BALTIMORE (AP) — Pada musim panas ini, 200 tahun yang lalu seorang pembuat bendera Baltimore menjahit bendera yang menginspirasi lagu kebangsaan Amerika. Kini, ratusan orang membantu membuat ulang spanduk bertabur bintang.
Proyek ini dimulai di Baltimore pada tanggal 4 Juli, dan diperkirakan akan memakan waktu enam minggu bagi para sukarelawan untuk menjahit sekitar 150.000 jahitan pada bendera terkenal tersebut. Setelah selesai, ukurannya akan menjadi sekitar seperempat ukuran lapangan basket.
Masyarakat akan mempunyai kesempatan untuk membantu menjahit pada hari Sabtu dan minggu depan. Ratusan orang mendaftar untuk berpartisipasi.
“Hal ini membuat hubungan dengan masa lalu menjadi sangat nyata,” kata Kristin Schenning, yang mengoordinasikan proyek untuk Maryland Historical Society di Baltimore dan membantu mengumpulkan dana untuk biaya pembangunan bendera tersebut sebesar $12,000.
Hasil akhirnya tidak akan terlihat seperti bendera 13 garis dan 50 bintang saat ini. Sebaliknya, bendera tersebut memiliki 15 garis dan 15 bintang yang mewakili jumlah negara bagian di Persatuan ketika bendera tersebut dijahit di Fort McHenry Baltimore pada tahun 1813. Pemandangan garis-garis bendera yang lebar dan bintang-bintang terang yang masih berkibar setelah Inggris menyerang benteng selama Perang tahun 1812 menginspirasi Francis Scott Key untuk menulis liriknya yang sekarang menjadi ikon.
Bendera itu merupakan pernyataan yang berani sejak awal. George Armistead, komandan Fort McHenry, mengatakan dia menginginkan sebuah bendera yang begitu besar sehingga Inggris “tidak akan kesulitan melihatnya dari kejauhan”. Pembuat bendera lokal Mary Pickersgill dibayar $405,90 untuk menjahit bendera berukuran 30 kaki kali 42 kaki (9 meter kali 13 meter), yang akhirnya menjadi begitu besar sehingga Pickersgill dan para pembantunya menempati tempat di tempat pembuatan bir setempat. menjahit.
Apakah Anda pikir bendera itu dijahit oleh Betsy Ross? Tidak benar. Ross dikreditkan dengan menjahit bendera pertama Amerika atas permintaan George Washington pada tahun 1777, tetapi bukan itu yang menginspirasi “Star-Spangled Banner” karya Key.
Ini bukan pertama kalinya warga Maryland membuat ulang spanduk tersebut. Pada tahun 1964 replika dibuat untuk Pameran Dunia New York. Bendera itu ada di rumah Pickersgill di Baltimore, yang sekarang menjadi museum.
Kali ini, masyarakat sejarah melakukan banyak penelitian sebelum penjahitan dimulai. Menggunakan spesifikasi dari bendera asli yang dipajang di Smithsonian Washington, Family Heirloom Weavers, sebuah pabrik tekstil di Pennsylvania yang memproduksi kain replika untuk aktor perang dan rumah kuno, menciptakan kembali kain wol bendera tersebut, yang juga diikatkan pada kawat. Dan Janea Whitacre, seorang ahli penjahit di Colonial Williamsburg, mengajari kelompok inti sukarelawan tentang jahitan dan jahitan yang digunakan.
Kini sekitar 200 sukarelawan, sebagian besar perempuan dan sebagian besar dari komunitas quilting, sedang memasang bendera di auditorium Maryland Historical Society. Jan Lucas, 56, seorang pembuat quilt dari Eldersburg, Md., mengatakan bahwa mengerjakan proyek ini membuatnya merasa seperti “sepotong sejarah”, dan pembuat quilt lainnya setuju.
“Ini seperti membawa Anda kembali ke 200 tahun lalu ke apa yang harus mereka kerjakan saat itu. Menyenangkan, sungguh,” kata Carole Lee Custer, 65, seorang pembuat quilt dari Halethorpe, Md., yang biasanya mengerjakan bendera seminggu sekali.
Rencananya adalah untuk mengangkat bagian yang sudah jadi di Fort McHenry Baltimore sebagai bagian dari perayaan Hari Pembela, 12 September, hari yang memperingati keberhasilan pertahanan kota selama Perang tahun 1812.
Ke mana bendera akan dikibarkan selanjutnya masih berkibar. Masyarakat Sejarah Maryland bekerja dengan Layanan Taman Nasional untuk membawa bendera ke situs-situs penting bagi Perang tahun 1812 dan situs-situs penting lainnya di seluruh negeri. Masyarakat Sejarah juga berharap bendera tersebut akan mengunjungi Museum Nasional Sejarah Amerika Smithsonian di Washington, tempat bendera aslinya berada sejak awal tahun 1900-an, dan mungkin juga berada di titik nol di New York.
“Ini adalah bendera Amerika. Itu dibuat di Maryland, kami ingin membaginya dengan sebanyak mungkin orang,” kata Schenning.
___
On line:
Masyarakat Sejarah Maryland: http://www.mdhs.org/
Benteng McHenry: http://www.nps.gov/fomc/index.htm
Spanduk Star-Spangled Smithsonian: http://amhistory.si.edu/starspangledbanner/
Penenun Pusaka Keluarga: http://www.familyheirloomweavers.com/
___
Ikuti Jessica Gresko di Twitter di http://twitter.com/jessicagresko
