JENEWA (AP) – Para pemilih di Swiss diminta untuk memutuskan proposal untuk membatasi imigrasi ke republik Alpine, sebuah tuntutan lama dari partai paling berkuasa di negara itu.
Jika langkah tersebut disetujui dalam referendum pada hari Minggu, pemerintah harus merundingkan kembali perjanjian yang dibuat dengan hati-hati dengan Uni Eropa mengenai pergerakan bebas pekerja. Hal ini juga bisa membuat Swiss – yang bangga dengan tradisi kemanusiaannya – melanggar perjanjian internasional mengenai suaka.
Jajak pendapat menunjukkan semakin besarnya dukungan terhadap rencana tersebut, yang akan menetapkan batas mutlak jumlah orang asing yang boleh pindah ke Swiss setiap tahunnya.
Sekitar 43 persen masyarakat yang disurvei pada tanggal 21 Januari mendukung usulan Partai Rakyat Swiss yang nasionalis, dengan 50 persen menentangnya dan 7 persen ragu-ragu. Sebulan sebelumnya, hanya 37 persen yang mendukung, 55 persen menentang dan 8 persen ragu-ragu.
“Hasilnya sulit diprediksi saat ini, terutama jika partisipasi pemilih semakin meningkat,” kata Claude Longchamp, ketua organisasi pemungutan suara gfs.bern, yang melakukan survei terhadap 1.420 pemilih. Jajak pendapat tersebut memiliki margin kesalahan sebesar 2,7 poin persentase.
Meskipun para pemilih di Swiss telah menyetujui beberapa langkah untuk melonggarkan peraturan imigrasi di masa lalu, para ahli masih ragu dalam memprediksi arah referendum mengenai masalah ini karena mereka terkejut pada tahun 2009 ketika para pemilih menyetujui rencana untuk memblokir pembangunan menara baru.
Partai Rakyat, yang menguasai lebih dari seperempat kursi di majelis rendah Swiss, telah memicu kekhawatiran akan imigrasi massal dalam beberapa pekan terakhir. Poster-poster bermunculan di seluruh negeri yang menunjukkan sebuah pohon besar menghancurkan peta Swiss. Gambar lain menggambarkan seorang wanita berjilbab dengan judul “1 juta Muslim segera?”
Menurut angka resmi, sekitar 500.000 orang di negara berpenduduk 8 juta jiwa itu mengidentifikasi diri mereka sebagai Muslim. Banyak dari mereka adalah mantan pengungsi yang melarikan diri ke Swiss selama perang Balkan pada tahun 1990an. Hanya sebagian kecil saja yang aktif beragama.
Pemerintah Swiss telah memperingatkan bahwa referendum tersebut dapat merugikan perekonomian Swiss dan hubungannya dengan negara-negara tetangganya di Uni Eropa. Swiss bukan anggota dari blok 28 negara tersebut, namun telah menandatangani sejumlah perjanjian kerja sama bilateral dengan Brussels, termasuk perjanjian yang memastikan warga negara UE dapat tinggal dan bekerja di Swiss, sementara warga negara Swiss dapat melakukan hal yang sama di UE.
Dua tahun lalu, Swiss memberlakukan kuota bagi imigran dari delapan negara Eropa Tengah dan Timur, sebuah langkah yang dikritik keras oleh UE.
Proposal baru ini akan melangkah lebih jauh dengan memperluas kuota tersebut kepada imigran dari Eropa Barat dan menerapkan pembatasan terhadap hak semua orang asing untuk membawa masuk anggota keluarga atau mengakses layanan sosial Swiss.
Sistem demokrasi kerakyatan yang berbeda di Swiss berarti bahwa para pemilih secara teratur diminta untuk memutuskan undang-undang baru. Hasil referendum bersifat mengikat.
Para pemilih juga akan memutuskan pada hari Minggu mengenai sejumlah usulan nasional dan lokal lainnya, termasuk rencana kelompok konservatif untuk menghapus aborsi dari daftar perawatan yang ditanggung oleh asuransi kesehatan standar.
