Sungai-sungai mengalir melintasi Midwest; diperkirakan akan turun hujan lagi

CLARKSVILLE, Mo. (AP) – Mereka yang berjuang melawan banjir di beberapa komunitas di sepanjang Sungai Mississippi sebagian besar berhasil pada hari Minggu meskipun terjadi gempuran air, namun ramalan cuaca buruk dan meningkatnya akumulasi salju di bagian atas Midwest mengurangi rasa kemenangan.

Kenaikan Mississippi berada pada atau mendekati puncaknya di beberapa lokasi dari Quad Cities di selatan hingga dekat St. Louis. Louis – beberapa mencapai 10-12 kaki di atas permukaan banjir. Banyak permasalahan yang muncul: Ratusan ribu hektar lahan pertanian tergenang air menjelang musim tanam; tiga orang meninggal; jalan dan jembatan ditutup, termasuk bagian jalan raya utama seperti US 61 di Iowa dan Missouri dan persimpangan di Quincy, Ill., dan Louisiana, Mo.

Penjaga Pantai AS mengatakan 114 kapal kandas pada Sabtu malam di dekat St. Louis. Louis, dan empat orang menyerang Jembatan Jefferson Barracks di St. Louis. Louis County terkena. Jembatan ditutup selama sekitar enam jam untuk pemeriksaan, tetapi dibuka kembali sekitar pukul 08:00 pada hari Minggu. Sebagian besar peluru yang lepas berhasil diamankan, namun setidaknya 10 tenggelam dan dua lainnya tidak dapat dijelaskan, kata Letnan Penjaga Pantai. kata Colin Fogarty.

Dua dari kematian terkait banjir yang dikonfirmasi terjadi di dekat lokasi yang sama di Indiana; yang lainnya berada di Missouri. Dalam ketiga kasus tersebut, kendaraan tersapu banjir bandang. Gelombang pasang mungkin menjadi penyebab dua kejadian serupa, keduanya terjadi di Illinois, di mana mayat yang membusuk ditemukan di sungai Oak Brook pada hari Kamis dan satu mayat ditemukan di Sungai Mississippi dekat Cora pada hari Sabtu. Investigasi sedang berlangsung.

Bahayanya masih jauh dari selesai, karena beberapa tempat di selatan St. Louis diperkirakan tidak akan mencapai puncaknya sampai akhir minggu ini. Banjir besar mungkin terjadi di tempat-tempat seperti Ste. Genevieve, Mo., Cape Girardeau, Mo., dan Kairo, Ill.

Yang menambah kekhawatiran adalah ramalan cuaca yang memperkirakan akan terjadi hujan lebat pada Senin malam dan Selasa di sebagian besar wilayah Midwest. Ahli meteorologi Layanan Cuaca Nasional Julie Phillipson mengatakan curah hujan satu inci kemungkinan besar terjadi di banyak tempat, bahkan di beberapa tempat lebih besar lagi. Hujan diproyeksikan dari Wisconsin hingga Missouri.

“Bukan itu yang ingin kita lihat ketika kita mengalami banjir seperti ini, itu sudah pasti,” kata Phillipson.

Pengendara dan pengendara motor Harley-Davidson berkendara melalui Grafton, Illinois, sebuah kota wisata 40 mil di utara St. Louis. Louis berjalan cepat, dan banyak yang berhenti untuk mengambil gambar sungai yang meluap.

Air banjir menghanyutkan sisi Grafton’s Artisan Village, sebuah bisnis sejenis pasar loak bagi para seniman. Pemiliknya Marty Harp, 53, menyesap Miller Lite sambil menatap langit dengan waspada.

“Jika kita bisa menunda pertemuan puncak dan tidak turun hujan selama beberapa hari, itu akan baik-baik saja,” kata Harp.

Namun kekhawatiran membayangi salju tebal yang diterima di bagian utara Midwest bulan ini dan apa yang terjadi ketika salju mencair dan mengalir ke anak-anak sungai Missouri dan Mississippi. Peramal cuaca mengatakan salju baru setinggi 6 inci mungkin terjadi hingga Senin pagi di kawasan Black Hills di South Dakota.

Ratusan mil ke arah tenggara, di La Grange, Missouri, Direktur Manajemen Darurat Lewis County David Keith tidak terpengaruh oleh prakiraan cuaca basah. Karung pasir menahan Mississippi yang suram dari Balai Kota La Grange, sebuah bank, dan beberapa rumah yang terancam. Air sedang surut.

“Yang kami khawatirkan saat ini adalah mencairnya salju di Dakota Utara dan Selatan serta Minnesota,” kata Keith.

Ahli meteorologi AccuWeather, Alan Reppert, mengatakan suhu di wilayah utara mungkin cukup dingin untuk memastikan terjadinya pencairan secara bertahap, sehingga memberi waktu bagi sungai untuk menipis. Yang lebih memprihatinkan, katanya, adalah Sungai Merah di Dakota Utara, yang bisa mengalami banjir besar dalam beberapa minggu mendatang.

Di sepanjang Mississippi, beberapa kota sungai paling terkena dampak tingginya air – tempat seperti Clarksville, Mo., dan Grafton yang memilih untuk tidak menggunakan tembok atau tanggul banjir.

Pada hari Minggu, peledakan pasir hampir berhenti di Clarksville, bukti keyakinan bahwa tanggul sementara yang dibangun dengan tergesa-gesa untuk melindungi pusat kota akan bertahan.

Sungai itu berada pada ketinggian 34,7 kaki pada hari Minggu, hampir 10 kaki di atas tingkat banjir setinggi 25 kaki — istilah yang agak sewenang-wenang yang didefinisikan oleh Layanan Cuaca Nasional sebagai titik ketika “permukaan air mulai menimbulkan bahaya bagi kehidupan, properti, atau perdagangan” — dan diperkirakan untuk bangkit satu langkah lagi sebelum mencapai puncak pada hari Senin.

“Kami yakin penutupan kami akan berhasil,” kata Jo Anne Smiley, wali kota yang sudah lama menjabat di kota berpenduduk 442 jiwa itu.

Richard Cottrell, pemilik toko barang antik berusia 64 tahun, penuh harapan namun gugup. Setelah dua hari melakukan karung pasir, Cottrell berpikir dia bisa beristirahat pada Sabtu malam, namun bunyi bip alat berat di luar dan kekhawatiran banjir menghentikannya.

“Saya mengalami malam yang sulit tadi malam. Saya mengalami serangan kecemasan,” akunya.

Banyak kota di sungai kecil di negara bagian lain juga harus menghadapi banjir.

Di Indiana, tanggul air yang tinggi berada di kawasan Terre Haute. JD Kesler, wakil direktur Badan Manajemen Darurat Kabupaten Vigo, mengatakan pada Minggu sore bahwa tanggul belum jebol, namun beberapa evakuasi akan diperlukan jika tanggul jebol di wilayah barat Indiana.

Di Grand Rapids, Michigan, Walikota George Heartwell mengumumkan keadaan darurat ketika meluapnya Grand River mengalir ke ruang bawah tanah beberapa hotel dan bangunan lain di pusat kota.

Gubernur Illinois Pat Quinn telah mendeklarasikan setidaknya 44 wilayah sebagai wilayah bencana banjir. Sungai Fox di Illinois utara mencapai tingkat rekor, dan beberapa rekor puncak mungkin terjadi di sepanjang Sungai Illinois.