WASHINGTON (AP) – Mana yang lebih membuat Anda takut: Badai Victor atau Badai Victoria? Sebuah studi baru menemukan bahwa orang-orang lebih kecil kemungkinannya untuk melarikan diri dari badai yang mendekat dengan nama perempuan dibandingkan nama laki-laki.
Tapi inilah rahasianya di Victoria: Badai dengan nama feminin tampaknya lebih mematikan di Amerika Serikat dibandingkan badai yang terdengar lebih macho, kemungkinan besar karena julukannya membuat orang meremehkan bahayanya, para peneliti menyimpulkan.
Faktanya, dua badai paling mematikan yang melanda Amerika sejak 1979, ketika nama laki-laki diperkenalkan, adalah Katrina dan Sandy.
Studi tersebut, yang tidak melibatkan para ahli meteorologi atau ilmu bencana, dipublikasikan Senin di Proceedings of the National Academy of Sciences. Musim badai Atlantik dimulai pada hari Minggu.
Dalam enam percobaan berbeda, lebih dari 1.000 subjek mengatakan kepada ilmuwan perilaku di Universitas Illinois di Champaign bahwa mereka lebih mungkin untuk mengungsi dari badai yang mendekat bernama Christopher daripada Christina, Victor daripada Victoria, Alexander daripada Alexandra, dan Danny daripada Kate. Mereka menganggap nama perempuan tidak terlalu menakutkan.
“Orang-orang mencari makna dalam setiap informasi yang mereka terima,” kata rekan penulis studi Sharon Shavitt, seorang profesor pemasaran. “Nama badai tersebut memberi orang informasi tidak relevan yang sebenarnya mereka gunakan.”
Shavitt mengatakan baik laki-laki maupun perempuan menilai badai yang terjadi pada perempuan tidak terlalu menakutkan dan mereka “lebih cenderung percaya bahwa perempuan lebih ringan dan kurang agresif.” Hal ini sesuai dengan penelitian lain tentang perbedaan persepsi gender, katanya. Sandy, meski bisa juga nama laki-laki, dipilih oleh otoritas cuaca sebagai nama perempuan pada tahun 2012. Shavitt mengatakan hal itu juga cukup feminin ketika dia meminta sekelompok kecil orang untuk menilai nama dalam skala pria-wanita.
Pakar sains badai dan bencana, seperti Kerry Emanuel dari MIT, awalnya skeptis. Kemudian, setelah pertimbangan lebih lanjut, beberapa, namun tidak semua, menemukan manfaat dalam karya tersebut, dengan menyatakan bahwa karya tersebut lebih berkaitan dengan psikologi daripada ilmu fisika.
Emanuel mengatakan kebingungan mengenai apakah Sandy pada tahun 2012 disebut sebagai badai atau badai pasca-tropis telah menyebabkan kebingungan, jadi mungkin nama-nama juga dapat membuat perbedaan. Dia bercanda bahwa mungkin nama penting dan mungkin ahli meteorologi harus mulai menggunakan nama yang terdengar lebih menakutkan seperti Jack-the-Ripper atau King Kong.
Namun Susan Cutter, direktur Institut Penelitian Bahaya dan Kerentanan di Universitas South Carolina, menolak anggapan bahwa badai yang disebabkan oleh perempuan lebih mematikan. Ia menilai hasil penelitian tersebut hanya kebetulan belaka.
Untuk memeriksa tingkat kematian di masa lalu, Shavitt dan mahasiswa doktoral Kiju Jung menggunakan skala Shavitt, yang memberi peringkat nama dari 1 hingga 11 berdasarkan maskulinitas dan feminitas. Mereka mengamati tingkat kematian sejak tahun 1950 dan menemukan bahwa, secara umum, badai yang paling mematikan lebih banyak terjadi pada perempuan.
Namun, Storm dengan nama laki-laki baru diperkenalkan pada tahun 1979. Hanya nama perempuan yang digunakan untuk badai dari tahun 1953 hingga 1978. Dari tahun 1950 hingga 1952, nama fonetik gaya militer (seperti Able, Baker, Charlie) digunakan dan sebelumnya tidak ada nama resmi untuk badai.
Meskipun badai berjenis perempuan sudah lebih mematikan sejak tahun 1979—bahkan setelah badai Katrina dihilangkan—ukuran sampelnya sangat kecil sehingga tren dari tahun 1979 tidak signifikan secara statistik. Namun hal ini signifikan jika digabungkan dengan data dari tahun 1950, kata Shavitt.
Hal yang juga menarik adalah jumlah kerusakan yang ditimbulkan tidak jauh berbeda antara badai jantan dan badai betina, yang menunjukkan bahwa perbedaan besar bukanlah besarnya badai, namun bagaimana masyarakat meresponsnya, kata Jung.
Nama badai tahun ini adalah Arthur, Bertha, Cristobal, Dolly, Edouard, Fay, Gonzalo, Hanna, Isaias, Josephine, Kyle, Laura, Marco, Nana, Omar, Paulette, Rene, Sally, Teddy, Vicky dan Wilfred.
Jung dan Shavitt mengatakan satu nama muncul di benak mereka karena bahaya: Dolly. Hal ini dianggap sangat feminin.
___
On line:
Jurnal: http://www.pnas.org
___
Seth Borenstein dapat diikuti di http://twitter.com/borenbears
.
