktivis lokal bernama Abu Akram al-Shami. Aktivis lain yang berbasis di dekat Damaskus, Amar al-Hassan, juga melaporkan kejadian tersebut, begitu pula Rami Abdurrahman dari Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris.

Abdurrahman mengatakan, ada 13 anak yang meninggal, namun jumlahnya kemungkinan akan bertambah. Sebuah kolektif aktivis lokal, Kantor Media Qaboun, menyebutkan jumlah korban tewas sebanyak 17 anak. Jumlah korban yang saling bertentangan sering terjadi setelah insiden tersebut.

Dalam video amatir yang diposting online, setidaknya sembilan tubuh anak-anak yang tak bernyawa dengan pakaian berlumuran darah tergeletak di lantai keramik putih. Garis-garis darah mengotori lantai. Dalam video lainnya, seorang wanita menerobos kerumunan di fasilitas medis sambil memukuli dadanya dan menangis karena sedih dan syok. “Anakku, anakku!” dia menangis

Video tersebut tampaknya asli dan konsisten dengan pemberitaan Associated Press mengenai insiden tersebut.

Belum jelas siapa yang menembakkan mortir tersebut. Kedua kekuatan yang setia kepada Presiden Bashar Assad dan pemberontak yang menentang pemerintahannya menggunakan senjata tersebut. Para aktivis mengatakan mereka yakin pasukan pro-Assad bertanggung jawab – karena kecil kemungkinannya pemberontak akan menembaki rakyat mereka sendiri. Pejabat pemerintah belum memberikan komentar.

Pemberontak dan pasukan pemerintah melakukan gencatan senjata di Qaboun sekitar lima bulan lalu, dan kota tersebut belum mengalami kekerasan serius sejak saat itu – hingga hari Rabu. Kota ini adalah rumah bagi ribuan warga Suriah yang terpaksa mengungsi dari daerah lain yang dikuasai pemberontak.

Juga pada hari Rabu, di wilayah utara dan timur laut yang didominasi suku Kurdi, pasukan Kurdi membagikan selebaran kepada penduduk yang memerintahkan mereka untuk melapor untuk wajib militer, kata Observatorium. Suku Kurdi di Suriah menjalankan wilayah otonomi yang mereka nyatakan sendiri, yang disebut Rojava.

Mereka berada di garis depan perang melawan militan dari kelompok ISIS.

Perjuangan mereka melawan ekstremis di kota perbatasan Suriah, Kobani, menarik perhatian internasional, dan AS membantu para pejuang tersebut dengan serangan udara. Dari Senin hingga Rabu, koalisi pimpinan AS melancarkan empat serangan udara di Suriah, termasuk tiga serangan di dekat Kobani, kata Komando Pusat AS.

Pejabat senior Kurdi Suriah Anwar Muslim mengatakan langkah tersebut diperlukan untuk menangkis ekstremis.

“Kami ingin semua masyarakat datang, berlatih dan belajar membawa senjata, tanpa membeda-bedakan laki-laki dan perempuan. Kami membutuhkan semua orang untuk belajar bagaimana membawa senjata agar dapat mempertahankan diri dan melindungi wilayah dan kota mereka,” kata Muslim kepada AP dari Irbil, ibu kota wilayah otonomi Kurdi di Irak utara.