Sorotan olahraga kembali ke Sochi di tengah krisis Krimea

Dibayangi oleh krisis internasional terkait Ukraina, Rusia menyambut kembalinya dunia olahraga ke Sochi minggu ini untuk menghadiri Paralimpiade Musim Dingin yang akan dihindari oleh beberapa politisi dan akan berjuang untuk mengungguli kesuksesan Olimpiade Musim Dingin yang berakhir kurang dari dua minggu lalu di resor Laut Hitam. agar sesuai

Api Olimpiade baru saja padam ketika aksi militer Rusia dimulai di Krimea, wilayah Ukraina sekitar 300 mil (475 kilometer) barat laut Sochi.

Meskipun Olimpiade dipuji karena mengatasi tantangan logistik dan keamanan, reputasi global Rusia terpuruk akibat operasi di Ukraina.

Proyek kesayangan Presiden Vladimir Putin, Olimpiade termahal yang pernah ada, telah menyimpang secara signifikan dari naskahnya menjelang pembukaan Paralimpiade pada hari Jumat, sebuah acara 10 hari yang menampilkan ratusan atlet penyandang disabilitas.

“Ini akan menjadi sinisme yang tinggi jika membahayakan Paralimpiade,” kata Putin kepada wartawan, Selasa. “Kita semua tahu bahwa ini adalah ajang olahraga internasional dimana para penyandang disabilitas dapat menunjukkan kemampuannya, membuktikan kepada diri sendiri dan seluruh dunia bahwa mereka bukanlah orang-orang yang memiliki keterbatasan, namun sebaliknya adalah orang-orang yang memiliki kemungkinan yang tidak terbatas, dan dapat menunjukkan prestasinya. dalam olahraga.”

Pemimpin yang telah mencoba untuk melunakkan citranya melalui olahraga – berbaur dengan orang Amerika di markas besar mereka di Sochi, berseri-seri dengan penonton dan berpose untuk selfie – akan kembali ke Sochi untuk Paralimpiade sementara di Washington dan ibu kota Eropa dikutuk karena intervensi Rusia di Krimea. , sebuah semenanjung di Laut Hitam yang mayoritas penduduknya berbahasa Rusia.

Jika infrastruktur Sochi menunjukkan kemampuan Rusia yang modern dan berani untuk menggelar acara berskala besar dengan mengubah resor bobrok dengan biaya $51 miliar, intervensi militer di negara tetangga Krimea sekali lagi telah mengguncang proyeksi kekuatan geopolitik negara tersebut.

Tantangan bagi penyelenggara Paralimpiade adalah mencegah ketegangan di sepanjang pantai Laut Hitam di Krimea membayangi pertandingan tersebut. Komite Paralimpiade Rusia mengakui bahwa krisis ini telah menciptakan “dampak negatif terhadap situasi internasional” yang dapat berdampak pada upacara dan acara olahraga.

“Saya menghimbau kepada seluruh pihak yang bertanggung jawab atas suksesnya penyelenggaraan pesta olahraga yang merupakan hari raya besar dan sumber inspirasi bagi seluruh penyandang disabilitas ini, untuk melakukan upaya maksimal agar konflik yang ada tidak ‘harus memberikan sentuhan pahit atau dampak buruk. dunia,” kata ketua Paralimpiade Rusia Vladimir Lukin dalam sebuah pernyataan kepada kantor berita Itar-Tass. “Ini berlaku bagi peserta dan tamu Paralimpiade.”

Kursi VIP yang kosong pada upacara pembukaan hari Jumat akan menjadi bukti rasa tidak enak hati terhadap tindakan Rusia di Ukraina. Amerika Serikat dan Inggris, yang telah menekan Putin untuk menarik diri dari Krimea, termasuk di antara negara-negara pertama yang memerintahkan para politisi untuk tidak melakukan perjalanan ke Sochi.

“Jika ada orang yang siap mengganggu acara ini (Paralimpiade), itu akan menunjukkan bahwa mereka adalah orang-orang yang tidak menganggap sesuatu yang sakral,” kata Putin.

Komite Paralimpiade Internasional telah meminta Rusia untuk mengakui Gencatan Senjata Olimpiade PBB, yang menyerukan pihak-pihak yang bertikai untuk menghentikan permusuhan selama Olimpiade dan Paralimpiade.

Di lima cabang olahraga – ski alpine, lintas alam, biathlon, hoki kereta luncur, dan curling kursi roda – 575 atlet dari 45 negara akan bertanding. Stasiun TV di lebih dari 55 negara akan menyiarkan pertandingan tersebut, kata IPC.

Acara akan berlangsung di gugusan stadion di pesisir pantai yang berbatasan dengan Laut Hitam dan di Pegunungan Kaukasus yang berjarak satu jam perjalanan dengan bus.

“Kami sepenuhnya menyadari apa yang terjadi di negara lain dan akan menyerahkan politik global kepada para politisi,” kata Philip Craven, presiden IPC. “Kami memantau situasi dengan cermat dan keselamatan serta kesejahteraan para atlet dan ofisial adalah prioritas utama kami.”

Keamanan luar biasa yang terlihat selama Olimpiade kemungkinan besar akan terlihat lagi selama Paralimpiade. Sebuah “cincin baja” didirikan di sekitar venue dan kota atlet dan masih ada.

Dan sementara dunia fokus pada meningkatnya ketegangan di Ukraina, Putin berharap Paralimpiade 10 hari dapat memberikan dampak positif di Rusia.

“Kami pikir penting bagi semakin banyak orang untuk melihat kemungkinan tak terbatas dari para atlet penyandang disabilitas kami,” kata Putin. “Hal ini memberikan masyarakat pendidikan yang tepat dan juga mendorong pejabat di semua tingkatan untuk menciptakan lingkungan yang bebas hambatan.”