Spanyol mencari bantuan dari AS untuk mengurangi kelebihan berat badan

HARTFORD, Connecticut (AP) — Kapal selam baru rancangan Spanyol memiliki masalah berat: kapal tersebut terlalu berat lebih dari 70 ton, dan para pejabat khawatir jika melaut, kapal tersebut tidak akan mampu muncul.

Dan seorang mantan pejabat Spanyol mengatakan masalahnya bisa ditelusuri ke kesalahan perhitungan – seseorang rupanya menaruh koma desimal di tempat yang salah.

“Itu adalah kesalahan fatal,” kata Rafael Bardaji, yang hingga saat ini menjabat direktur Kantor Evaluasi Strategis di kementerian pertahanan Spanyol.

Isaac Peral, kapal selam diesel-listrik pertama di kelas baru, hampir selesai ketika para insinyur menemukan masalahnya. Kontraktor Angkatan Laut AS di Connecticut, Electric Boat, telah menandatangani perjanjian untuk membantu Kementerian Pertahanan Spanyol menemukan cara untuk mengurangi ukuran kapal selam seberat 2.200 ton tersebut.

Perjanjian dengan Electric Boat yang berbasis di Groton, Conn. menyerukan Spanyol untuk membayar $14 juta selama tiga tahun untuk penilaian masalah pada program kapal selam S-80 dan ruang lingkup pekerjaan yang diperlukan untuk memperbaikinya, Kementerian Spanyol Pertahanan mengatakan dalam sebuah pernyataan kepada The Associated Press.

Bardaji, yang sekarang menjadi peneliti senior di lembaga think tank Strategic Studies Group di Madrid, mengatakan para pejabat akan meninjau opsi yang diberikan oleh Electric Boat. Namun dia mengatakan preferensinya adalah memperpanjang panjang lambung kapal selam, mungkin 5 hingga 6 meter, untuk meningkatkan daya apung.

Jika tidak, bobot kapal selam harus dikurangi, dan dia mengatakan Angkatan Laut Spanyol tidak ingin mengkompromikan fitur-fitur seperti sistem tempur atau sistem propulsi yang tidak bergantung pada udara.

Isaac Peral, dinamai sesuai nama perancang kapal selam Spanyol abad ke-19, adalah satu dari empat kapal di kelas tersebut yang sedang dalam berbagai tahap konstruksi. Negara ini menginvestasikan sekitar $2,7 miliar dalam program ini. Kapal pertama dijadwalkan akan dikirimkan pada tahun 2015, namun pembuat kapal milik negara Spanyol Navantia mengatakan masalah berat dapat menyebabkan penundaan hingga dua tahun.

Kapal selam sepanjang 233 kaki itu akan membawa 32 awak, bersama dengan delapan pasukan pasukan khusus, dan sistem persenjataan untuk peperangan permukaan dan anti-kapal selam.

Kementerian Pertahanan mengatakan permasalahan teknis merupakan hal yang wajar untuk proyek sebesar ini.

“Tantangan teknologi yang dihadapi program-program ini selama pengembangan lebih dari sekedar perhitungan sederhana,” kata kementerian tersebut. “Semua program militer utama, terutama kapal selam, mengalami penundaan dan seringkali memerlukan dukungan mitra teknologi.”

Bardaji mengatakan masalah tersebut ditemukan pada paruh kedua tahun lalu, dan Navantia mengatakan kepada pejabat pertahanan bahwa seseorang tampaknya menaruh koma desimal di tempat yang salah.

“Ternyata ada yang melakukan kesalahan perhitungan di awal dan tidak ada yang memperhatikan untuk meninjau kembali perhitungan tersebut,” ujarnya.

Electric Boat, kontraktor utama armada kapal selam nuklir Angkatan Laut A.S., telah menerima kontrak tersebut melalui perjanjian penjualan militer asing antara Angkatan Laut A.S. dan Kementerian Pertahanan Spanyol, demikian diumumkan oleh Komando Sistem Laut Angkatan Laut A.S. minggu ini.

Electric Boat, sebuah divisi dari General Dynamic Corp., membantu negara lain dengan program kapal selam mereka. Perusahaan ini mulai membantu mengembangkan kapal selam serangan nuklir kelas Smart untuk Angkatan Laut Kerajaan Inggris pada tahun 2003, dan bekerja berdasarkan perjanjian penjualan militer asing lainnya pada kapal selam kelas Collins milik Australia.