Teman Obama Eric Holder akan pergi setelah 6 tahun menjabat AG

WASHINGTON (AP) – Tidak sulit bagi Barack Obama dan Eric Holder untuk berada di orbit yang sama. Keduanya adalah putra imigran, lulusan Columbia, penggemar bola basket, dan tokoh politik terkemuka Afrika-Amerika.

Mereka pertama kali bertemu hampir 10 tahun yang lalu, sebagai tamu makan malam dari seorang teman Washington yang duduk di sebelah senator yang baru terpilih dari Illinois.

Obama hari Kamis mengumumkan bahwa Holder, salah satu anggota kabinet terlama, akan mengundurkan diri sebagai jaksa agung. “Ini pahit manis,” kata presiden.

Holder, yang akan tetap menjabat sampai penggantinya dikonfirmasi oleh Senat, berada di sisinya. “Di saat baik dan buruk, dalam hal pribadi dan profesional, Anda selalu ada untuk saya,” katanya kepada Obama.

Memang benar, selama enam tahun bekerja, Holder mengalami pasang surut. Dia juga menjadi sosok yang langka: teman dekat presiden di Washington.

Sebagai jaksa agung, Holder secara agresif menegakkan Undang-Undang Hak Pilih yang melarang diskriminasi rasial selama pemungutan suara, membahas pedoman hukuman narkoba yang menyebabkan perbedaan antara narapidana kulit putih dan kulit hitam, memberikan manfaat hukum bagi pasangan sesama jenis dan menolak untuk membela undang-undang yang mengizinkan negara bagian. untuk mengabaikan pernikahan sesama jenis. Ia mengawasi keputusan untuk mengadili tersangka teroris di pengadilan sipil AS, bukan di Teluk Guantanamo, Kuba, dan membantu menetapkan dasar hukum atas serangan pesawat tak berawak yang mematikan terhadap tersangka di luar negeri. Semuanya adalah prioritas Obama.

Ia juga merupakan tokoh utama Obama dalam tanggapan federal terhadap ketegangan rasial di Ferguson, Missouri, di mana seorang polisi kulit putih menembak dan membunuh seorang remaja Afrika-Amerika berusia 18 tahun yang tidak bersenjata bulan lalu.

“Warisan terbesarnya adalah di bidang hak-hak sipil dan ras,” kata Carl Tobias, profesor di Fakultas Hukum Universitas Richmond. Dia mengatakan Holder bermaksud melakukan diskusi jujur di AS mengenai isu-isu seputar ras dengan dialog “yang secara intrinsik tidak dapat diselesaikan dan oleh karena itu masih belum terpenuhi.”

Meskipun penegakan undang-undang hak-hak sipil dan perlawanan terhadap undang-undang pemilu membuatnya menjadi pendukung kelompok-kelompok hak-hak sipil, hal-hal tersebut juga menjadikannya target utama kaum konservatif, yang mengatakan bahwa ia mengedepankan ras dan membahayakan integritas pemilu. Awalnya, dia dikritik habis-habisan karena rencana yang akhirnya dibatalkan untuk mengadili tersangka teroris di New York. Investigasi senjata api yang gagal di sepanjang perbatasan barat daya mendorong seruan Partai Republik untuk mengundurkan diri, dan banyak kelompok liberal menuduhnya gagal meminta pertanggungjawaban para bankir terkemuka atas keruntuhan ekonomi.

John Fund dan Hans Von Spakovsky, penulis konservatif dari buku kritis tentang Holder, “Obama’s Enforcer: Eric Holder’s Justice Department,” menulis bahwa Obama menemukan dalam diri Holder “keduanya memiliki semangat yang sama dan perisai panas terhadap kritik yang sering dilakukan Gedung Putih.”

Namun, sejumlah pihak di Gedung Putih juga percaya bahwa Holder menciptakan masalah politik bagi presiden.

Di bawah pengawasannya, Departemen Kehakiman menindak jurnalis yang melaporkan masalah keamanan nasional. Departemen tersebut diam-diam memanggil catatan telepon Associated Press dan menggunakan surat perintah penggeledahan untuk mendapatkan beberapa email dari jurnalis Fox News sebagai bagian dari penyelidikan kebocoran terpisah. Kasus-kasus tersebut memicu kemarahan, dan Obama memerintahkan Holder untuk meninjau kembali kebijakan-kebijakan departemen tersebut, sehingga menghasilkan pedoman yang lebih ketat untuk mendapatkan catatan telepon dan email wartawan.

Dalam sebuah wawancara hari Kamis, Holder mengatakan Obama menghormati pemisahan antara Gedung Putih dan departemennya dan membiarkan departemen tersebut “melakukan hal-hal yang menurut saya pantas.”

Dia mengatakan penyesalan terbesarnya adalah “kegagalan untuk meloloskan undang-undang keselamatan senjata yang bertanggung jawab dan masuk akal setelah penembakan di Newtown.” Dia mengatakan menurutnya negara ini akan menerima perubahan yang “tidak radikal, tapi benar-benar masuk akal” mengenai keamanan senjata setelah pembantaian di sekolah dasar Connecticut.

Mengenai keributan hak-hak sipil di Ferguson, Holder mengatakan dia tidak yakin apakah Departemen Kehakiman akan menyelesaikan penyelidikannya atas penembakan tersebut sebelum dia pergi. “Saya tidak ingin membalap mereka,” katanya.

Holder dan istrinya secara pribadi menjadi dekat dengan keluarga Obama dan baru-baru ini berlibur bersama di Martha’s Vineyard di Massachusetts. Obama mengatakan Holder memberitahunya tentang waktunya untuk pensiun pada musim panas.

Obama mencatat bahwa ayah Holder adalah seorang imigran dari Barbados yang bertugas di Perang Dunia II hanya untuk kembali ke negara yang terpisah.

“Tetapi dia dan istrinya membesarkan putra mereka dengan keyakinan bahwa janji negara ini benar, dan putra tersebut tumbuh menjadi jaksa agung Amerika Serikat,” kata Obama. “Dan itu adalah sesuatu.”