NEW YORK (AP) — Penguin Pittsburgh memiliki banyak nama familiar di daftar mereka. Sekarang mereka tampil bahkan dengan beberapa pemain terkemuka di rak.
Sidney Crosby tidak mencetak gol apa pun melawan New York Rangers pada Rabu malam — tidak dalam regulasi, perpanjangan waktu, atau adu penalti — tetapi dia memberikan dua assist dan membantu Penguins bangkit kembali dari keunggulan di akhir pertandingan dan menang 4-3 untuk meraih.
Brandon Sutter menjadi bintangnya kali ini, saat Penguin bermain tanpa center Evgeni Malkin yang cedera dan sejumlah pemain bertahan yang cedera atau diskors. Sutter mencetak satu dari dua gol Pittsburgh pada periode ketiga untuk memberi Penguins keunggulan 3-1, kemudian mencetak satu-satunya skor dalam adu penalti lima ronde.
“Jika semua orang menjadi sehat besok, Anda akan berbicara tentang sekelompok besar pemain yang kembali ke susunan pemain,” kata pelatih Penguins Dan Bylsma. “Saya tidak berpikir cara kami bermain – ekspektasi, gaya permainan, rencana permainan – benar-benar berubah banyak dengan mendapatkan kembali satu atau dua pemain atau membuat semua orang kembali.”
Penguins tidak akan diperkuat Malkin lagi pada Kamis ketika mereka menjamu Minnesota, tetapi penyerang James Neal yang terkena skorsing diperkirakan akan kembali setelah menjalani skorsing lima pertandingan.
Namun, Pittsburgh mengandalkan pengisian dan tidak ketinggalan. Penguin yang memimpin Wilayah Timur telah menang lima kali berturut-turut dan mencatatkan rekor 10-1-1 dalam 12 pertandingan terakhir mereka.
“Itulah bagian bagusnya jika orang-orang ini datang dan bermain,” kata Bylsma. “Mereka tahu persis cara bermain, dan mereka tahu ekspektasinya. Mereka keluar dan bermain seperti itu.”
Sutter memberi Penguins keunggulan 3-1 hanya 1:01 setelah Pascal Dupuis mematahkan kedudukan 1-1, tetapi Pittsburgh tidak bisa mempertahankan keunggulannya.
Dupuis memberi Penguin keunggulan kedua mereka, menerima umpan dari Crosby pada menit 5:25, dan Sutter melakukan upaya individu yang kuat untuk menjadikannya keunggulan dua gol pada menit 6:26. Chris Kunitz mencetak satu gol dan satu assist, dan Crosby meningkatkan total poin terdepan di NHL menjadi 49. Marc-Andre Fleury menghentikan 29 tembakan melalui perpanjangan waktu dan kemudian lima tembakan dalam adu penalti.
Mats Zuccarello dan Derick Brassard memimpin Rangers dengan selisih gol 5:31 untuk menyamakan kedudukan dengan waktu tersisa 1:46 dalam regulasi.
Henrik Lundqvist berhasil mencapai perpanjangan waktu dan menahan pukulan keras dari Kunitz, yang menjatuhkannya di sesi tambahan – memukul kepala kiper dan mengambil penalti atas gangguan.
Namun, Rangers tidak dapat memanfaatkan permainan kekuatan seperti yang mereka lakukan pada gol pengikat Brassard. New York meraih adu penalti kedua berturut-turut setelah tidak dipaksa melakukan tiebreak sepanjang musim.
Lundqvist menepis pukulan Kunitz, dia tidak bisa membawa Rangers kembali untuk meraih kemenangan.
“Itu adalah poin besar,” kata Lundqvist. “Saya pikir saya memainkan permainan yang sangat bagus. Aku benci kekalahan dalam adu penalti.”
Zuccarello memulai comeback ketika ia melakukan rebound dari tembakan pemain bertahan John Moore yang berada di antara bantalan Fleury di lipatan pada pukul 12:43. Brassard mengubah kedudukan menjadi 3-3 ketika ia melepaskan tembakan dari bawah lingkaran kiri ke sudut kanan atas gawang. Itu terjadi 57 detik setelah pemain Pittsburgh Matt Niskanen keluar lapangan karena melakukan tusukan tinggi.
Carl Hagelin mencetak gol untuk New York di babak kedua, dan Lundqvist membuat 30 penyelamatan melalui perpanjangan waktu pada start ketujuh berturut-turut, tetapi Rangers kalah menjadi 1-3-2 dalam rekor tim mereka, sembilan pertandingan kandang.
New York ingin meraih kemenangan dua kali berturut-turut dan melanjutkan kemenangan adu penalti atas Calgary pada hari Minggu.
“Kami mengumpulkan beberapa poin, dan jika kami terus melakukan itu, saya pikir para pemain akan mulai merasa lebih baik tentang diri mereka sendiri,” kata penyerang Rangers Brad Richards.
Penguins tetap bertahan meski kehilangan pemain bertahan yang cedera Kris Letang, Rob Scuderi, Paul Martin dan Brooks Orpik, dan pemain bertahan Deryk Engelland yang diskors, yang menerima skorsing lima pertandingan pada hari Rabu.
Rangers, yang mengalahkan Pittsburgh 5-1 pada pertandingan pembuka musim pada 6 November, turun menjadi 2-14-1 ketika kebobolan gol pertama.
Hagelin, yang menjalani delapan pertandingan tanpa gol sebelum mencetak gol pada hari Minggu, menyamakan kedudukan menjadi 1-1 dengan waktu tersisa 4:25 pada babak kedua. Itu adalah gol ketujuhnya musim ini
Pittsburgh memimpin 1-0 pada permainan kekuatan keduanya pada periode tersebut dan permainan 2:51 sebelumnya melalui gol Kunitz yang ke-18 dan memimpin tim kesembilan dengan keunggulan pemain.
CATATAN: Penguins D Philip Samuelsson memainkan pertandingan NHL keduanya, dua malam setelah melakukan debutnya. Ayahnya, Ulf, adalah asisten pelatih Rangers. … Kunitz mencetak poin dalam 10 dari 12 pertandingan: tujuh gol dan enam assist. … Moore mendapat dua assist untuk meningkatkan total poin musimnya menjadi tujuh.
