WASHINGTON (AP) – Pertumbuhan ekonomi tetap stabil di seluruh Amerika Serikat dari bulan Juli hingga akhir Agustus karena orang Amerika membeli lebih banyak mobil dan rumah dan pabrik-pabrik mobil menambah pekerja.
Survei Federal Reserve yang dirilis Rabu menunjukkan bahwa 12 distrik perbankan regional The Fed melaporkan pertumbuhan moderat hingga moderat. Angka tersebut kira-kira sejalan dengan survei The Fed sebelumnya terhadap distrik-distrik tersebut pada akhir Mei hingga awal Juli.
Opsi pembiayaan yang menarik telah membantu meningkatkan permintaan mobil dan truk baru di sebagian besar wilayah, dengan banyak wilayah melaporkan penjualan yang kuat.
Survei tersebut, yang dikenal sebagai beige book, mengatakan pertumbuhan lapangan kerja stabil dan perekrutan tenaga kerja di sektor manufaktur sedikit meningkat, terutama di pabrik-pabrik mobil dan suku cadang mobil. Namun distrik Kansas City dan San Francisco mengatakan pemotongan belanja federal telah menyebabkan pengurangan produksi di beberapa pabrik pertahanan.
Beige Book ini didasarkan pada laporan anekdotal dari bisnis yang dikumpulkan oleh bank-bank regional The Fed. Informasi tersebut dikumpulkan untuk pertemuan The Fed berikutnya pada 17-18 September.
Perekonomian secara keseluruhan tumbuh pada tingkat tahunan yang moderat sebesar 2,5 persen pada kuartal April-Juni. Banyak analis percaya bahwa pertumbuhan pada kuartal Juli-September akan berkisar pada tingkat tahunan sebesar 2 persen hingga 2,5 persen.
Beberapa ekonom percaya bahwa pertumbuhan dan perekrutan tenaga kerja cukup kuat bagi The Fed untuk mulai memperlambat pembelian obligasi pada pertemuan bulan September. Yang lain mengatakan The Fed mungkin menunda pertemuan itu karena mereka ingin melihat lebih banyak data. Pembelian Treasury dan obligasi senilai $85 miliar per bulan menjaga suku bunga jangka panjang tetap rendah.
Suku bunga yang rendah telah mendorong lebih banyak orang untuk membeli mobil, truk, dan rumah tahun ini. Hal ini membantu industri otomotif mencapai penjualan terbaiknya dalam enam tahun pada bulan Agustus. Toyota, Ford, Nissan, Chrysler dan General Motors semuanya melaporkan kenaikan penjualan dua digit untuk bulan Agustus pada hari Rabu, dipimpin oleh kuatnya penjualan truk pickup dan mobil kecil.
Survei The Fed menemukan bahwa dealer di seluruh negeri optimis terhadap penjualan mobil baru dan bekas untuk sisa tahun ini. Beberapa distrik juga mengalami pertumbuhan moderat dalam aktivitas manufaktur, termasuk Philadelphia, Richmond, Atlanta, Chicago, Kansas City, dan San Francisco.
Selain mobil, konsumen meningkatkan pembelian perabot rumah tangga dan produk lain yang terkait dengan penjualan rumah, kata Beige Book. Penjualan rumah terus meningkat di banyak daerah. Dan beberapa daerah telah mencatat bahwa kenaikan suku bunga hipotek rumah baru-baru ini telah mendorong “pemburu pagar” untuk menyelesaikan transaksi dengan cepat.
Beberapa kabupaten melaporkan peningkatan pariwisata, seiring dengan peningkatan izin berkemah dan kunjungan ke taman negara bagian dan nasional. New York melaporkan peningkatan penjualan tiket di teater Broadway.
Meskipun jumlah pekerja tetap stabil, laporan The Fed mencatat bahwa para pekerja melihat kenaikan gaji yang terbatas. Beberapa kabupaten/kota mencatat bahwa pekerja dengan keterampilan khusus mengalami kenaikan gaji yang lebih besar, terutama mereka yang bekerja di bidang konstruksi dan industri teknologi tinggi.
Laporan paling penting yang tersisa sebelum pertemuan The Fed adalah laporan ketenagakerjaan bulan Agustus, yang akan dirilis pada hari Jumat. Para ekonom memperkirakan bahwa perekonomian menciptakan 177.000 lapangan kerja pada bulan Agustus. Jumlah tersebut sedikit lebih tinggi dibandingkan 162.000 lapangan kerja yang tercipta pada bulan Juli, namun masih di bawah rata-rata penambahan 192.000 pekerjaan per bulan pada tahun ini. Tingkat pengangguran diperkirakan akan tetap pada 7,4 persen.
Namun, tanda-tanda lainnya masih beragam. Manufaktur berkembang pada bulan Agustus pada laju tercepat sejak Juni 2011, menurut Institute for Supply Management, sebuah tanda yang menggembirakan.
Namun perusahaan-perusahaan AS mengurangi pesanan mereka untuk barang-barang manufaktur tahan lama pada bulan Juli. Dan konsumen AS hampir tidak meningkatkan belanjanya dengan lebih lambat, karena terhambat oleh lemahnya pertumbuhan pendapatan.
