GLENEAGLES, Skotlandia (AP) – Henrik Stenson memiliki rekan bermain yang berbeda di kelima pertandingan timnya di Ryder Cups pada tahun 2006 dan ’08.

Dia tampaknya telah menemukan penjaga di Gleneagles.

Stenson bergabung dengan teman baik dan tetangga Justin Rose pada hari Jumat untuk mencetak dua poin untuk Eropa pada hari pertama Piala Ryder 2014, membantu tim mengamankan keunggulan 5-3 dalam semalam.

Peringkat 1 dan 3 Dunia Rory McIlroy dan Sergio Garcia secara luas dianggap sebagai kombinasi pembangkit tenaga listrik Eropa minggu ini, tetapi sekarang ada duo lain yang perlu dikhawatirkan oleh Amerika. Tidak mengherankan, Rose dan Stenson juga bekerja sama untuk fourball Sabtu pagi, mengungkapkan keinginan untuk memainkan kelima pertandingan tersebut.

Keandalan Rose menjadikannya pasangan yang ideal, seperti yang ditemukan Ian Poulter pada 2008 dan ’12 ketika pasangan Inggris itu memenangkan empat dari lima pertandingan mereka. Poulter, penampil pamungkas Ryder Cup, mendapatkan sebagian besar berita utama saat itu, tetapi jangan meremehkan pentingnya pengaruh stabil Rose.

Tentu saja bukan Stenson.

“Dia pemain yang solid di mana-mana,” kata pelatih asal Swedia itu. “Dia memiliki permainan pendek yang tajam… melakukan beberapa tembakan penting dan dia juga mengalirkan bola dengan baik. Jadi jika Anda berada di luar sana tanpa kelemahan yang nyata, maka sulit untuk tidak menghasilkan permainan golf yang bagus.

“Aku bisa menemukan pasangan yang lebih buruk, aku janji.”

Stenson dan Rose saling adu tinju sepanjang hari di PGA Centennial Course saat mereka mengombinasikan 11 birdie dalam kemenangan 5-dan-4 atas Bubba Watson dan Webb Simpson di pagi hari dengan empat bola dan kemenangan 2-dan-1 atas Hunter Mahan dan Zach Johnson di sore berempat.

Mereka memiliki pelukan hangat di no. 17 yang dipertukarkan setelah birdie Rose menyegel poin kedua mereka hari itu di bawah langit malam yang suram. Ini adalah persahabatan yang lahir dari jarak 50 yard satu sama lain di sebuah jalan di Danau Nona, Orlando.

Mereka memiliki anak-anak pada usia yang sama terjadi. Caddy mereka adalah teman. Mereka bepergian bersama ke acara PGA Tour. Permainan mereka juga sangat mirip.

Secara keseluruhan, mereka cocok secara alami – dan itu adalah kombinasi yang tidak akan mudah ditembus oleh Bubba Watson dan Matt Kuchar pada Sabtu pagi.

“Dia tetap fokus sepanjang hari, sama seperti Ian,” kata Rose tentang Stenson. “Dia adalah mitra yang bisa Anda andalkan. Jika Anda melewatkan satu tembakan, Anda selalu merasa dia ada di sana dan dia mendukung Anda, dan saya pikir itulah yang Anda inginkan dari seorang pasangan.

“Jika Anda percaya pada permainan mereka, itu membuat perbedaan besar.”

Ini adalah pertama kalinya kemitraan Eropa memenangkan kedua pertandingan pada hari pembukaan Ryder Cup sejak Colin Montgomerie dan Padraig Harrington pada 2004.

“Mereka memiliki dinamika yang sangat bagus,” kata kapten Eropa Paul McGinley. “Kedua orang ini bersama karena alasan tertentu. Ini didasarkan pada pemahaman saya tentang mereka sebagai manusia dan juga pegolf.”

Rose yang sederhana, yang membuat rekor keseluruhannya selama tiga Piala Ryder menjadi 8-3-0, menolak pembicaraan bahwa dia sekarang adalah “pemimpin tim” tidak resmi Eropa.

Namun dalam tiga sesi, McGinley Rose dan Stenson dua kali menempati posisi pertama sebagai pasangan Eropa. Suasana terasa menggetarkan pada tee pertama Jumat saat pertandingan empat bola pertama dimulai di tengah nyanyian ala sepak bola. Simpson meluncur dengan tembakan yang menempuh jarak 190 yard, nyaris mencapai fairway. Watson menemukan jalan yang kasar, sementara Rose dan Stenson menemukan jalan tengah.

Itu adalah pengalaman pertama Rose bermain di Ryder Cup di rumah dan dia menyukainya.

“Hanya melihat ke fairway pertama dan melihat 10, 20 orang jauh dari tee ke green adalah pemandangan yang menakjubkan,” katanya. “Pagi pertama, tembakan pertama, antisipasi, penonton, build-up, tee pertama di Ryder Cup pada Jumat pagi, sungguh luar biasa.”

Rose disengat lebah di ibu jari kanannya saat dia mengejar bolanya di rintangan air di no. 9 dicari. “Itu adalah tendangan yang memang pantas karena saya melakukan pukulan yang buruk,” katanya.

Seperti yang diketahui orang Amerika, dia tidak memukul banyak orang lain.