SEATTLE (AP) – Mariners hampir saja mendaratkan slugger kidal yang mereka cari-cari di tengah urutan pukulan mereka.
Agen bebas Nelson Cruz dan Seattle hampir mencapai kesepakatan mengenai kontrak, dua orang yang mengetahui kesepakatan tersebut mengatakan kepada The Associated Press pada hari Senin. Keduanya berbicara dengan syarat anonim karena kesepakatan belum selesai dan masih menunggu penyelesaian fisik.
El Caribe di Republik Dominika pertama kali melaporkan kesepakatan tersebut, dengan menyatakan bahwa kesepakatan tersebut bernilai $57 juta selama empat tahun.
Seattle belum berkomentar.
Cruz memimpin liga utama dengan 40 home run musim lalu dan memiliki 108 RBI untuk Baltimore, yang memberinya kontrak satu tahun senilai $8 juta. Dia menjalani skorsing 50 pertandingan pada tahun 2013 karena pelanggaran perjanjian obat liga utama sehubungan dengan penyelidikan Biogenesis olahraga tersebut.
Dia kemungkinan akan berada di belakang sesama bintang Dominika Robinson Cano, yang akan memasuki musim kedua dengan kontrak 10 tahun senilai $240 juta.
Cruz tidak menerima tawaran kualifikasi sebesar $15,3 juta dari Orioles. Seattle akan kehilangan draft pick putaran pertama, pick keseluruhan ke-19. Baltimore akan mendapat pilihan tambahan antara putaran pertama dan kedua.
Seattle juga memiliki kontrak tujuh tahun senilai $100 juta dengan pemain base ketiga Kyle Seager yang menunggu penyelesaian.
Mariners berada di peringkat tim teratas di AL, tetapi melewatkan satu pertandingan postseason musim lalu karena kekurangan ofensif.
Cruz akan memenuhi kebutuhan tersebut, bahkan jika Seattle mengambil risiko dengan komitmen yang begitu besar terhadap pemain berusia 34 tahun yang belum pernah menghasilkan banyak uang di Safeco Field. Cruz telah mencapai setidaknya 22 homer di setiap musim sejak 2009 dan tiga kali menjadi All-Star. Rata-rata pukulan Cruz 0,271 dan persentase slugging 0,525 musim lalu bersama Baltimore adalah yang tertinggi sejak 2010 bersama Texas.
Cruz mencapai 0,240 dengan sembilan homer dan 19 RBI dalam 52 pertandingan di Seattle — lebih baik dari rata-rata karirnya 0,185 di Oakland dan 0,218 di Anaheim.
Seattle berharap musim lalu Corey Hart bisa kembali dari masalah lututnya dan menambahkan pop kidal ke urutan pukulan kidal yang luar biasa, tapi dia mencapai 0,203 dengan enam homer dan 21 RBI dalam 68 pertandingan. Seattle juga membawa kembali pemukul yang ditunjuk Kendrys Morales di pertengahan musim, tapi dia tidak bisa menyamai produksinya di tahun 2013.
Menurut STATS, Inc., persentase slugging 0,332 Mariners oleh pemain kidal tahun ini adalah yang terendah untuk tim AL dalam musim yang tidak dipersingkat sejak Oakland Athletics 1979.
