WASHINGTON (AP) – Rep. Howard “Buck” McKeon, yang menjabat sebagai ketua Komite Angkatan Bersenjata DPR berjuang untuk melindungi belanja pertahanan dari kelompok yang agresif terhadap defisit, telah memutuskan untuk pensiun setelah 21 tahun di Kongres, kata para pejabat Partai Republik pada hari Rabu.
McKeon, 75, diperkirakan akan mengumumkan rencananya pada konferensi pers Capitol Hill pada hari Kamis. Kantornya menolak untuk mengkonfirmasi berita tersebut, dan juru bicara Alissa McCurley hanya mengatakan, “Anggota kongres akan membuat pengumuman ketika dia siap untuk membuat pengumuman.”
Para pejabat tersebut berbicara tanpa menyebut nama karena mereka tidak berwenang untuk membahas rencana McKeon secara terbuka sebelum pengumuman resmi.
Mitra angkatan bersenjata McKeon di Senat, Carl Levin dari Michigan dari Partai Demokrat, juga berencana untuk pensiun setelah tahun ini. Di Virginia, Rep. Jim Moran, seorang Demokrat selama 12 periode, mengumumkan bahwa dia pensiun dari DPR.
McKeon yang bersuara lembut berkampanye untuk kandidat Partai Republik pada tahun 2010 dan, berkat gelombang Partai Republik pada tahun itu, ia mengambil alih kepemimpinan komite yang mengawasi kebijakan militer, operasi perang, dan mengesahkan anggaran untuk Pentagon. Selama masa jabatannya, McKeon menentang upaya Kongres untuk memangkas pengeluaran seiring dengan bertambahnya jumlah kelompok garis keras di bidang pertahanan, bahkan di Partai Republik.
Berakhirnya dua perang di Irak dan Afghanistan serta meningkatnya defisit menjadi pendorong pemotongan anggaran.
Reputasi. Mike Turner, R-Ohio, ketua Subkomite Angkatan Bersenjata DPR untuk Angkatan Udara dan Darat Taktis, mengeluarkan pernyataan — yang kemudian dicabut karena dikeluarkan tanpa izinnya — memuji McKeon dan karyanya selama ‘ masa sulit pemotongan anggaran.
“Melalui kepemimpinannya, kami telah memastikan bahwa pasukan kami di Afghanistan, Irak, dan di seluruh dunia memiliki sumber daya dan peralatan yang diperlukan untuk berperang global melawan terorisme dan melindungi warga negara kami di dalam negeri,” kata Turner.
McKeon mewakili distrik California di utara Los Angeles yang mencakup sejumlah kontraktor pertahanan dan Skunk Works yang terkenal, operasi Lockheed Martin yang didedikasikan untuk menciptakan teknologi baru.
Keputusan McKeon untuk mundur setelah 11 masa jabatan sudah diperkirakan dan kandidat dari Partai Republik telah mengambil langkah untuk memperebutkan kursi tersebut.
Lima belas anggota DPR – sembilan dari Partai Republik dan enam Demokrat – telah mengumumkan rencana untuk meninggalkan Kongres setelah masa jabatan mereka berakhir.
