NEW YORK (AP) – Spotify menghentikan streaming musik Taylor Swift atas permintaannya pada hari Senin, memicu pertarungan bisnis antara penyedia terkemuka sistem distribusi musik baru dan artis paling populer di industri.
Layanan streaming musik itu terdengar seperti pacar yang ditolak cintanya dalam sebuah pernyataan yang mengumumkan perpisahan tersebut. Dikatakan bahwa manajemen Swift meminta mereka untuk menghentikan musiknya pada akhir minggu lalu dan mereka melakukannya pada hari Senin, sehingga semua lagunya tidak lagi tersedia untuk 40 juta penggunanya.
“Kami berdua masih muda saat pertama kali melihat Anda, tapi sekarang ada lebih dari 40 juta dari kami yang ingin Anda tetap tinggal, tetap di sini, tetap di sini,” kata Spotify. “Ini kisah cinta, sayang. Katakan saja ya.”
Juru bicara Swift, yang singelnya “Shake It Off” menjadi lagu yang paling banyak diputar di Spotify minggu lalu, tidak segera membalas panggilan untuk memberikan komentar.
Keputusan tersebut berarti bahwa sejumlah besar penggemar hanya memiliki satu pilihan untuk mendengarkan album baru Swift, “1989,” dan itu adalah membelinya, yang telah dilakukan oleh ratusan ribu orang. Artis musik paling berpengaruh ini secara bersamaan membuat pernyataan politik dan langkah bisnis yang cerdas.
Menurut Nielsen SoundScan, lebih dari 700.000 orang membeli “1989” dalam dua hari pertama penjualannya minggu lalu. Ini sudah melampaui penjualan satu minggu terbesar tahun ini, Coldplay’s “Ghost Stories,” yang terjual 383.000 pada bulan Mei. Analis musik Nielsen David Bakula mengatakan Swift, yang pada Senin mengumumkan bahwa ia akan memulai tur dunia tahun depan, berada pada kecepatan untuk melampaui penjualan 1,2 juta kopi pada minggu pertama album terbarunya, “Red.” tantangan.
Layanan streaming musik dan berbagi file telah mengurangi penjualan musik para artis secara tajam dalam beberapa tahun terakhir. Banyak artis mengeluh bahwa biaya yang dibayarkan Spotify kepada label rekaman dan penerbit musik, yang sebagiannya dibebankan kepada musisi, terlalu kecil.
Album “1989” tidak pernah diputar di Spotify, meskipun “Shake It Off” telah diizinkan di layanan tersebut. Semua musik yang dirilis Swift secara resmi dalam karirnya, termasuk “Shake It Off”, ditarik pada hari Senin.
Langkah Swift diutamakan. Dia sempat menarik “Red” dari Spotify pada saat album itu keluar, meskipun dia tidak menghapus seluruh katalognya dan “Red” akhirnya muncul di Spotify. Musim panas ini, Swift menulis di Wall Street Journal bahwa para seniman harus berjuang untuk mendapatkan bayaran sesuai dengan nilai mereka.
“Musik adalah seni, dan seni itu penting dan langka,” tulis Swift dalam Journal. “Yang penting, hal langka itu berharga. Hal-hal yang berharga harus dibayar. Menurut pendapat saya, musik tidak boleh gratis, dan prediksi saya adalah bahwa masing-masing artis dan label mereka suatu hari akan menentukan harga sebuah album. Saya harap mereka tidak meremehkan diri mereka sendiri atau meremehkan seni mereka.”
Spotify mengatakan hampir 70 persen pendapatan yang diterimanya dari pelanggan yang membayar akan dikembalikan kepada pemegang hak cipta dalam bentuk pembayaran royalti dan semakin banyak orang yang membayar Spotify, semakin banyak pula uang yang diperoleh artis. Orang-orang membayar $9,99 per bulan untuk layanan streaming premium Spotify.
Namun para artis menjadi lebih vokal dalam keluhan mereka tentang bagaimana streaming musik merusak kemampuan mereka mencari nafkah. Penyanyi Rosanne Cash menyebut streaming musik sebagai “pembajakan terselubung” dalam postingan Facebook musim gugur ini.
“Saya berkecimpung dalam bisnis ini dan saya melihat musisi-musisi muda mengorbankan misi dan impian mereka sepanjang waktu karena mereka tidak dapat mencari nafkah,” tulis Cash. “Seseorang harus berbicara mewakili mereka.”
Tidak jelas apakah langkah Swift akan menjadi tren di kalangan musisi lain, banyak dari mereka mungkin tidak ingin mengambil risiko menghalangi penggemarnya untuk mendengarkan musik yang semakin populer. Hal ini mirip dengan ketika beberapa artis enggan untuk membuat musik mereka tersedia di iTunes ketika layanan tersebut dimulai, meskipun sebagian besar akhirnya muncul, kata Keith Caulfield, direktur asosiasi grafik dan penjualan di majalah Billboard.
Swift “berada dalam situasi yang cukup unik,” kata Caulfield.
