Sumber AP: Intelijen senjata tidak ada 'slam dunk'

WASHINGTON (AP) – Informasi intelijen yang menghubungkan Presiden Suriah Bashar Assad atau lingkaran dalamnya dengan dugaan serangan senjata kimia bukanlah sebuah “slam dunk”, dengan pertanyaan yang tersisa tentang siapa sebenarnya yang mengendalikan beberapa gudang senjata kimia Suriah dan keraguan apakah Assad yang melakukan serangan itu sendiri. , kata para pejabat intelijen AS.

Presiden Barack Obama pada hari Rabu dengan tegas menyatakan bahwa pemerintah Suriah bertanggung jawab, dan meletakkan dasar bagi serangan militer AS yang diperkirakan akan terjadi.

“Kami menyimpulkan bahwa pemerintah Suriah memang melaksanakannya,” kata Obama dalam wawancara dengan “NewsHour” di PBS. “Dan jika demikian, harus ada konsekuensi internasional.”

Namun, beberapa pejabat AS menggunakan frasa “bukan slam dunk” untuk menggambarkan foto intelijen tersebut – merujuk pada desakan Direktur CIA saat itu, George Tenet pada tahun 2002 bahwa intelijen AS yang menunjukkan bahwa Irak memiliki senjata pemusnah massal adalah sebuah “slam dunk” adalah – intelijen ternyata salah.

Sebuah laporan dari Kantor Direktur Intelijen Nasional yang menguraikan bahwa bukti-bukti yang memberatkan Suriah mencakup beberapa peringatan penting – termasuk pengakuan bahwa komunitas intelijen AS tidak lagi memiliki kepastian seperti enam bulan lalu mengenai keberadaan senjata kimia rezim tersebut. juga tidak memiliki bukti bahwa Assad memerintahkan penggunaan senjata kimia, menurut dua pejabat intelijen dan dua pejabat AS lainnya.

Kelompok kemanusiaan Doctors Without Borders mengatakan serangan roket pada 21 Agustus menewaskan 355 orang.

Sebuah laporan setebal tiga halaman yang dirilis oleh pemerintah Inggris pada hari Kamis mengatakan ada “lembaga intelijen yang terbatas namun terus berkembang” yang menyalahkan pemerintah Suriah atas serangan tersebut. Meskipun Inggris tidak yakin mengapa Assad melakukan serangan seperti itu, laporan tersebut mengatakan “tidak ada informasi intelijen yang dapat dipercaya” bahwa pemberontak telah memperoleh atau menggunakan senjata kimia.

Perdana Menteri David Cameron, yang ditanyai oleh anggota parlemen di House of Commons Inggris, memberikan berbagai gambaran mengenai tingkat kepastian tanggung jawab Assad, mulai dari “tidak diragukan lagi” hingga “sepasti mungkin”.

“Kita mempunyai sebuah rezim yang telah menggunakan senjata kimia sebanyak 14 kali, yang kemungkinan besar bertanggung jawab atas serangan skala besar ini, yang jika tidak dilakukan tindakan akan menyimpulkan bahwa mereka akan menggunakan senjata-senjata ini lagi dan lagi dan dalam skala yang lebih besar dapat menggunakan dan dengan impunitas,” katanya.

Seperti laporan Inggris, laporan AS yang belum dirilis menilai dengan “keyakinan tinggi” bahwa pemerintah Suriah bertanggung jawab atas serangan yang melanda pinggiran timur dan barat Damaskus yang dipenuhi senjata kimia, menurut seorang pejabat senior AS. yang membaca laporan itu.

Pejabat tersebut mengakui ada peringatan dalam laporan tersebut dan tidak ada bukti bahwa Assad secara pribadi memerintahkan serangan tersebut. Tidak disebutkan dalam laporan tersebut mengenai kemungkinan adanya unsur jahat dalam pemerintahan atau militer Assad yang bertanggung jawab, kata pejabat senior tersebut.

Semua pejabat tersebut berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak berwenang membahas laporan intelijen tersebut secara publik.

Komite-komite utama Kongres akan diberi pengarahan mengenai bukti tersebut melalui panggilan konferensi pada hari Kamis, kata para pejabat AS dan staf Kongres.

