FOXBOROUGH, Misa. (AP) – Tim Tebow pada Jumat mengatakan bahwa kasus pembunuhan yang melibatkan Aaron Hernandez “memilukan dan menyedihkan” dan dia berdoa untuk semua keluarga yang terlibat.
Quarterback lini ketiga Patriots berbicara singkat tentang mantan rekan setimnya di kampus di Florida dan di NFL bersama New England setelah kamp pelatihan pertama.
“Ini memilukan dan menyedihkan dan seluruh pikiran dan doa saya ditujukan kepada semua keluarga yang terlibat,” kata Tebow.
Dia menolak menjawab dua pertanyaan lain yang ditanyakan kepadanya tentang Hernandez – apakah dia terkejut dan apakah dia pernah melakukan kontak dengan Hernandez sejak penembakan tanggal 17 Juni yang menewaskan pemain sepak bola semi-pro Boston Odin Lloyd.
“Saya mengerti mengapa Anda harus menanyakan semua pertanyaan. Itu bagian dari melakukan tugas Anda,” kata Tebow, “dan bagian dari tugas saya adalah mendengarkan instruksi dan kami diberitahu untuk tidak membicarakannya.”
Tebow dan Hernandez, rekan satu tim di kampus selama tiga tahun, dipertemukan kembali setelah quarterback agen bebas itu menandatangani kontrak dengan Patriots pada 11 Juni. Mereka mengikuti pelatihan selama dua hari selama minicamp pada tanggal 11 dan 12 Juni.
Patriots memotong Hernandez pada 26 Juni setelah dia ditangkap dan sebelum dia didakwa sore itu. Hal itu memicu spekulasi bahwa Patriots mungkin akan mencoba Tebow setinggi 6 kaki 3 dan 245 pon dengan harga yang ketat.
Pada hari Jumat, dia menangkap satu-satunya umpan yang dilemparkan ke arahnya dalam latihan passing layar pendek yang diselingi dengan yang lain. Tapi dia hanya bermain sebagai quarterback selama latihan 11 lawan 11.
Apakah dia bersedia bermain ketat?
“Saya akan melakukan apa yang diminta pelatih,” kata Tebow, yang memiliki kontrak dua tahun tanpa jaminan dan sedang berusaha untuk masuk tim.
Biasanya, pelatih Bill Belichick bungkam tentang apa yang akan terjadi.
“Saya pikir kami akan menggunakan Tim di mana pun kami merasa dia yang terbaik untuk tim,” katanya, sebuah komentar yang dia buat tentang banyak pemain, “dan saya tahu itulah komitmennya untuk dilakukan, apa pun itu.”
Tebow mengenakan jersey quarterback merah saat latihan hujan.
“Saya hanya melakukan apa yang diminta,” katanya, “tetapi sejauh ini saya hanya berada di ruang seperempat” selama pertemuan jabatan.
Tebow memainkan sebagian besar quarterback cadangan pada hari Jumat dan melakukan dua intersepsi, satu untuk menyelamatkan Nate Ebner saat digulingkan.
“Saya merasa cukup baik di luar sana,” kata Tebow. “Saya merasa saya telah mengambil keputusan yang baik. Saya harus terus berkembang setiap hari. Kami akan menonton filmnya dan kami akan tampil lebih baik, tapi saya merasa senang dengan latihannya.”
Sorotan pada Tebow sejak bergabung dengan Patriots jauh lebih redup dibandingkan musim lalu bersama New York Jets, di mana permainan gelandang awal Mark Sanchez yang tidak konsisten memicu seruan agar Tebow menggantikannya.
Tapi Patriots memiliki Tom Brady di quarterback. Mereka juga memiliki Belichick, yang menginstruksikan para pemainnya untuk membatasi komentar publik mereka, sebuah perubahan besar dari pendekatan pelatih Jets Rex Ryan.
“Senang rasanya mendapat informasi tentang berbagai hal dan (merasa) menyusunnya,” kata Tebow. “Saya akan melakukan apa yang mereka minta dan saya rasa itu berlaku untuk semua orang di tim. Saya merasa kita menyetujui apa yang mereka minta agar kita lakukan.”
