METAIRIE, La. (AP) – Hari draft yang mengecewakan bagi center Kentucky Nerlens Noel memberi peluang bagi New Orleans Pelicans untuk mendapatkan point guard All-Star.
Setelah Noel secara mengejutkan tetap tersedia setelah lima pilihan pertama draft NBA Kamis malam, Pelicans membawanya ke urutan keenam secara keseluruhan dan segera membawanya ke Philadelphia untuk Jrue Holiday, kata seseorang yang mengetahui situasi tersebut.
New Orleans juga mengirimi 76ers pilihan putaran pertama tahun 2014 yang dilindungi dan menerima pilihan putaran kedua Sixers — keseluruhan ke-42 — dalam draft tahun ini, kata orang tersebut kepada The Associated Press dengan syarat anonimitas karena perdagangan tidak diumumkan. tidak. New Orleans akan mempertahankan pilihan putaran pertama tahun 2014 hanya jika ia masuk dalam lima besar.
Holiday setinggi 6 kaki 4 inci, pemain profesional empat tahun, rata-rata mencetak 17,7 poin dan delapan assist untuk 76ers musim lalu, ketika ia juga menyetujui perpanjangan empat tahun senilai setidaknya $41 juta.
Noel, yang memiliki rekor 6-10, rata-rata mencetak 10,5 poin per game dan 9,5 rebound per game, dan memblokir 106 tembakan sebagai mahasiswa baru. Meskipun operasi lutut kiri diperkirakan akan membuatnya absen hingga bulan Desember, ia masih dianggap sebagai kandidat kuat oleh para analis untuk diangkat menjadi peringkat pertama secara keseluruhan. Sebaliknya, ia keluar dari lima besar setelah Cleveland, Orlando, Washington, Charlotte dan Phoenix melewatinya. Itu memungkinkan New Orleans untuk membawanya dan menjualnya ke Sixers.
“Ketika seorang pemain cedera, terkadang dia bisa terjatuh” dalam draft tersebut, kata manajer umum Pelicans Dell Demps. “Kami memproyeksikan dia cukup tinggi dan, Anda tahu, hal-hal gila bisa terjadi pada hari wajib militer.”
Demps meminta maaf menolak untuk mengkonfirmasi bahwa Noel sebenarnya telah diperdagangkan, dengan mengatakan bahwa dia “tidak nyaman” mengajukan pertanyaan tentang hal-hal yang tidak boleh dia diskusikan berdasarkan peraturan NBA, dan menekankan bahwa perdagangan tersebut tidak dapat didiskusikan secara publik sampai hal itu disetujui secara resmi oleh liga.
Manajer umum Philadelphia Sam Hinkie juga menolak untuk membahas perdagangan apa pun, namun tampaknya menyinggung sulitnya berpisah dengan Holiday ketika dia berkata, “Itu adalah malam yang menantang dalam banyak hal dengan panggilan telepon seorang pria. Secara keseluruhan menurut saya hal yang benar untuk dilakukan.”
Demps mengatakan tampaknya ada sejumlah tim yang bersedia melakukan pertukaran untuk mendapatkan Noel ketika sudah jelas bahwa dia akan memilih Noel. 6 akan tersedia.
“Ada banyak tim yang menelepon dan meminta dengan penuh minat untuk pick keenam,” kata Demps.
Beberapa saat setelah Pelicans memilihnya, Noel tampak gembira dengan prospek bergabung dengan mantan pemain besar Kentucky Anthony Davis, yang menjanjikan “pesta pemblokiran tembakan” di New Orleans. Namun, saat dia mengucapkan kata-kata itu, perdagangannya ke Philadelphia sudah berlangsung. Karena kesepakatan itu diperkirakan tidak akan diumumkan secara resmi sampai tahun liga baru dimulai pada bulan Juli, Philadelphia membuat pilihan keseluruhan ke-42 atas nama New Orleans, memilih point guard Baylor Pierre Jackson, 5-11.
Jackson rata-rata mencetak 19,8 poin dan tujuh assist musim lalu.
Pertukaran ini memberi Pelicans kesempatan untuk memiliki pemain belakang Holiday dan pencetak gol produktif Eric Gordon — jika Gordon bisa tetap sehat, sesuatu yang belum dia lakukan sejak tiba di New Orleans dalam pertukaran yang melibatkan Chris Paul yang diserahkan ke Los Angeles gunting. .
Langkah ini juga akan mempengaruhi Greivis Vasquez, yang menjadi point guard awal New Orleans musim lalu dan salah satu pemain NBA yang paling berkembang, dengan rata-rata mencetak 13,9 poin dan sembilan assist.
Menanggapi kekhawatiran para penggemar tentang masa depannya, Vasquez mengatakan dalam bahasa Spanyol di akun Twitter-nya bahwa dia akan melakukannya dengan baik di mana pun dia bermain musim depan, kemudian menambahkan dalam bahasa Inggris bahwa dia menyukai daftar pemain Pelikan.
Pelikan – yang baru berganti nama menjadi Hornets sejak didirikan di Charlotte pada tahun 1988 – hanya merekrut dua pemain: point guard Trey Burke dari Michigan dan Michael Carter-Williams dari Syracuse. Demps mengatakan sebelum draft bahwa banyak agen pemain mencegah mereka berlatih di New Orleans, tetapi menambahkan bahwa dia setidaknya mewawancarai center Maryland Alex Len, penyerang UNLV Anthony Bennett, shooting guard Indiana Victor Oladipo dan shooting guard Kansas Ben McLemore dapat memberi makan.
Demps mengatakan Hornets merencanakan kemungkinan bahwa Noel akan jatuh ke tangan mereka.
“Kami tidak terkejut atau apa pun,” katanya. “Kami benar-benar siap untuk masuk.”
