NEW YORK (AP) – Saham-saham maskapai penerbangan anjlok pada Selasa setelah Departemen Kehakiman dan sejumlah jaksa agung negara bagian mengajukan keberatan terhadap rencana merger US Airways dan perusahaan induk American Airlines, AMR Corp. membayar tarif dan biaya yang lebih tinggi.
Tiga merger besar yang terjadi pada tahun 2008 telah membantu industri ini mengurangi kursi, menaikkan tarif lebih tinggi, dan kembali meraih keuntungan. Investor memperkirakan hubungan antara US Airways dan American akan melanjutkan tren tersebut, dan pengumuman Departemen Kehakiman membuat maskapai penerbangan dan Wall Street lengah.
Saham US Airways Group Inc. membukukan penurunan satu hari terbesar sejak Oktober 2011. Sahamnya turun 13,1 persen, atau $2,46, menjadi $16,36. Nilainya meningkat empat kali lipat sejak akhir tahun 2011, ketika AMR mengajukan perlindungan kebangkrutan dan US Airways mulai melakukan merger.
Saham AMR dihapuskan dari Bursa Efek New York tidak lama setelah perusahaan tersebut mengajukan perlindungan kebangkrutan, namun masih diperdagangkan secara over the counter; mereka turun $2,64, atau 45 persen, menjadi ditutup pada $3,17.
Penggabungan yang diusulkan akan menciptakan maskapai penerbangan terbesar di dunia berdasarkan jarak tempuh penumpang, dengan 6.700 penerbangan setiap hari dan pendapatan tahunan sekitar $40 miliar. Maskapai penerbangan tersebut sekarang harus melawan Departemen Kehakiman di pengadilan atau mencoba menegosiasikan penyelesaian yang memungkinkan kesepakatan tersebut tercapai.
Jika kesepakatan itu disetujui, empat maskapai penerbangan terbesar AS – American, United, Delta dan Southwest – semuanya akan menjadi produk gelombang merger yang dimulai pada tahun 2008. Mereka akan menguasai lebih dari 80 persen pasar dalam negeri.
Analis JPMorgan Jamie Baker khawatir jika merger dihalangi, maskapai penerbangan akan cenderung meningkatkan jumlah penerbangan yang mereka lakukan, sehingga membalikkan tren yang mengembalikan industri ke profitabilitas dan menarik investor baru.
“Kami memperkirakan kapasitas operasional akan meningkat dan prospek pendapatan jangka panjang akan berkurang jika tidak ada merger,” tulis Baker dalam catatannya kepada kliennya.
Saham United Continental Holdings Inc., perusahaan No. 1 saat ini, turun 7,5 persen menjadi $30,73. Ini merupakan penurunan terbesar sejak 4 Juni 2012.
Saham Delta Air Lines Inc., maskapai penerbangan terbesar kedua, turun 7 persen menjadi $19,55.
Southwest Airlines Co., yang menerbangkan penumpang terbanyak di AS, kehilangan 1,8 persen menjadi $13,47.
Aksi jual juga memukul saham-saham maskapai penerbangan kecil. Saham JetBlue Airways Corp. turun 1,4 persen menjadi $6,27, sementara saham Spirit Airlines Inc. turun 4,9 persen menjadi $32,69.
