BANGKOK (AP) – Beberapa pekerja dipaksa naik ke kapal nelayan Thailand oleh keluarga mereka, yang lain oleh perantara pekerjaan yang tidak bermoral. Hampir separuh pekerja berpenghasilan kurang dari $160 per bulan sebagai imbalan atas kerja keras yang melelahkan. Beberapa orang mungkin tidak melihat uang sama sekali.
Dan majikan mereka lolos dari tuntutan tersebut karena Thailand – eksportir makanan laut nomor tiga di dunia setelah Tiongkok dan Norwegia – tidak memiliki undang-undang yang komprehensif untuk melindungi migran miskin dari eksploitasi atau gagal menegakkan undang-undang yang ada, seperti undang-undang yang mempekerjakan anak-anak di bawah usia 15 tahun. penangkapan ikan.
Para peneliti dari Organisasi Buruh Internasional dan Pusat Penelitian Migrasi Asia di Universitas Chulalongkorn mensurvei hampir 600 pekerja di empat provinsi di sepanjang pantai Thailand untuk melakukan penelitian, yang dirilis Senin, mengenai keadaan industri perikanan di negara tersebut. Mereka mendapati kondisi kapal pukat sangat buruk sehingga masyarakat Thailand, yang mempunyai peluang lebih baik di tempat lain, jarang ditemukan bekerja di kapal pukat tersebut.
Lebih dari 90 persen pekerja yang diwawancarai berasal dari Myanmar atau Kamboja, dimana kemiskinan tersebar luas dan lapangan pekerjaan langka. Banyak pekerja yang diselundupkan ke Thailand dan tiba tanpa surat kerja sah yang dapat memberi mereka perlindungan hukum. Sejumlah kecil pekerja berusia di bawah 15 tahun, terpisah dari orang tuanya.
Meskipun sebagian besar pekerja mengatakan bahwa mereka bersedia menerima pekerjaan tersebut, namun sebenarnya tidak ada satupun yang menerima kontrak tertulis yang menjelaskan syarat-syarat pekerjaan tersebut atau seberapa sering mereka akan dibayar. Hampir 40 persen pekerja mengatakan bahwa ada “pemotongan” dari gaji mereka, namun mereka tidak mengetahui alasannya.
Yang lain mengatakan mereka dibohongi tentang sifat sebenarnya dari pekerjaan tersebut sampai terlambat untuk melarikan diri. Kekerasan fisik, tidak dibayarnya upah, dan tidak diberikannya makanan merupakan beberapa hukuman yang dijatuhkan kepada pekerja yang tidak patuh.
Dalam satu kasus, seorang pria Laos yang melakukan perjalanan ke Bangkok untuk mencari pekerjaan direkrut untuk bekerja di kapal pesiar. Dia diberitahu bahwa bayarannya bagus dan dia akan kembali ke pantai setiap 15 hari. Ketika dia mengetahui bahwa dia harus bekerja selama dua tahun sebelum kembali ke pantai, dia menolak untuk naik ke kapal dan dipukuli dengan kejam oleh kaptennya. Setelah lima bulan kapal berlabuh dan dia berhasil melarikan diri.
Max Tunon dari proyek TRIANGLE ILO, yang bertujuan untuk mencegah eksploitasi pekerja migran di wilayah Mekong, mengatakan organisasi tersebut mendorong Thailand untuk mengadopsi standar dan perlindungan yang memenuhi standar ILO.
Thailand harus mewajibkan operator kapal untuk menyimpan daftar awak kapal, memberikan pembayaran gaji yang dapat diandalkan dan kontrak kerja tertulis dalam bahasa yang dapat dipahami pekerja, dan menetapkan jam istirahat minimum. Pemerintah Thailand mendirikan tujuh pusat untuk mengawasi perekrutan dan pelatihan serta pendaftaran kapal, yang menurut Tunon merupakan “langkah positif selama ada pengawasan yang memadai terhadap pusat-pusat tersebut.”
Ada tekanan internasional untuk membersihkan industri ini. Uni Eropa memberlakukan pembatasan terhadap penjualan makanan laut yang melibatkan kerja paksa. Amerika Serikat melarang impor barang-barang yang dihasilkan melalui kerja paksa. Namun tekanan terkuat untuk perubahan dalam industri ini mungkin sebenarnya datang dari konsumen itu sendiri, kata studi tersebut.
“Sudah ada indikasi bahwa konsumen memberikan tekanan yang semakin besar terhadap perusahaan distribusi besar tersebut, menuntut mereka memutuskan hubungan dengan pemasok yang memiliki hubungan” dengan kerja paksa dan perdagangan manusia, kata studi tersebut. Sebuah petisi baru-baru ini yang menuntut Wal-Mart, pengecer No. 1 di dunia, menerapkan standar yang lebih tinggi dalam pembelian produk makanan laut telah mendapatkan 100.000 tanda tangan.
Namun masih banyak yang harus dilakukan, terutama untuk melindungi pekerja di kapal “jarak jauh” yang meninggalkan pantai selama enam bulan atau lebih, kata Dr. Supang Chantavanich, direktur pusat penelitian di Universitas Chulalongkorn yang ikut menulis penelitian ini, mengatakan.
“Ketika sebuah perahu berlayar sangat jauh,” katanya, “itu di luar perlindungan hukum.”
