Tampilan baru Buffalo Bills berusaha untuk mengakhiri kehilangan arah

BUFFALO, NY (AP) – Manajer umum baru. Pelatih baru. Gelandang baru.

Ini jelas bukan Buffalo Bills yang sama setelah presiden tim yang baru dipromosikan Russ Brandon menyampaikan janjinya di Hari Tahun Baru untuk mengubah tim yang relevansinya dia gambarkan sebagai “ternoda”.

Pertanyaan umum yang muncul adalah apakah permulaan baru ini akan bekerja lebih baik dibandingkan dengan banyak permulaan sebelumnya. Bagaimanapun, ini adalah tim Bills yang belum pernah lolos ke babak playoff dalam 13 musim — kekeringan aktif terlama di NFL — dan belum mencatatkan kemenangan beruntun sejak 2004.

The Bills berada di GM kelima mereka (Doug Whaley) dan pelatih (Doug Marrone) sejak 2001. Dan tim mengandalkan rookie EJ Manuel untuk mengisi posisi quarterback yang sebagian besar tidak pasti sejak Hall of Famer Jim Kelly setelah musim 1996. pensiun.

Perombakan offseason Bills mencakup pemusnahan daftar pemain secara signifikan yang hanya menampilkan sembilan pemain yang telah bersama tim sejak 2009.

Lima hal yang perlu diketahui saat Bills bersiap untuk membuka kamp akhir pekan ini di Pittsford, NY

1. Pertunjukan ANJING DAN ANJING: Whaley menghabiskan tiga musim terakhir di Buffalo menggantikan Buddy Nix, yang pensiun pada bulan Mei. Terserah padanya untuk mengawasi daftar pemain muda dan memberikan masukan ke kantor depan yang masih mencakup Jim Overdorf, yang menangani negosiasi kontrak dan mengatur keputusan terkait batasan gaji. Marrone mengambil alih setelah Chan Gailey dipecat, dan datang ke Buffalo setelah menghabiskan empat musim terakhir memberikan kehidupan baru ke dalam program Syracuse yang hilang. Sebelumnya menjabat sebagai koordinator ofensif Saints di bawah Sean Payton, Marrone memperkenalkan pendekatan naik-turun terhadap pelanggaran Bills.

2. APAKAH MANUAL OTOMATIS? Manuel adalah satu-satunya quarterback yang terpilih pada putaran pertama draft. Dengan tinggi 6 kaki 5, 240 pon, produk Negara Bagian Florida ini memiliki ukuran dan menunjukkan dalam latihan musim semi bahwa ia memiliki kemampuan untuk bermain di level NFL. Tapi Marrone mempertanyakan apakah Manuel cukup “bersemangat” untuk memenangkan pekerjaan awal. The Bills melakukan lindung nilai atas taruhan mereka sebelum draft dengan menandatangani agen bebas Kevin Kolb, seorang veteran NFL enam tahun, untuk mengisi peran tersebut jika rookie belum siap. Keduanya akan menghabiskan kamp pelatihan untuk bersaing mendapatkan pekerjaan itu.

3. TIDAK ADA KATA DI BYRD: Keamanan gratis Jairus Byrd tetap tidak hadir. Meskipun Bills mempertahankan hak pemain Pro Bowl dua kali itu dengan menunjuknya sebagai pemain waralaba mereka pada bulan Maret, Byrd belum menerima tawaran satu tahun senilai $6,9 juta. Yang lebih buruk lagi, peluang bagi kedua belah pihak untuk menegosiasikan kesepakatan jangka panjang telah berakhir pada 15 Juli. Tidak jelas kapan atau apakah Byrd akan menerima tender kontrak Bills, meskipun kemungkinan besar dia akan melewatkan sebagian besar, jika tidak seluruh, pelatihan. kamp.

4. EFEK PETTINE: Mike Pettine menjadi koordinator pertahanan ketiga Bills dalam tiga musim, datang ke Buffalo setelah menghabiskan empat musim sebelumnya di posisi yang sama dengan New York Jets. Dia mewarisi unit mahal yang dipimpin Mario Williams yang berkinerja buruk yang menempati posisi ke-22 di NFL dalam yard yang diperbolehkan dan ke-26 dalam poin. Williams, pada tahun pertama dari kontrak enam tahun senilai $100 juta, memimpin Buffalo dengan 10½ karung tetapi tidak efektif sepanjang paruh pertama musim karena cedera pergelangan tangan. Bills telah mengizinkan rata-rata 365 yard dan 27 poin per game selama tiga tahun terakhir. Pettine membangun reputasi atas pendekatan pertahanan yang agresif dengan Jets di bawah pelatih Rex Ryan, spesialis pertahanan lainnya.

5. PEMUDA DI WR: Singkirkan starter Stevie Johnson dan cadangan veteran Brad Smith, dan 10 penerima tersisa yang memasuki kamp memiliki 53 tangkapan terdepan NFL untuk 1.532 yard dan satu touchdown. The Bills berinvestasi besar-besaran dalam menambahkan pemain muda ke dalam skuad di luar musim ini, merekrut Robert Woods dari USC dan speedster Texas Marquise Goodwin di putaran kedua dan ketiga. Lalu ada penambahan agen bebas yang belum direkrut Da’Rick Rogers, yang karir kuliahnya diperlambat oleh masalah di luar lapangan. Bills sangat bergantung pada salah satu pemain tersebut, terutama Woods, untuk masuk dan mengisi posisi No. 2 di seberang Johnson.