Studi: Risiko obesitas pada anak dimulai sebelum usia sekolah

Apa saja upaya memerangi obesitas di sekolah? Berpikirlah lebih muda. Sebuah studi baru menemukan bahwa sebagian besar “nasib berat badan” seorang anak ditentukan pada usia 5 tahun, dan hampir setengah dari anak-anak yang mengalami obesitas pada kelas delapan sudah kelebihan berat badan ketika mereka mulai masuk taman kanak-kanak.

Prevalensi masalah berat badan telah lama diketahui – sekitar sepertiga anak-anak Amerika mengalami kelebihan berat badan atau obesitas. Namun yang mengejutkan, hanya sedikit yang diketahui tentang anak-anak mana yang akan mengalami obesitas, dan pada usia berapa.

Para peneliti berpikir mungkin ada peluang untuk mencegah hal ini, dan “kita terus mendorong jendela kritis kita lebih awal,” kata Solveig Cunningham, seorang ilmuwan di Emory University. “Sebagian besar risiko obesitas tampaknya terjadi pada tahap awal kehidupan.”

Dia memimpin penelitian baru, yang diterbitkan di New England Journal of Medicine minggu ini dan didanai oleh pemerintah federal.

Penelitian ini mengikuti sampel nasional yang berjumlah lebih dari 7.700 anak hingga sekolah dasar. Saat mereka masuk taman kanak-kanak, 12 persen mengalami obesitas dan 15 persen kelebihan berat badan. Pada kelas delapan, 21 persen mengalami obesitas dan 17 persen kelebihan berat badan.

Selain seberapa umum obesitas terjadi pada berbagai usia, para peneliti fokus pada 6.807 anak-anak yang tidak mengalami obesitas ketika penelitian dimulai, saat masuk taman kanak-kanak. Berikut beberapa hal yang mereka temukan:

SIAPA YANG MENGIDAPKAN OBESITAS: Antara usia 5 dan 14 tahun, hampir 12 persen anak-anak mengalami obesitas – 10 persen anak perempuan dan hampir 14 persen anak laki-laki.

Hampir separuh anak-anak yang mulai mengalami kelebihan berat badan di taman kanak-kanak menjadi remaja yang mengalami obesitas. Anak usia 5 tahun yang kelebihan berat badan empat kali lebih mungkin mengalami obesitas dibandingkan anak dengan berat badan normal (32 persen berbanding 8 persen).

TINGKAT KELAS: Sebagian besar perubahan terjadi di kelas-kelas yang lebih muda. Selama masa taman kanak-kanak, sekitar 5 persen anak-anak yang awalnya tidak mengalami obesitas akhirnya menjadi gemuk. Peningkatan prevalensi obesitas terbesar terjadi antara kelas satu dan tiga; itu berubah dari usia 11 menjadi 14 menit.

RAS: Dari taman kanak-kanak hingga kelas delapan, prevalensi obesitas meningkat sebesar 65 persen di antara orang kulit putih, 50 persen di antara orang Hispanik, hampir 120 persen di antara orang kulit hitam dan lebih dari 40 persen di antara orang-orang lainnya – orang Asia, penduduk Kepulauan Pasifik dan penduduk asli Amerika, serta anak-anak dari ras campuran. .

Pada kelas delapan, 17 persen anak-anak kulit hitam mengalami obesitas, dibandingkan dengan 14 persen anak-anak Hispanik dan 10 persen anak-anak kulit putih dan anak-anak dari ras lain.

PENDAPATAN: Obesitas paling jarang terjadi pada anak-anak dari keluarga terkaya dan paling umum terjadi pada anak-anak dalam kategori pendapatan terendah berikutnya. Tingkat tertinggi anak-anak yang mengalami obesitas selama tahun-tahun penelitian terjadi di kalangan keluarga berpenghasilan menengah.

BERAT BADAN LAHIR: Pada segala usia, obesitas lebih sering terjadi pada anak-anak yang berat badannya banyak saat lahir – sekitar 9 pon atau lebih. Sekitar 36 persen anak-anak yang mengalami obesitas saat duduk di bangku sekolah dasar berbadan besar saat lahir.

Temuan penelitian ini tidak berarti sudah terlambat bagi sekolah untuk bertindak, namun taktik terbaik mereka mungkin adalah fokus pada anak-anak yang kelebihan berat badan dan mencoba untuk mendorong olahraga dan makan sehat, kata Cunningham.

Penelitian ini juga menunjukkan perlunya keterlibatan orang tua, dokter, taman kanak-kanak dan bahkan pusat penitipan anak, kata Dr. Stephen Daniels, dokter anak di Universitas Colorado dan juru bicara American Heart Association.

Orang tua yang mengkhawatirkan berat badan anak harus berkonsultasi dengan dokter anak mereka, karena sulit untuk mengetahui apa yang normal pada usia yang berbeda dan penampilan dapat menipu. Pada anak-anak, obesitas dan kelebihan berat badan ditentukan oleh peringkat seorang anak pada grafik pertumbuhan yang membandingkannya dengan anak-anak lain pada usia dan jenis kelamin yang sama. Anak-anak yang berada pada atau di atas persentil ke-85 dianggap kelebihan berat badan, dan mengalami obesitas pada persentil ke-95 atau lebih.

Tidak ada anak yang boleh melakukan diet tanpa nasihat dokter, saran Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit federal. Untuk menjaga anak-anak tetap sehat, seimbangkan kalori yang diperoleh anak dari makanan dan minuman dengan jumlah olahraga yang dilakukannya agar cukup untuk pertumbuhan normal — penambahan berat badan adalah hal yang normal, kata CDC.

“Anda dapat mengubah takdir Anda melalui hal-hal yang Anda lakukan sejak dini,” dengan lebih banyak berolahraga dan mengonsumsi makanan sehat, kata Daniels. “Jika sudah terjadi, obesitas akan sangat sulit diobati. Jadi kita harus bekerja keras untuk mencegahnya.”