KAPALUA, Hawaii (AP) – Satu turnamen memasuki tahun baru dan Jordan Spieth sudah menghadapi petualangan baru di dunia golfnya yang muda dan indah.

Apa yang dia pikir mungkin sebuah birdie berubah menjadi pertarungan sengit untuk mendapatkan par di hole terakhir hari Minggu di Turnamen Kejuaraan, tetapi par putt setinggi 8 kaki itu memberinya 4-under 69 dan bagian dari 54 hole yang diberikan. memimpin dengan juara bertahan Dustin Johnson dan Webb Simpson.

“Ini adalah posisi baru bagi saya,” kata Spieth. “Saya tidak pernah tidur dalam posisi memimpin 54 lubang. Saya bersemangat tentang hal itu dan ini akan menjadi saat yang menyenangkan besok.”

Spieth tertinggal lima pukulan di babak final ketika dia bangkit untuk mengejar dan mengalahkan Zach Johnson dalam playoff di John Deere Classic yang menempatkannya di jalur cepat. Dia mendapat satu pukulan balik di Greensboro, di mana dia kalah di babak playoff. Dia bermain di Tour Championship, bermain di Piala Presiden, dua jurusan, satu kejuaraan golf dunia.

Jadi tidak, dia tidak berkedip di hadapan sosok perkasa seperti Dustin Johnson, atau mantan juara AS Terbuka seperti Webb Simpson.

Itu tidak membuat hari Senin menjadi lebih mudah.

Spieth mulai berlatih sebelum matahari mulai terbenam di ujung barat Maui. Ia ingin kepercayaan diri kembali pada pemain pengganti yang tangguh di Kapalua, dan kemudian ia akan menyusun rencana permainan pada hari terakhir. Spieth mengatakan dia akan melanjutkan pengalamannya di perguruan tinggi, yang terjadi lebih dari setahun yang lalu.

“Kunci terbesar ketika saya berada di posisi ini… adalah tidak mencoba untuk menang dengan satu hal. Itu mencoba untuk keluar dari sana, maju jauh dan Anda hampir memiliki pola pikir bahwa Anda ingin pergi ke sana dan mencoba untuk menang dengan lima pukulan,” katanya. “Itulah satu-satunya cara menurut saya Anda dapat membuka peluang dan benar-benar membuat beberapa birdie.”

Tidak peduli siapa yang bersaing di turnamen PGA pertama tahun ini – lebih dari sekedar wakil pemimpin – satu hal sudah jelas. Memanfaatkan par 5 dan par 4 pendek – sebanyak enam di antaranya, semuanya dengan pukulan pendekatan yang sulit – dan melakukan sesuatu adalah kuncinya.

Dan itulah mengapa Dustin Johnson menarik.

Ia memainkan dua par 5 dalam 3-under di depan, termasuk pukulan kedua untuk melakukan tap in pada eagle di hole kesembilan par-5, namun dari posisi prima di fairway ia harus puas dengan par di belakang. sembilan untuk 68.

“Saya pikir ini akan membutuhkan 6 atau 7-under. Itu dugaan saya,” katanya. “Anda bisa memotretnya dalam cuaca apa pun di sini jika Anda bisa melakukannya.”

Simpson mencetak empat birdie dalam lima hole di sembilan hole terakhir dengan hasil 68 dan menjadi bagian dari seri tersebut pada 14-under 205. Jika dia tidak berada di sebuah pulau di tengah Samudra Pasifik, mungkin dia tidak akan berada di sana. Di Sini. untuk dua putaran terakhir.

Simpson meminjam caddy dari Bubba Watson (Ted Scott), karena caddy regulernya tinggal di Florida untuk kelahiran putranya. Putra Paul Tesori, Isaiah, mengalami kejang beberapa saat setelah lahir dan berada dalam perawatan intensif. Simpson mendapatkan detail sebanyak yang dia bisa, tapi dia bermain hari Minggu dengan berat hati.

“Paul mengirimiku pesan pagi ini, hanya memberitahuku bahwa dia mencintaiku dan ingin pergi keluar dan berjuang sekuat tenaga seperti yang aku lakukan pada hari-hari lainnya,” kata Simpson. “Dan itulah yang dilakukan Teddy dan saya. Saya merasa seperti kami berada di luar sana bermain untuk Isaiah. Paul perlu sesuatu untuk dilihat di rumah sakit. Ini adalah hari-hari yang panjang, jadi mudah-mudahan kami memberinya sesuatu yang bagus untuk dilihat di TV. Tapi itu sulit. Aku banyak memikirkan tentang dia di luar sana.”

Menang di hari Senin tidak akan mudah.

Zach Johnson, yang unggul tiga tembakan menjelang ronde ketiga, tidak bisa berbuat apa-apa dan menembakkan angka 74. Satu-satunya birdie yang ia peroleh adalah dua putt pada hole kelima par-5. Namun, dia hanya tertinggal dua pukulan pada 12-under 207 menjelang finis pada hari Senin.

Alih-alih membangun keunggulannya, Johnson secara efektif memberikan kesempatan kepada lebih banyak pemain di bidang khusus pemenang ini.

Gary Woodland (67), Juara PGA Jason Dufner (69), Brandt Snedeker (69) dan Kevin Streelman, yang mencatatkan 33 pada sembilan bek untuk menyelamatkan 70, berada dalam jarak tiga tembakan dari keunggulan. Juara master Adam Scott melewatkan kesempatan untuk bergabung dengan mereka.

Scott mencatatkan 11-under dan berada dalam jangkauan pada par-5 ke-15 hingga ia melakukan pukulan iron panjang ke dalam bahaya dan harus berebut untuk mendapatkan bogey. Dia gagal melakukan birdie putt setinggi 7 kaki di hole berikutnya, gagal di green dan melakukan bogey pada hole ke-17 dan menyelesaikannya dengan birdie untuk mendapatkan skor 69. Dia hanya tertinggal empat pukulan.