Setelah semua kemenangan besar yang menentukan era yang diraih Michigan State musim lalu, kemenangan November di Nebraska sering kali diabaikan.
Namun, kenang pelatih Spartan Mark Dantonio.
“Kami menganggap ini sebagai kemenangan program karena kami harus pergi ke tempat seperti Nebraska di mana kami tidak memiliki banyak penggemar di tribun dan mereka memiliki banyak penonton serta bisa bermain dan bermain dengan baik, dan itu tercapai,” kata Dantonio. , yang timnya memenangkan gelar Sepuluh Besar dan Rose Bowl.
Kemenangan 41-28 Michigan State di Nebraska tahun lalu adalah rintangan besar terakhir Spartan dalam perjalanan menuju gelar Divisi Legenda. Sepuluh Besar kemudian menyesuaikan diri dan kedua tim sekarang berada di divisi yang berbeda, tetapi masih banyak yang akan dipertaruhkan pada Sabtu malam ketika Spartan yang diunggulkan ke-10 menjamu Cornhuskers yang diunggulkan ke-19.
Michigan State (3-1) bangkit kembali dari kekalahannya di Oregon dan masih memiliki harapan untuk lolos ke playoff empat tim sepak bola perguruan tinggi yang baru. Sepuluh Besar telah menuai kritik atas kinerja awal musimnya, jadi jika Spartan ingin mengesankan bangsa, pertarungan dengan salah satu tim peringkat liga lainnya adalah penting.
Nebraska (5-0, 1-0) tidak tampil bagus saat berjuang melawan McNeese State beberapa minggu lalu, tetapi Cornhuskers mengalahkan Miami dan mengalahkan Illinois.
Kemenangan akhir pekan ini akan memberi Nebraska start 6-0 untuk pertama kalinya sejak 2001.
“Secara historis, itu tidak terlalu berarti bagi saya. Ini tentang tim ini dan apa yang ingin kami capai,” kata pelatih Bo Pelini. “Ini jelas sangat penting, namun setiap pertandingan yang kami mainkan akan menjadi penting. Saya tidak akan membuat lebih dari itu.”
Huskers belum pernah mengalahkan lawan 10 besar di laga tandang sejak Washington pada tahun 1997.
Berikut beberapa hal yang harus diperhatikan ketika Michigan membuka pertahanan gelar Sepuluh Besar melawan Nebraska:
BERJALAN LIAR: Di belakang bintang RB Ameer Abdullah, Nebraska menempati urutan kedua di negara ini dalam serangan terburu-buru. Michigan State berada di urutan keempat dalam pertahanan yang terburu-buru. Pada pertandingan tahun lalu, Abdullah berlari sejauh 123 yard.
MENEMBAK?: Musim lalu, Michigan State menunjukkan mampu memenangkan pertandingan besar tanpa performa dominan dari pertahanannya. Jeremy Langford berlari sejauh 151 yard dan tiga gol untuk membatasi kinerja ofensif Nebraska yang solid.
“Kami telah meraih sejumlah keberhasilan, namun mereka juga meraih sejumlah kesuksesan. Maksud saya, ini semua tentang siapa yang mengeksekusi pada hari tertentu,” kata Pelini. “Mereka dilatih dengan sangat baik. Saya tidak terlalu khawatir tentang apa yang terjadi di masa lalu atau hal semacam itu. Ini tentang apa yang akan terjadi pada Sabtu malam dan bagaimana dua tim sepak bola akan bermain pada Sabtu malam itu.”
PERTANDINGAN QB: Connor Cook dari Michigan State telah menjadi salah satu pengumpan terbaik Sepuluh Besar, tetapi Tommy Armstrong dari Nebraska telah mengurangi tingkat intersepsinya — sebuah faktor penting yang memungkinkan permainan produktif timnya untuk berkembang. Armstrong tidak mengharapkan Spartan melakukan penyesuaian besar sebelum hal ini.
“Sejujurnya saya berpikir mereka akan menjalankan apa yang telah mereka jalankan sepanjang musim,” kata Armstrong. “Itu berhasil bagi mereka tahun lalu. Mereka memenangkan Sepuluh Besar hanya dengan memainkan pertahanan dasar mereka. Mereka tidak berubah untuk siapa pun.”
KEKUATAN LENGKAP: Nebraska DE Randy Gregory memiliki 4 1/2 karung selama dua pertandingan terakhir setelah sebelumnya diperlambat karena cedera lutut. Dia juga terkadang digunakan sebagai gelandang yang hebat.
TRIK: Salah satu permainan kunci dalam kemenangan tahun lalu atas Nebraska adalah gol lapangan palsu yang diubah menjadi pukulan pertama oleh penerima Michigan State, Mike Sadler. Dantonio telah bersedia untuk mencoba beberapa trik di pertandingan besar di masa lalu, dan Cornhuskers harus waspada, terutama di tim khusus.
