ST. LOUIS (AP) — Dua hari setelah Jake Allen meraih kemenangan pertamanya di NHL, penjaga gawang pemula dari St. Louis Blues memukul Anaheim Ducks yang sedang terbang tinggi.
Kemenangan 2-1 dalam perpanjangan waktu The Blues pada Sabtu malam menjadi bukti lebih lanjut bagi pelatih Ken Hitchcock bahwa Allen yang berusia 22 tahun itu nyata.
Tandem Brian Elliott dan Jaroslav Halak yang melakukan kombinasi 15 kali shutout musim lalu kini menonton dari bangku cadangan, dan tugasnya kini menjadi tanggung jawab anak-anak.
“Dia tahu dia cukup bagus untuk bermain dan dia tidak akan menyerah begitu saja,” kata Hitchcock. “Jika dia terus bermain seperti itu, kami harus terus bermain untuknya.
“Kami berada dalam mode play-off sekarang dan kami membutuhkan semua poin yang kami bisa dapatkan.”
Chris Stewart mencetak gol pada 45 detik menjelang perpanjangan waktu melalui permainan yang diatur ketika Vladimir Sobotka memberi tip kepada Teemu Selanne di dekat St. Louis. Louis melakukan intersepsi garis biru dan memimpin penyerangan.
Pertama, The Blues harus bertahan di babak ketiga di mana mereka dikalahkan 9-2.
“Saya tahu saya melakukan beberapa penyelamatan besar di sana, tapi itulah tugas saya,” kata Allen. “Masih sedikit angin puyuh, nikmati saja malam ini.”
Stewart, yang gol lainnya untuk The Blues dibantu oleh Kris Russell, mencetak tujuh gol dan tujuh assist dalam tujuh pertandingan terakhirnya, termasuk dua gol dalam dua pertandingan sebelumnya. Dia melakukan satu-satunya tembakan di babak tambahan, memalsukan Jonas Hiller dengan pukulan forehand dan kemudian menemukan ruang yang cukup dengan pukulan backhand untuk mencetak golnya yang ke-14 musim ini.
Kesabaran Sobotka memulai permainannya. Setelah meluncur ke zona ofensif, dia meluncur di sekitar pemain bertahan Cam Fowler dan menunggu sampai Selanne juga meluncur tanpa daya, sebelum memberi umpan kepada Stewart di depan.
“Pada saat dia memberikannya kepada saya, Hiller sudah terpuruk,” kata Stewart. “Saya kembali melakukan pukulan backhand dan mengembalikannya ke rumah.
“Mungkin saya merayakannya secara berlebihan, namun saya sangat gembira. Itu adalah perasaan yang luar biasa, dua poin yang berarti.”
Saku Koivu mengalami defleksi periode pertama untuk Ducks yang memimpin Divisi Pasifik, yang memiliki rekor 13-2-2 dalam 17 pertandingan terakhir mereka untuk mencatatkan rekor terbaik dalam sejarah franchise. Anaheim mengalahkan St. Louis 28-20 dalam regulasi.
“Kami bermain dua hari sekali sejak 24 Februari dan kami memiliki lima pertandingan lagi minggu depan,” kata pelatih Ducks Bruce Boudreau. “Bagi tim, bermain sebaik mereka bermain secara konsisten sungguh luar biasa bagi saya.”
The Blues unggul 3-0 di kandang dan membalikkan keadaan di awal musim ketika mereka hanya mencetak empat dari 10 gol pertama mereka di St. Louis. Louis menang.
Allen telah memenangkan delapan dari sembilan karirnya dimulai dengan rata-rata 2,18 gol dan persentase penyelamatan 0,920 sejak mendapat kesempatan bermain karena kemerosotan Elliott dan inkonsistensi dari Halak.
Hiller hanya kebobolan dua gol dari 65 tembakan di dua pertandingan sebelumnya. The Ducks telah mengungguli lawannya 14-4 selama lima kemenangan beruntun, termasuk kemenangan 4-2 atas St. Louis. Louis di rumah.
The Ducks memberikan tekanan berat di beberapa menit terakhir babak pertama dan terbayar dengan sisa waktu 20 detik ketika tembakan Bryan Allen dari titik kiri membuat Koivu unggul. Koivu mengakhiri kekeringan gol dalam enam pertandingan dan meraih poin pertamanya dalam empat pertandingan. Allen, yang awalnya dikreditkan dengan gol pertamanya musim ini, mendapatkan assist ketiganya.
The Blues menyamakan kedudukan dengan gol pertama Russell sejak 7 April 2012, pada detik 12:42. Russell melompat ke dalam permainan dari bangku cadangan dan menangkap keping dengan umpan dari rookie Vladimir Tarasenko, yang kembali ke lineup setelah absen 10 pertandingan karena gegar otak.
Boudreau memuji kedua penjaga gawang tersebut, dengan mengatakan, “Apa pun yang mereka lihat, mereka berhenti. Hiller tentu saja tidak melihat gol Russell. Gol kami disadap oleh Koivu, saya yakin Allen tidak melihatnya.
“Ini adalah saat dua penjaga gawang dimasukkan ke dalam zona.”
CATATAN: The Ducks mengungguli lawannya 33-17 di babak kedua. … Corey Perry, yang kedua mencetak gol untuk Ducks dengan 24 poin, menjalani game kedua dari skorsing empat game. … Jumlah penonton di ruang berdiri sebanyak 19.153 adalah penjualan keempat The Blues. … Bobby Ryan dari Anaheim tampaknya mengalami tabrakan terburuk di tengah es dengan Sobotka di kuarter ketiga. “Itu mengguncang saya dan menghilangkan semangat saya dan butuh beberapa saat untuk mendapatkannya kembali,” kata Ryan.