BUFFALO, N.Y. (AP) — Buffalo Sabres telah mempersempit pencarian manajer umum mereka menjadi empat kandidat, termasuk asisten GM Bruins Jim Benning dan asisten Senator GM Tim Murray, seseorang yang mengetahui proses tersebut mengatakan kepada The Associated Press pada hari Selasa.
Orang tersebut berbicara tanpa menyebut nama karena Sabres belum merilis daftar calon penerus Darcy Regier, yang dipecat pada November. Pencarian dipimpin oleh presiden tim baru Pat LaFontaine.
Para finalis masih diwawancarai, dan belum ada jadwal pasti kapan lowongan tersebut akan diisi, kata sumber tersebut. Dua finalis lainnya belum diumumkan.
Kandidat yang terkait dengan pekerjaan tersebut termasuk asisten GM Pittsburgh Penguins Jason Botterill dan asisten GM Toronto Maple Leafs Claude Loiselle.
Benning, mantan pemain bertahan NHL, menghabiskan 12 musim sebagai pramuka Sabre, termasuk delapan musim sebagai direktur kepanduan amatir tim sebelum dipekerjakan oleh Bruins pada tahun 2006.
Di Buffalo, Benning membantu Sabres membangun inti tim yang kalah di final Wilayah Timur pada tahun 2006 dan 2007. Itu adalah grup yang mencakup kiper Ryan Miller, penyerang Thomas Vanek dan Jason Pominville, dan pemain bertahan Brian Campbell.
Murray menjalani musim ketujuh sebagai asisten manajer umum Senator. Dia memulai karir kepanduan NHL dengan Detroit pada tahun 1993, dan merupakan sepupu dari manajer umum Senator Bryan Murray.
Murray juga menghabiskan waktu sebagai pramuka bersama Florida, Anaheim dan New York Rangers.
LaFontaine telah bersabar dalam pencariannya sejak mengambil alih setelah Sabres memecat Regier dan pelatih Ron Rolston. Pembersihan itu terjadi setelah Sabre mengawali dengan buruk, mendekam di dasar klasemen NHL dengan rekor 4-15-1.
LaFontaine awalnya ditawari pekerjaan GM oleh pemilik Sabres Terry Pegula, namun menolaknya karena merasa tidak memiliki cukup pengalaman.
Langkah pertama LaFontaine adalah membawa kembali mantan pelatih Sabres Ted Nolan untuk menjabat sebagai pelatih sementara dengan peluang untuk mempertahankan pekerjaannya setelah manajer umum baru menjabat.
Di bawah Nolan, Sabres (12-26-4) telah mencatatkan rekor 8-11-3 dan menang lima kali berturut-turut di kandang memasuki pertandingan pembuka kandang Selasa malam melawan Carolina.
Meski masih bertahan di peringkat terakhir, pekerjaan manajer umum Sabres dianggap menarik karena tim menimbun draft pick dalam jumlah besar sebagai bagian dari pergerakan pemuda yang dimulai di bawah Regier musim lalu.
Sabres dapat memperoleh dua pilihan putaran pertama dan tiga putaran kedua dalam draft tahun ini. Sabre juga memiliki prospek yang kuat dalam sistem pertanian mereka. Mereka termasuk pemain bertahan Rasmus Ristolainen dan Nikita Zadorov, keduanya direkrut pada putaran pertama pada bulan Juni.
Prioritas paling mendesak manajer umum Sabres berikutnya adalah menentukan apakah akan merekrut kembali Miller, yang berada di tahun terakhir kontraknya.
