LONDON (AP) – Seekor tikus mati duduk di tengah-tengah pameran baru yang diadakan oleh rumah lelang bulan Agustus, Sotheby’s.

Diisi dengan ransel di punggungnya dan kaleng semprot, hewan pengerat ini adalah ciptaan, dan alter ego, dari Banksy, seniman jalanan anonim yang menjadi bintang dunia seni.

Ini merupakan tanda statusnya bahwa Sotheby’s berada di balik salah satu pameran Banksy terbesar yang pernah ada, pertunjukan polisi yang berciuman, simpanse yang membawa tanda, dan manipulasi citra budaya pop yang mencakup sebagian besar karier sang seniman. Beberapa karya awalnya dijual dengan harga £50 ($84). Saat ini harga berkisar dari £4.000 hingga lebih dari £500.000.

Banksy tidak terlibat dalam pertunjukan tersebut, yang dianggap sebagai “retrospektif tidak sah”. Itu dibuat oleh mantan agennya Steve Lazarides, yang bertemu artis tersebut di kampung halamannya di Bristol, Inggris Barat Daya, pada tahun 1990-an.

Lazarides membawa alat pemadam api berisi cat ke dalam galeri untuk membuat dinding putih terlihat tidak terlalu asing bagi seni grafiti. Namun, dia mengakui pada hari Jumat, “bagi saya sungguh paradoks berada di sini, bahwa lapangan kerja ada di sini.”

“Itu terjadi di tempat yang hampir tidak boleh dimasukinya dan itu akan terlihat dengan cara yang tidak seharusnya,” katanya. “Tapi menurutku itu bagian yang menyenangkan.”

Dimiliki oleh Lazarides dan kolektor lainnya, 70 lukisan, cetakan, dan patung menampilkan humor subversif Banksy: Winston Churchill dengan potongan rambut Mohican; para pensiunan yang anggun bermain di halaman rumput dengan bom mendesis; seorang penari bernapas melalui masker gas; seorang anak laki-laki lapar dengan piring kosong memakai topi Burger King.

Beberapa karya sebelumnya menampilkan petugas polisi, kutukan bagi Banksy sebagai seniman jalanan muda. Dalam karya lain ia mengubah lukisan yang sudah ada: bunga matahari layu karya Van Gogh; piring terbang mengganggu pemandangan laut.

Beberapa di antaranya sudah bertahun-tahun tidak diperlihatkan kepada publik, termasuk tikus, di dalam kotak kaca bertuliskan “Waktu kita akan tiba”, yang dipasang Banksy di Museum Sejarah Alam di London pada tahun 2004.

Karya-karyanya terjual hingga $1,8 juta di lelang, jadi tidak mengherankan jika beberapa kreasi luar ruangannya baru-baru ini dibongkar secara kontroversial dan dijual dengan harga tinggi.

Tidak ada satupun karya seni di pameran London yang aslinya merupakan seni jalanan, dan direktur seni kontemporer Sotheby, Cheyenne Westphal, mengatakan Pest Control, layanan otentikasi Bansky, telah mengonfirmasi bahwa semua karya tersebut asli.

“Pekerjaan yang ada di jalan tidak bersertifikat,” ujarnya. “Mereka ada di sana untuk dilihat dan dinikmati orang, bukan untuk dijual kembali.”

Ketika karirnya berkembang, Banksy meninggalkan jejak aerosolnya di seluruh dunia, dari jalanan New York hingga tembok yang memisahkan orang Israel dari Palestina.

Mengenai pameran besar seperti ini, Lazarides mengatakan Banksy “membencinya”.

Lazarides, yang mengakhiri kemitraannya dengan artis tersebut beberapa tahun lalu, melihatnya berbeda.

“Pertunjukan di Sotheby’s ini hampir merupakan konfirmasi dari keseluruhan adegan,” katanya. “Ketika kami melakukan ini 15 tahun yang lalu, semua orang mengatakan kepada kami bahwa ini tidak mungkin, bahwa tidak ada seorang pun yang mau membeli karya kami, bahwa itu hanya iseng-iseng, dan akan hilang.”

“Orang cenderung lupa bahwa (Jean-Michel) Basquiat dan Keith Haring adalah seniman grafiti pertama,” tambahnya.

Pameran dibuka pada hari Rabu di Sotheby’s S/2 Gallery di London, dan akan berlangsung hingga 25 Juli.