DUBLIN, Ohio (AP) – Marc Leishman melakukan satu clutch putt dan satu 7-iron sempurna untuk menjaga jangkauan tim Internasional di Presidents Cup.
Dalam pertandingan penentuan dari empat pertandingan yang ditunda hingga Sabtu pagi karena hujan, Leishman dan Angel Cabrera mengalahkan Brandt Snedeker dan Webb Simpson untuk kemenangan 2-dan-1 yang mengikat Internasional 3-3 dalam sesi empat arah.
Ini mempertahankan keunggulan Amerika pada satu poin, 6½-5½, dalam hari yang panjang yang menampilkan 10 pertandingan. Dan ini adalah pertama kalinya sejak tahun 2005 Internasional tidak kalah dalam sesi empat arah.
Tiger Woods dan Matt Kuchar menyingkirkan Louis Oosthuizen dan Charl Schwartzel, 4 dan 2, menjaga tandem Amerika itu tidak terkalahkan di kedua pertandingan di Muirfield Village yang ramai. Kuchar memenangkan Memorial pada bulan Juni, sementara Woods adalah pemenang lima kali di Muirfield Village.
Steve Stricker melakukan birdie putt dari jarak 20 kaki di hole ke-15 untuk menghentikan reli internasional saat ia dan Jordan Spieth yang berusia 20 tahun meraih kemenangan 2-dan-1 atas Branden Grace dan Richard Sterne. Stricker (46) dan Spieth – pemain tertua dan termuda di Piala Presiden ini – juga meningkat menjadi 2-0.
Adam Scott dan Hideki Matsuyama juga masih belum terkalahkan. Mereka unggul 5 kali melalui 12 hole sampai Jason Dufner dan Zach Johnson melakukan reli dengan birdie di tiga hole berikutnya. Dua hole berikutnya dibagi dua secara berpasangan, memberikan kemenangan 2-dan-1 bagi Internasional.
Namun, pertandingan besarnya adalah Leishman dan Cabrera.
Mereka memimpin dengan selisih 1 ketika pertandingan dihentikan karena kegelapan pada hari Jumat, menyusul penundaan akibat hujan selama hampir tiga jam. Ketika permainan dilanjutkan – Sabtu pagi hampir sama gelapnya dengan Jumat malam ketika mereka berhenti – Snedeker melakukan iron 9 hingga beberapa inci dari cup untuk mendapatkan birdie pada hole ke-14 untuk menyamakan kedudukan.
Leishman kemudian melakukan birdie putt setinggi 8 kaki pada menit ke-15 untuk memimpin 1-up. Dua hole kemudian, dia melakukan pukulan iron 7 dari jarak 191 yard yang mendarat di sebelah cup untuk mendapatkan birdie untuk memenangkan pertandingan.
Amerika hanya sekali kalah dalam Piala Presiden sejak dimulai pada tahun 1994 – 15 tahun yang lalu di Australia. Tiga pertandingan terakhir tidak terlalu ketat, jadi setidaknya Tim Internasional berhasil memanfaatkannya.
Hari Sabtu adalah hari yang krusial, asalkan hujan dapat ditahan. Bahkan sebelum sesi kedua berakhir pada pagi hari, sesi ketiga dari lima pertandingan empat bola telah berlangsung. Itu akan diikuti oleh lima pertandingan berempat, yang menghasilkan 12 pertandingan tunggal pada hari Minggu.
Sebuah tim membutuhkan 17½ poin untuk menang.
Dengan perkiraan akan turunnya hujan lebih banyak pada akhir pekan ini, para pejabat mengatakan Piala Presiden dapat diperpanjang hingga Senin. Dalam kesepakatan yang aneh, direktur turnamen Steve Carman mengatakan jika turnamen tersebut tidak selesai pada Senin malam, penghitungan seluruh pertandingan yang diselesaikan pada saat itu akan menjadi hasil akhir.
