EAST RUTHERFORD, N.J. (AP) – Meriam confetti berdengung di sekitar Peyton Manning setelah Seattle menghancurkan Denver dengan skor 43-8, ketika lima kali MVP NFL Russell Wilson berusaha mengucapkan selamat kepada pengacak tahun kedua Seahawks atas kemenangannya yang menakjubkan di Super Bowl.
Pada usia 37, Manning gagal mencapai musim terhebat sebagai quarterback dalam sejarah NFL. Wilson baru saja menjadi juara pertama dari barisan quarterback atletik dan mobile baru yang mencakup Colin Kaepernick, Cam Newton, Robert Griffin III, dan Andrew Luck.
Peralihan obor dari pass saku klasik ke quarterback yang lincah?
Tidak mungkin, desak bos Broncos John Elway.
“Yah, Joe Flacco adalah orang yang berkantong tebal dan dia memenangkannya tahun lalu, bukan? Dan Colin Kaepernick adalah orang yang berlarian tahun lalu. Jadi, tahun lalu si bagman memenangkannya. Tahun ini si gelandangan memenangkannya. Jadi bagi saya, itulah jawaban Anda,” kata Elway. Intinya adalah cara Seattle bermain.
Joe Theismann sangat setuju.
“Kami tentu memiliki beberapa quarterback muda dan atletis di liga ini, tetapi jika Anda melihat orang-orang yang telah memenangkannya – Eli Manning, Tom Brady, Peyton Manning – mereka bukanlah orang-orang yang suka berpindah-pindah. Bahkan Aaron Rodgers, yang memiliki sifat atletis yang luar biasa dalam hal bergerak, melakukan lemparan dari kantongnya,” kata Theismann, yang memimpin Washington Redskins meraih gelar NFL 1983.
“Untuk memiliki umur panjang sebagai quarterback profesional, Anda harus mengembangkan keterampilan Anda untuk mampu melakukan pukulan keras. Jika tidak, Anda akan mendapat terlalu banyak pukulan. Sekarang, ketika Anda memiliki sifat atletis seperti Russell Wilson, itu adalah bonus.”
Wilson tidak memasukkan bola untuk berlari, tetapi untuk menemukan jalur passing, karena pada ketinggian 5-kaki-11 (1,80 meter), dia tidak selalu bisa melihat ke arah linemen besarnya.
“Bagi saya, pertandingan ini bergantung pada dua fakta: Turnover dan lima pemain depan Denver tidak dapat memblokir empat pemain depan Seattle,” kata Theismann. “Anda harus memberi Seattle semua pujian di dunia pertahanan karena mampu memindahkan empat dan Peyton dan menjatuhkan tujuh dan menutupi rute mereka.
“Selain itu, saya pikir untuk membuat pernyataan menyeluruh tentang posisi quarterback sebagai posisi quarterback tanpa jatuh atau penyerahan obor, saya hanya tidak melihatnya. Anda harus bisa membuang bola secara efektif keluar dari saku untuk bisa memanfaatkan semua aturan yang ada.”
Apa yang diberikan Seahawks kepada liga lebih dari sekadar pergantian penjaga adalah cetak biru bagaimana pertahanan pada akhirnya dapat membalikkan keadaan dalam serbuan umpan yang telah melanda NFL begitu lama.
Denver mencetak rekor 606 poin musim ini dan Manning mencetak banyak rekor, termasuk 55 gol. Namun, mesin pencetak gol paling produktif dalam sejarah NFL gagal melawan pertahanan Seattle yang menyesakkan.
Bukan berarti Wilson mengalahkan mereka.
Dia melakukan beberapa gerakan third down, tetapi dua golnya terjadi ketika permainan sudah diputuskan. Seattle juga mencetak gol melalui safety, dua gol lapangan, sebuah intersepsi, dan pengembalian kickoff dan lari dari Marshawn Lynch.
Inilah intinya: The Seahawks tidak pernah bermaksud agar Russell menjadi kunci utama tim mereka. Mereka dibangun berdasarkan pertahanan dan permainan darat mereka. Garis Super Bowl-nya hampir sempurna: 18 dari 25 untuk 206 yard, dua gol, tidak ada intersepsi.
“Russell bukan ahli statistik,” kata General Manager Seahawks John Schneider. “Ini semua tentang memenangkan pertandingan. Russell adalah pria yang memiringkan lapangan. Jadi cukup jelas bagaimana keadaannya miring dan dia hanyalah seorang pria yang memegang kendali sepanjang waktu.”
Strategi Seahawks adalah untuk menahan permainan passing pendek Broncos yang populer, berdasarkan permainan pick khas mereka yang memungkinkan mereka memperoleh jarak yang sangat jauh setelah tangkapan.
Mereka dengan senang hati membiarkan Manning mencetak rekor Super Bowl dengan 34 penyelesaian, tetapi mereka menahan sejumlah penerima yang sangat produktif hanya dengan 8,24 yard per tangkapan, rekor terburuk ketiga dalam sejarah Super Bowl, menurut STATS LLC.
“Saya memilih Seattle dalam pertandingan itu,” kata Theismann, “dan itu bukan cerminan dari Peyton Manning. Itu bukan cerminan dari keterampilan reboundnya. Apa yang dilakukan Peyton Manning sepanjang tahun adalah terhadap masalah dan cedera yang dialami Denver. Itulah seberapa besar dia adalah.”
Harapkan tim lain untuk mencoba meniru Seahawks pada tahun 2014, tetapi itu tidak akan mudah, kata Theismann, karena “Anda dapat mengandalkan di satu sisi tim yang dapat memberikan tekanan pada seseorang seperti Seattle.”
Cincinnati, St. Louis, Arizona, San Francisco, New Orleans dan Carolina con. Sebagian besar berada di NFC dan semua lawan divisi Seattle berada di grup itu, yang akan membuat pertahanan gelar Seahawks sangat sulit.
Broncos juga dibangun untuk menghukum pengumpan, tetapi lima starter bertahan mengenakan pakaian jalanan untuk Super Bowl, termasuk Von Miller.
Mereka akan sekali lagi menganggap diri mereka sebagai penantang kejuaraan jika mereka mendapatkan kembali kesehatan mereka dan memasangkan pertahanan dominan dengan serangan Manning. Mereka harus melakukan penyesuaian, tetapi jelas tidak ada perubahan.
“Tim ini mencetak 606 poin,” kata Elway. “Ada banyak hal baik tentang pelanggaran ini. Tentu saja ada beberapa hal yang bisa kita lakukan. Kami akan belajar dari ini.”
