Studi: Pengendalian tembakau telah menyelamatkan jutaan nyawa

CHICAGO (AP) – Langkah-langkah anti-rokok telah menyelamatkan sekitar 8 juta nyawa orang Amerika sejak laporan penting tahun 1964 yang menghubungkan merokok dan penyakit, sebuah studi memperkirakan, namun detektif penyakit terkemuka di Amerika mengatakan lusinan negara lain melakukan upaya yang lebih baik dalam berbagai upaya untuk mengurangi penggunaan tembakau.

Studi dan komentar tersebut dipublikasikan secara online pada hari Selasa di Journal of American Medical Association. Edisi minggu ini menandai peringatan 50 tahun laporan ahli bedah umum AS yang berjasa meningkatkan kewaspadaan mengenai bahaya merokok.

Dalam sebuah penelitian, para peneliti menggunakan survei kesehatan nasional dan angka kematian untuk menghitung berapa banyak kematian yang bisa terjadi sejak tahun 1964 jika kebiasaan merokok orang Amerika dan kematian terkait terus berlanjut pada tingkat yang sama sebelum laporan tersebut dibuat.

Lebih dari 42 persen orang dewasa Amerika merokok pada tahun-tahun sebelum laporan tersebut; angka itu telah turun menjadi sekitar 18 persen.

Para peneliti mengatakan perhitungan mereka – 8 juta kematian – setara dengan nyawa yang diselamatkan berkat upaya anti-rokok.

Laporan mereka juga mengatakan bahwa pengendalian tembakau telah memberikan kontribusi signifikan terhadap peningkatan harapan hidup di Amerika. Misalnya, angka harapan hidup penduduk usia 40 tahun telah meningkat lebih dari lima tahun sejak tahun 1964; Pengendalian tembakau menyumbang sekitar 30 persen dari keuntungan tersebut, kata laporan tersebut.

Kesimpulan ini hanyalah perkiraan, bukan bukti kuat, namun penulis utama Theodore Holford, seorang profesor biostatistik di sekolah kesehatan masyarakat Universitas Yale, mengatakan angka tersebut “cukup mengejutkan.”

Namun, merokok tetap menjadi masalah yang terus-menerus terjadi, dan penyakit jantung, kanker, penyakit paru-paru, dan stroke – yang semuanya sering dikaitkan dengan merokok – merupakan empat penyebab utama kematian di AS.

Pusat Pengendalian Penyakit AS mengatakan sekitar 443.000 orang Amerika masih meninggal dini setiap tahunnya karena penyebab yang berhubungan dengan merokok.

“Tembakau berada pada level tersendiri dalam hal jumlah dan beragam cara yang dapat membunuh dan melukai orang,” kata Dr. Thomas Frieden, direktur CDC, menulis dalam komentar JAMA.

Frieden mengatakan Amerika Serikat berada di belakang banyak negara lain dalam mengadopsi langkah-langkah yang terbukti mengurangi penggunaan tembakau, termasuk label peringatan kesehatan yang jelas pada rokok, pajak tembakau yang tinggi dan larangan luas terhadap iklan tembakau.

“Gambaran merokok di film, televisi, dan internet masih umum; dan harga rokok masih terlalu terjangkau di hampir seluruh wilayah negara ini,” tulis Frieden.

Frieden mengutip data yang menunjukkan bahwa 32 negara bagian telah melakukan peningkatan pajak tembakau dengan lebih baik, dan setidaknya 30 negara bagian telah mengadopsi label peringatan rokok yang lebih kuat. Negara-negara tersebut termasuk Australia, Brasil, Kanada, dan Uruguay, dan penelitian menunjukkan bahwa label yang buruk dapat membantu membujuk perokok untuk berhenti.

Perusahaan-perusahaan tembakau telah menentang upaya AS untuk menerapkan label serupa dan pengadilan banding tahun lalu memblokir mandat Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA) untuk memberikan label yang lebih kuat.

Artikel dan penelitian lain di jurnal tersebut menunjukkan:

— Dari tahun 1980 hingga 2012, penurunan jumlah perokok rata-rata sebesar 25 persen pada laki-laki di 187 negara, dan sebesar 42 persen pada perempuan. Karena pertumbuhan populasi, jumlah perokok di seluruh dunia meningkat dan angka perokok tetap tinggi di banyak negara. Lebih dari separuh laki-laki merokok di Rusia, Indonesia, dan Armenia, dan lebih dari 1 dari 4 perempuan merokok di Chili, Prancis, dan Yunani.

– Tingkat merokok di kalangan perawat terdaftar di AS turun menjadi 7 persen pada tahun 2010-11, dari 11 persen pada tahun 2003, dan tetap rendah di kalangan dokter, hanya di bawah 2 persen. Angka tersebut adalah 25 persen di antara perawat praktik berlisensi, yang memiliki pelatihan lebih rendah dibandingkan perawat terdaftar.

—Obat-obatan, termasuk patch nikotin, Chantix dan Zyban, bekerja lebih baik daripada pengobatan palsu dalam membantu perokok berhenti setidaknya untuk sementara, namun banyak yang sering kambuh setelah satu tahun.

– Rokok elektrik mungkin membantu sebagian perokok untuk berhenti merokok, namun diperlukan penelitian konklusif dan keamanan jangka panjangnya masih belum diketahui. Pengguna menghirup uap nikotin dari perangkat bertenaga baterai dan hal ini dapat menyebabkan kecanduan nikotin di kalangan non-perokok, menurut sebuah artikel ulasan.