Taman Harry Potter Universal yang baru: 1 wahana, 7 toko

ORLANDO, Fla. (AP) – Penggemar Harry Potter telah membantu meningkatkan kehadiran di Universal Orlando Resort hingga 50 persen dalam beberapa tahun terakhir, dan minat pada pembukaan taman Harry Potter kedua di sana pada 8 Juli dapat mempertahankan angka tersebut. Tetapi bahkan jika taman baru itu tidak menyebabkan lonjakan pengunjung yang menyertai taman Harry Potter yang asli, mesin kasir Universal pasti akan berdering.

Dunia Sihir baru Harry Potter-Diagon Alley hanya memiliki satu wahana, film thriller 3-D berjudul Harry Potter dan Kabur dari Gringotts (yang kebetulan turun saat pratinjau media Kamis). Taman Harry Potter pertama memiliki tiga wahana. Tapi Diagon Alley memiliki tujuh toko, semuanya sangat merangsang secara visual sehingga Anda hampir tidak menyadari bahwa Anda sedang berbelanja.

Diagon Alley bahkan memiliki mata uangnya sendiri, sehingga para tamu dapat menukar dolar AS (uang muggle) dengan uang sihir, untuk dibelanjakan atau disimpan sebagai suvenir.

Tingkat detail yang kaya di taman, terinspirasi oleh buku-buku JK Rowling dan film Potter, cukup otentik dan menarik untuk menarik penggemar berat dan pengunjung biasa. Ada naga yang bernapas api, hewan fantasi animatronik, dan “The Monster Book of Monsters”, sebuah buku dengan gigi. Ada es krim butterbeer, panggung terbuka, dan kereta Hogwarts Express yang membawa pengunjung ke area asli Harry Potter Universal, yang dibuka pada 2010 di sisi lain taman.

Toko-toko di sini tidak menjual kaos oblong, tabir surya, dan topi bola khas taman hiburan yang norak. Alih-alih, Diagon Alley adalah pajangan untuk barang-barang pilihan seperti jubah penyihir seharga $250 dan tongkat interaktif seharga $35 yang membuat troll menari dan menyalakan lampu. Latar belakang termasuk buku-buku yang tampak apak, belut yang menyeramkan, dan fasad batu dan bata yang keren.

Bahkan perjalanan kereta di antara kedua taman itu sangat imersif. Pengunjung naik di Stasiun King’s Cross (dibangun seperti stasiun tabung asli) atau Stasiun Hogsmeade untuk perjalanan dua menit dalam kompartemen tertutup. Layar video (bukan jendela) menunjukkan lanskap perkotaan yang lewat, lalu pedesaan, bersama dengan karakter Harry Potter. Di luar pintu mobil, siluet berkibar di lorong dan terdengar suara-suara familiar dari film Potter.

Kehadiran di Universal Orlando Resort telah meningkat lebih dari 50 persen sejak 2009 menjadi 15 juta pengunjung tahunan pada 2013, menurut Andy Brennan, seorang analis industri di dunia IBIS, sebuah perusahaan riset pasar. “Kami berharap angka ini naik lebih tinggi pada 2014,” kata Brennan. “Pendapatan taman hiburan NBCUniversal telah meningkat hampir 40 persen sejak 2009, sebagian besar dapat langsung dikaitkan dengan Dunia Sihir Harry Potter yang populer.”

Brennan berpendapat “tidak mungkin” Universal akan mengalami ledakan yang sama dari Diagon Alley, sebagian karena taman pertama adalah hal baru yang diuntungkan dari permintaan yang terpendam untuk kegiatan rekreasi saat resesi mereda.

Universal tidak akan mengatakan berapa biaya untuk membangun Diagon Alley; beberapa ahli menyebutkan jumlahnya $ 400 juta. Untuk melihat area Potter yang baru dan asli, pengunjung harus membeli tiket dua taman — $136 untuk dewasa, $130 untuk anak-anak — karena Diagon Alley terletak di taman Universal Studios, sedangkan atraksi Dunia Penyihir yang asli ada di Universal’s Islands of Adventure adalah. taman.

Tetapi bahkan jika taman baru tidak menarik pengunjung sebanyak yang pertama, atraksi Potter telah membantu memposisikan Universal sebagai pemimpin dalam industri taman hiburan, terutama di koridor taman Orlando yang sangat kompetitif, menurut Dennis Speigel, presiden dari Layanan Taman Hiburan Internasional – grup perdagangan.

“Disney selalu menetapkan standar untuk industri kami,” katanya. “Tetapi selama sekitar 15 tahun terakhir, Universal telah menjadi sangat kuat dalam hal adaptasi dan pengembangan produk.”

Universal juga berusaha mendapatkan lebih banyak pengunjung untuk menginap di hotelnya, sesuatu yang telah dilakukan dengan baik oleh Disney. Universal baru saja membuka hotel keempatnya, Cabana Bay Beach Resort. Dengan 1.800 kamar yang mencakup dapur kecil, dan setengahnya adalah suite, taman ini menampung pengunjung yang menginap lama.

Universal berencana untuk membuka area Harry Potter musim panas ini di tamannya di Osaka, Jepang, dan di California di Universal Studios Hollywood pada tahun 2016.

Speigel menyebut taman Potter sebagai daya tarik “sekali dalam satu generasi”, menambahkan bahwa Universal telah melakukan pekerjaan yang baik dengan memanfaatkan “potensi produk”.

“Ada cukup alur cerita di Harry Potter untuk memungkinkan Universal melanjutkannya selama 15 tahun lagi,” kata Speigel.