D’ABADIE, Trinidad (AP) – Seorang aktivis lingkungan terkemuka di Trinidad yang mengaku telah melewati 100 hari aksi mogok makan mengatakan dia akan menolak intervensi medis dan terus memprotes proyek jalan raya yang menurutnya akan menghancurkan lahan basah dan desa-desa terpencil bisa menyakitkan.
Wayne Kublalsingh (55) mengatakan kepada The Associated Press dalam sebuah wawancara minggu ini bahwa dia hanya akan menghentikan pemogokan jika pemerintah mengizinkan mediator independen untuk menilai proyek tersebut. Dia menolak tawaran pemerintah untuk berdialog dan mengatakan para pemimpin masyarakat telah berulang kali bertemu dengan pejabat tanpa hasil.
“Yang kami dapatkan dari mereka hanyalah berpura-pura, menunda-nunda, dan ketidaktulusan tingkat tinggi,” kata Kublalsingh, tubuhnya yang kurus terkubur di bantal empuk di tempat tidur kecilnya, matanya terpejam hampir sepanjang wawancara.
Menteri Pekerjaan dan Infrastruktur Surujrattan Rambachan mengatakan kepada AP pada hari Sabtu bahwa perwakilan perusahaan pembangunan bersedia bertemu dengan Kublalsingh dan pengunjuk rasa lainnya pada bulan Januari.
“Kami terus membangun jalan raya agar masyarakat dapat mencapai tujuan mereka dengan cepat dan untuk keperluan ekonomi dan sosial mereka sendiri,” kata Rambachan. Dia mengatakan pemerintah mengkhawatirkan kesehatan Kublalsingh.
“Terserah orang-orang di sekitar Dr. Kublalsingh untuk mendesaknya mengakhiri puasa dan menyelamatkan nyawanya,” katanya.
Mantan profesor universitas ini mulai melakukan mogok kerja pada 17 September dan berat badannya turun menjadi 88 pon (40 kilogram) dari 133 pon (60 kilogram). Dia ingin pemerintah mengubah rute bagian proyek perluasan jalan raya Port Fortin sepanjang 9 mil (14 kilometer) di selatan Trinidad untuk menghindari pemotongan 13 komunitas dan sebagian laguna Oropouche.
“Hal ini akan mengganggu kehidupan generasi penduduk desa yang tinggal di wilayah tersebut dan menyebabkan kerusakan yang tidak dapat diperbaiki pada laguna tersebut,” katanya.
Perdana Menteri Persad-Bissessar dan pejabat lainnya mengatakan mereka tidak akan menghentikan pembangunan, dan ini adalah rute terbaik untuk memperlancar lalu lintas dan menghubungkan Trinidad selatan ke ibu kota.
Kublalsingh kembali melakukan mogok makan yang berakhir setelah 21 hari pada bulan Desember 2012 ketika perdana menteri membentuk komite independen untuk menyelidiki kekhawatirannya. Komite ini menemukan bahwa studi kelayakan hidrologi dan studi dampak sosial dan ekonomi masih belum memadai.
Pemerintah mengatakan mereka telah menerapkan sebagian besar rekomendasi komite, namun Kublalsingh mengatakan para pejabat mengabaikan temuan tersebut dan melancarkan mogok makan saat ini. Dia mengaku telah menolak semua nutrisi kecuali cairan infus yang diberikan di rumah sakit setelah dia pingsan baru-baru ini.
