STOKE, Inggris (AP) – Mark Hughes kembali ke manajemen sepak bola dengan klub Liga Premier Stoke pada Kamis, berharap untuk membuktikan bahwa kritiknya salah setelah periode mengecewakan di Queens Park Rangers.
Hughes, 49, mantan striker Manchester United dan Chelsea, dipecat oleh klub London yang sedang berjuang, QPR pada bulan November.
“(Stoke) mungkin sudah melupakan posisi terakhir saya dan mengambil karir saya sebagai manajer secara keseluruhan,” kata Hughes. “Itu sulit (di QPR), kesalahan dibuat. Saya pasti membuat kesalahan dan saya akan belajar darinya.”
Hughes dipekerjakan oleh Stoke dengan kontrak tiga tahun untuk menggantikan Tony Pulis, yang pergi awal bulan ini setelah tujuh musim menyusul finis di peringkat ke-13.
“Saya telah mendengarkan apa yang dikatakan orang mengenai kemampuan mengemudi saya dan saya akan menggunakannya sebagai motivasi,” kata Hughes.
Hughes, yang juga pernah bermain untuk Barcelona dan Bayern Munich, berharap dapat menghidupkan kembali karier manajerialnya, yang telah terpuruk sejak melakukan debutnya di ruang istirahat bersama Wales.
Setelah memainkan 72 pertandingan untuk Wales, Hughes mengambil alih tim nasionalnya pada tahun 1999 dan hampir mencapai turnamen besar pertama sejak tahun 1958.
Dia pergi pada tahun 2004 untuk mengambil alih manajemen klub di Blackburn, mengubah klub Inggris utara dari kandidat degradasi menjadi tim yang dua kali lolos ke Piala UEFA melalui finis enam besar.
Hughes dibujuk ke Manchester City pada tahun 2008, namun setelah pergantian kepemilikan menjadi Sheikh Mansour dari Abu Dhabi, ia dipecat pada tahun berikutnya setelah gagal memberikan gelar meski telah berinvestasi lebih dari $300 juta untuk pemain.
Hughes kembali bekerja di Fulham menjelang musim 2010-11, namun mengundurkan diri pada akhir musim untuk “melanjutkan pengalamannya”.
Ternyata mengelola rival London Queens Park Rangers mulai Januari 2012.
Setelah mempertahankan QPR di Liga Premier pada hari terakhir musim itu di bulan Mei, Hughes dipecat pada bulan November setelah awal yang buruk di musim baru yang membuat klub gagal menang dalam 12 pertandingan. Dari jauh, dia menyaksikan QPR akhirnya terdegradasi awal bulan ini.
Di Stoke, Hughes diharapkan melanjutkan pekerjaan yang dilakukan Pulis, yang memimpin dan menstabilkan tim di Premier League.
Meskipun ada final Piala FA pada tahun 2011, ketika Manchester City menang, beberapa penggemar mulai bosan dengan gaya sepak bola yang mereka anggap ketinggalan jaman dan Stoke akhirnya memutuskan sudah waktunya bagi Pulis untuk pergi.
Hughes ingin mengubah tim menjadi kekuatan menyerang yang lebih kuat, tetapi tidak akan terburu-buru melakukan perubahan apa pun.
“Ini bukan berarti menghapus kerja keras yang dilakukan di musim-musim sebelumnya,” kata Hughes.
