ST. LOUIS (AP) – Asisten jaksa agung Missouri pada hari Senin di St. Louis. Pengadilan Louis berpendapat bahwa undang-undang negara bagian, yang didukung oleh pemungutan suara rakyat, memperjelas bahwa pernikahan didefinisikan antara seorang pria dan seorang wanita.
Namun Winston Calvert, anggota dewan St. Louis City, membantah bahwa negara tidak punya urusan memperlakukan pasangan sesama jenis sebagai “warga negara kelas dua”.
St. Hakim Sirkuit Louis Rex Burlison memutuskan konstitusionalitas larangan pernikahan sesama jenis di Missouri. Kota St. Louis mengeluarkan surat nikah untuk empat pasangan sesama jenis pada bulan Juni, memulai pertarungan pengadilan mengenai amandemen konstitusi negara bagian tahun 2004 yang melarang pernikahan sesama jenis.
Tidak jelas kapan Burlison akan memerintah. St. Pejabat Louis telah berhenti mengeluarkan surat nikah kepada pasangan gay sampai masalah hukum terselesaikan.
Tiga pasangan gay menyaksikan sidang hari Senin itu. Diantaranya adalah Bruce Yampolsky (72) dan Terry Garrett (56), salah satu pasangan yang memperoleh surat nikah melalui St. Louis. Kantor Louis Recorder of Deed diberikan, memicu tantangan hukum.
Membatalkan larangan konstitusional di Missouri “setidaknya akan membuka pintu bagi generasi berikutnya untuk tidak mengalami cobaan dan kesengsaraan seperti yang kita alami,” kata Garrett setelah sidang. “Kita harus bisa memutuskan siapa yang kita cintai.”
Namun Asisten Jaksa Agung Jeremiah Morgan mengatakan kepada Burlison bahwa undang-undang Missouri membatasi pernikahan antara pria dan wanita. Dia berpendapat bahwa 71 persen warga Missouri mendukung definisi pernikahan tersebut dalam referendum tahun 2004, dan Mahkamah Agung AS telah berulang kali mengizinkan negara bagian untuk mendefinisikan pernikahan.
“Merupakan tanggung jawab negara dan rakyat untuk mengambil keputusan itu,” kata Morgan.
Calvert mencatat bahwa semakin banyak negara bagian yang mengizinkan pernikahan sesama jenis, termasuk sebagian besar negara bagian di sekitar Missouri.
“Undang-undang melarang beberapa orang memilih siapa yang akan mereka nikahi,” kata Calvert. “Hanya pasangan gay dan lesbian yang diperlakukan oleh negara sebagai warga negara kelas dua.”
Sidang tersebut merupakan yang kedua dalam beberapa minggu terakhir yang melibatkan isu pernikahan sesama jenis di Missouri. Pekan lalu, sebuah sidang diadakan di Kansas City mengenai gugatan yang diajukan oleh 10 pasangan atas kegagalan negara bagian tersebut untuk mengakui pernikahan sesama jenis yang dilakukan di negara bagian lain. Waktu pengambilan keputusan dalam kasus tersebut juga tidak pasti.
Tuntutan hukum di Missouri serupa dengan tuntutan hukum lainnya di seluruh Amerika yang berpendapat bahwa larangan negara terhadap pernikahan sesama jenis melanggar proses hukum dan hak perlindungan yang setara bagi pasangan sesama jenis. Kasus-kasus tersebut didasarkan pada argumen yang sama yang membuat Mahkamah Agung AS tahun lalu membatalkan sebagian Undang-Undang Pembelaan Pernikahan federal yang menolak sejumlah tunjangan pajak, kesehatan dan veteran bagi pasangan gay yang menikah secara sah.
Sembilan belas negara bagian dan District of Columbia kini mengizinkan pernikahan sesama jenis. Persatuan Kebebasan Sipil Amerika (American Civil Liberties Union) mengatakan mereka masih memiliki kasus pernikahan yang tertunda di 13 negara bagian lainnya, lima di antaranya sedang diproses di pengadilan banding federal.
