Supermodel Iman adalah juru bicara keberagaman

NEW YORK (AP) – Supermodel Iman tidak berencana untuk menjadi suara yang menonjol bagi model dan pengusaha kulit hitam, namun sejak hal itu terjadi, dia akan menggunakan mimbar yang telah diberikan kepadanya.

Dia berharap putrinya yang berusia 13 tahun mendengarkan.

Menjadi ibu dan istri yang baik (bagi David Bowie, tidak kurang) adalah sebuah prioritas. Bisnisnya adalah yang berikutnya. Tapi dia akan selalu tertarik pada fashion, runway, fotografer – bahkan tas It berikutnya.

Bulan lalu, Iman, agen model veteran Bethann Hardison dan sesama supermodel Naomi Campbell meluncurkan kampanye Balance Diversity, yang mencakup surat terbuka kepada penyelenggara pekan mode di New York, London, Paris dan Milan yang memanggil para desainer yang catwalknya hampir seluruhnya berwarna putih. Akhir pekan ini, dia akan menerima BRAG Legacy Award karena mempromosikan “keberagaman dari sudut pandang ritel”. (BRAG adalah organisasi nirlaba yang mempersiapkan dan mendidik para profesional, wirausaha, dan pelajar kulit berwarna untuk kepemimpinan eksekutif di bidang ritel, mode, dan industri terkait.)

Iman mengatakan dia melihat kemajuan di atas catwalk selama putaran peragaan busana terbaru, dan menambahkan bahwa beberapa pelaku industri mengatakan mereka tidak menyadari apa yang sedang terjadi.

“Seseorang harus mengatakannya,” katanya. “Ini seperti putri saya ketika saya harus memarahinya. Dia bukan gadis nakal, tapi melakukan hal buruk.”

Dalam sebuah wawancara baru-baru ini, Iman berbicara tentang sikapnya terhadap keberagaman, dunia modeling, dan rencananya untuk masa depan.

AP: Mengapa harus mengambil sikap sekarang?

Iman: Sahabatku tersayang dan terdekat Bethann menelepon dan berkata, ‘Kamu tidak akan percaya ini! Ada lebih sedikit model kulit hitam di peragaan busana dibandingkan saat Anda menghentikannya pada tahun 1989.’ Sekarang, saya sudah bertahun-tahun tidak melihat peragaan busana, namun saya melihat secara online apa yang akan saya kenakan. Namun saya tidak menyadari bahwa begitu banyak model berkulit hitam yang tidak bekerja, dan saya sangat kecewa karena model-model muda diberi tahu oleh agen casting, ‘Desainer mengatakan mereka tidak perlu melihat model berkulit hitam musim ini karena tidak ada model yang bekerja. sesuai dengan estetika mereka.’ Anda harus memikirkan hal ini dari sudut pandang anak berusia 13 tahun, dan saya tidak ingin dia berkecil hati.

AP: Kehidupan profesional Anda saat ini lebih fokus pada pengembangan merek riasan Anda dan desain untuk HSN. Apakah Anda ingin mengambil peran lebih besar di dunia modeling?

Iman: Saya punya anak berumur 13 tahun. Tanganku penuh. Saya tidak bisa menjadi mentor penuh waktu, jadi saya tidak akan lagi menggantungkan nama saya di luar agensi model. … Tapi saya ingin dunia yang beragam.

AP: Apakah Anda berharap menjadi juru bicara model generasi berikutnya?

Iman: Saya tidak menyangka akan panjang umur, TERUTAMA sebagai model. Saya pikir itu akan berlangsung dua tahun, dan saya memulainya pada tahun 1975. Saya bahkan tidak tahu apakah saya akan relevan sekarang.

AP: Apa rahasiamu?

Iman: Apa yang saya bangun—dan sekarang saya berusia 58 tahun—adalah bahwa saya tidak berusaha untuk mengimbangi keluarga Jones. Saya mencoba untuk konsisten. Orang-orang ingin mengubah citra mereka dengan mudah. Mereka selalu mengatakan ‘kebaruan’. Namun saya selalu membangun bisnis saya (berdasarkan ide) yang tidak ingin saya ikuti arusnya — saya ingin menciptakan arusnya.

AP: Apa yang terjadi selanjutnya?

Iman: Apa selanjutnya — saya sama sekali tidak tahu. Apapun yang saya buat…harus asli. Saya harus melakukan sesuatu yang benar-benar diri saya. Ini bukan tentang egoku atau namaku. Produk adalah raja – atau ratu, dalam hal ini.