ATLANTA (AP) — Seorang teknisi laboratorium di Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit pada Rabu dipantau untuk mengetahui kemungkinan paparan virus Ebola secara tidak sengaja yang muncul selama percobaan, kata para pejabat.
Orang yang bekerja di laboratorium aman di Atlanta mungkin telah melakukan kontak dengan sejumlah kecil virus hidup, kata juru bicara CDC Barbara Reynolds dalam pernyataan email. Bahan percobaan berada di piring tertutup tetapi tidak seharusnya dipindahkan ke laboratorium tempat teknisi bekerja, kata Reynolds. Pekerja tersebut akan dipantau selama 21 hari dan belum dirilis namanya.
Berita mengenai kemungkinan teknisi tersebut terpapar Ebola muncul beberapa hari setelah Direktur CDC Tom Frieden kembali dari Afrika Barat, tempat wabah virus ini telah menewaskan ribuan orang. Frieden mengatakan pada hari Senin bahwa respons terhadap wabah ini telah meningkat secara signifikan dalam beberapa bulan terakhir, namun virus ini masih menyebar di Monrovia, Liberia dan Conakry, Guinea.
Karyawan tambahan telah diberitahu, tetapi tidak ada yang memerlukan pemantauan, kata Reynolds. Personel lain akan dinilai paparannya.
Tidak ada risiko bagi masyarakat dan para ilmuwan laboratorium memberi tahu pejabat CDC tentang apa yang terjadi pada hari Selasa, kata Reynolds. Laboratorium tersebut didesinfeksi dua kali, dan bahan-bahan yang terlibat dimusnahkan sebelum pejabat CDC menyadari kesalahan tersebut.
Kemungkinan paparan tersebut sedang diselidiki secara internal dan telah dilaporkan kepada Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Sylvia Burwell, kata Reynolds. Karyawan tambahan telah diberitahu, namun tidak ada yang memerlukan pemantauan.
Pemindahan dari laboratorium asal bahan percobaan dihentikan selama tinjauan internal, dan laboratorium tempat terjadinya paparan ditutup, kata Reynolds.
Potensi paparan teknisi setidaknya merupakan yang kedua yang mendorong respons pencegahan dari lembaga tersebut dalam enam bulan.
Pada bulan Juni, setidaknya 52 pekerja di CDC mengonsumsi antibiotik sebagai tindakan pencegahan karena masalah keamanan laboratorium diyakini telah membuat mereka terpapar antraks.
Pejabat kesehatan masyarakat mengatakan Ebola menyebar melalui kontak langsung dengan cairan tubuh seseorang yang terinfeksi virus tersebut sehingga menempatkan petugas kesehatan dan orang-orang yang berada di dekat orang yang terinfeksi memiliki risiko lebih besar tertular virus tersebut. Empat pekerja kesehatan dan bantuan yang tertular virus tersebut dirawat dan dipulangkan dari Rumah Sakit Universitas Emory di Atlanta.
Dalam sebuah pernyataan, Frieden mengatakan dia prihatin dengan potensi paparan teknisi tersebut dan CDC berupaya meningkatkan protokol keselamatan untuk membantu menanggapi wabah di Afrika.
“Saya telah mengarahkan agar ada peninjauan menyeluruh terhadap setiap aspek insiden tersebut dan CDC mengambil semua tindakan yang diperlukan,” katanya.
CDC berencana menerbitkan laporan tentang apa yang terjadi, kata Reynolds. Perusahaan juga berencana untuk melaporkan potensi paparan kepada komite penasihat eksternal yang memberikan saran mengenai praktik terbaik dalam ilmu pengetahuan dan keselamatan laboratorium.