Para pejabat pemerintah mengatakan pada hari Rabu bahwa baik Dewan Keamanan PBB, yang memutuskan apakah akan mempertimbangkan apakah akan mempertimbangkannya, maupun kekhawatiran para sekutunya tidak akan mempengaruhi rencana mereka. Namun gambaran intelijen yang kompleks ini menimbulkan pertanyaan mengenai pendekatan penuh Gedung Putih terhadap serangan tanggal 21 Agustus di pinggiran kota Damaskus yang dikuasai pemberontak, dengan kekhawatiran bahwa serangan tersebut nantinya dapat dikaitkan dengan pemberontak yang didukung al-Qaeda.

Para pejabat intelijen mengatakan mereka belum dapat menentukan dengan tepat lokasi persediaan senjata kimia milik Assad, dan Assad mungkin telah memindahkannya dalam beberapa hari terakhir seiring dengan meningkatnya retorika AS. Namun kurangnya kepastian ini berarti kemungkinan serangkaian serangan rudal jelajah AS yang ditujukan untuk menyerang infrastruktur militer Assad dapat mengenai tumpukan senjata kimia yang baru disembunyikan, sehingga secara tidak sengaja memicu serangan kimia yang mematikan.

Selama enam bulan terakhir, dengan pergeseran garis depan dalam perang saudara yang telah berlangsung selama 2½ tahun dan satelit serta intelijen manusia yang tidak jelas yang keluar dari Suriah, mata-mata A.S. dan sekutunya telah kehilangan jejak siapa yang mengendalikan beberapa persediaan senjata kimia di negara tersebut, menurut dua pejabat intelijen dan dua pejabat AS lainnya.

Satelit AS menangkap gambar pasukan Suriah yang memindahkan truk ke tempat penyimpanan senjata dan memindahkan material, namun analis AS tidak dapat melacak apa yang dipindahkan atau, dalam beberapa kasus, ke mana material tersebut dipindahkan. Mereka juga tidak yakin bahwa ketika mereka melihat pasukan Assad memindahkan timbunan bahan kimia, pasukan tersebut mampu memindahkan semuanya sebelum pemberontak mengambil alih area penyimpanan senjata.

Selain itu, penyadapan terhadap pejabat militer Suriah yang membahas serangan tersebut dilakukan oleh personel tingkat rendah, dan tidak ada bukti langsung yang mengaitkan serangan tersebut dengan orang dalam Assad atau bahkan komandan senior Suriah, kata para pejabat tersebut.

Meskipun Menteri Luar Negeri John Kerry mengatakan pada hari Senin bahwa “tidak dapat disangkal” bahwa serangan senjata kimia telah terjadi, dan serangan tersebut dilakukan oleh militer Suriah, para pejabat intelijen AS tidak begitu yakin bahwa dugaan serangan kimia tersebut memang dilakukan. atas perintah Assad. Beberapa orang bahkan berbicara tentang kemungkinan bahwa pemberontak melakukan serangan tersebut dalam upaya yang tidak berperasaan dan penuh perhitungan untuk menarik Barat ke dalam perang. Kecurigaan itu tidak dimasukkan dalam laporan intelijen resmi, menurut pejabat yang menjelaskan laporan tersebut.

Idealnya, Gedung Putih lebih menginginkan kejelasan lebih lanjut mengenai semua poin intelijen yang diberikan kepadanya.

AS hanya mendedikasikan beberapa ratus perwira, antara perwira intelijen dan tentara, untuk misi Suriah, sementara sumber daya CIA dan Pentagon sudah terkuras oleh misi kontraterorisme di Afrika dan Semenanjung Arab, serta misi yang sedang berlangsung di Afghanistan dan Pakistan. kata para pejabat.

Pencarian informasi intelijen tambahan untuk mendukung alasan Gedung Putih melakukan serangan terhadap infrastruktur militer Assad adalah masalah yang menunda dikeluarkannya laporan komunitas intelijen AS, yang diperkirakan akan dirilis pada hari Selasa.

Ketidakpastian tersebut mempertanyakan pernyataan Kerry dan Wakil Presiden Joe Biden.

“Kami tahu bahwa rezim Suriah mempertahankan senjata kimia ini,” kata Kerry. “Kami tahu bahwa rezim Suriah mempunyai kemampuan untuk melakukan hal ini dengan roket. Kami tahu bahwa rezim bertekad untuk menyingkirkan oposisi dari tempat-tempat di mana serangan tersebut terjadi.”

CIA, Pentagon dan Kantor Direktur Intelijen Nasional menolak berkomentar, dan Gedung Putih tidak menanggapi permintaan komentar.