Sumber AP: Pistons, Josh Smith Menyetujui Kesepakatan $54M

DETROIT (AP) – Detroit Pistons telah memenuhi kebutuhan terbesar mereka dengan salah satu agen gratis terbaik yang tersedia.

Josh Smith dan Pistons telah menyetujui kontrak empat tahun senilai $54 juta, menurut seseorang yang mengetahui kesepakatan tersebut. Orang tersebut berbicara kepada The Associated Press pada hari Sabtu dengan syarat anonimitas karena kesepakatan tersebut belum diumumkan.

Peraturan NBA mencegah konfirmasi perpindahan hingga 10 Juli, ketika Smith diperkirakan akan menandatangani kesepakatannya.

Small forward setinggi 6 kaki 9 kaki dan berat 225 pon ini mencetak poin tertinggi tim yaitu 17,5 poin untuk Atlanta musim lalu dan juga rata-rata mencetak 8,4 rebound, 4,2 assist, 1,8 blok, dan 1,2 steal.

Smith hanya bermain untuk kampung halamannya Hawks, yang menjadikannya No. 1 secara keseluruhan pada tahun 2004. 17 dari sekolah menengah – tak lama setelah Pistons memenangkan kejuaraan ketiga mereka.

Dia rata-rata mencetak 15,3 poin, delapan rebound dan lebih dari tiga assist, dua blok dan satu steal selama karirnya, tidak termasuk penampilan All-Star. Smith menjalani musim terbaiknya — dengan rata-rata poin tertinggi dalam karirnya (18,8) dan rebound (9,6) — selama musim 2011-12. Dalam 52 pertandingan playoff selama enam postseason terakhir, dia rata-rata mencetak lebih banyak poin dan rebound untuk Falcons.

Pistons memecat pelatih Lawrence Frank pada bulan April, sehari setelah mereka menyelesaikan pertandingan dengan skor 29-53, dan mempekerjakan Maurice Cheeks dengan harapan dia dapat membantu mengakhiri kekeringan empat tahun pascamusim franchise tersebut.

Pemain yang lebih baik jelas akan membantu Detroit menang lebih banyak daripada yang bisa dilakukan pelatih mana pun dari pinggir lapangan. Dengan harga mahal, Smith berupaya segera mengupgrade koleksi talenta tim.

Detroit kemungkinan akan memainkan Smith yang berusia 27 tahun di frontcourtnya dengan power forward berusia 23 tahun Greg Monroe dan center Andre Drummond, yang akan berusia 20 tahun bulan depan. Kecuali ada pergerakan besar lainnya di offseason ini, backcourt akan menyertakan point guard Brandon Knight dan mungkin shooting guard Kentavious Caldwell-Pope, pilihan keseluruhan No. 8 dalam draft bulan lalu.

Pistons memasuki offseason dengan batasan $20-plus juta, dan sangat ingin memanfaatkan fleksibilitas finansial tidak seperti sebelumnya ketika mereka memiliki banyak uang untuk dibelanjakan di musim panas.

Detroit mengontrak Ben Gordon dan Charlie Villanueva dengan kontrak lima tahun senilai $55 juta dan kontrak lima tahun senilai $35 juta pada tahun 2009, dan keduanya gagal menghasilkan keuntungan yang positif. Pistons akhirnya menukar Gordon ke Charlotte musim panas lalu untuk pemilihan putaran pertama dan Corey Maggette kehilangan gaji sekitar $15 juta. Detroit masih bisa menjual Villanueva, yang memasuki tahun terakhir kontraknya, ke tim yang mungkin ingin menerima kontraknya yang sudah habis.